1905-1913 годы
Российская империя
В Главном Управлении Генерального штаба (ГУГШ) Российской империи внимательно изучали прессу, как один из источников информации о деятельности иностранных разведок в России.
Каждая заметка, которая появлялась в крупных российских или зарубежных газетах, и была посвящена шпионажу, тщательно проверялась. Все лица, о которых упоминали в подобных публикациях, немедленно включались в число подозреваемых согласно правилам регистрации, установленным в 1909 году Особым делопроизводством ГУГШ.
В разведотделениях окружных штабов и ГУГШ на таких лиц заводили особые карточки. Эти карточки обязательно содержали «указание на источник»: название печатного органа и «пояснительные даты».
И хотя газеты в угоду вкусам и настроениям публики часто печатали заведомо недостоверную информацию, ГУГШ серьезно относилось к любой информации на шпионские темы и требовало того же от окружных штабов. Так как газетные публикации не подвергались в мирное время предварительной военной цензуре, то случайно оказавшиеся в распоряжении репортеров факты иногда могли иметь большую ценность. И хотя шанс получить таким путем важную информацию был невелик, военные старались его не упустить.
В большинстве случаев «шпионскими» публикациями газеты преследовали лишь одну цель: привлечь внимание читателя. При этом нисколько не заботились о правдивости своих сообщений, зачастую раздували мифы о могуществе японской, германской и прочих разведок.
Охотнее всего газеты эксплуатировали тему японской военной угрозы и японского шпионажа. Так 25 января 1908 года в газете «Новое время» была опубликована статья под названием «Письма из Японии». 26 января 1908 года та же газета напечатала заметку под названием «В бывшем Порт-Артуре». В статье и заметке авторы запугивали читателя размахом подготовки японцев к новой войне с Россией.
В частности, в заметке «Письмах из Японии» сообщалось, что в 16 средних учебных заведениях Японии является обязательным предметом русский язык, и что через 10 лет Россию наводнят кадры «хорошо подготовленных разведчиков, которые… займутся своим делом в Иркутске, Томске и по всему Алтаю».
ГУГШ запросило военного агента в Японии о степени достоверности этой информации. 26 февраля 1908 года пришёл ответ: «…обе статьи представляют собой сплошной вымысел». Оказалось: русский язык в Японии преподавался только ученикам Токийской школы иностранных языков, в частной школе Амурского общества (20 учащихся), в школе при православной Духовной миссии, в трёх военно-учебных заведениях.
Ни в одном из военных училищ русский язык, как и другие европейские языки, не сделан обязательным. Даже офицерам Военной академии Японии русский преподавался лишь в том объеме, который позволил бы им читать и разбирать карту. По данным военного агента России в Японии во всей японской армии насчитывалось не более 10-15 офицеров, способных сносно говорить по-русски.
ГУГШ, получив эту информацию, больше к данной теме не возвращался, но и разубеждать читающую публику не стал. Подобные мифы были выгодны не только газетчикам, но и военным. Одни с помощью подобных мифов увеличивали тираж, другие - поддерживали патриотические настроения публики.
В периоды обострения противоречий между государствами, на страницах газет часто вновь всплывали старые мифы с новыми «подробностями». Так 2 июля 1909 года петербургская газета «Свет» опубликовала информацию о том, что японцы усердно изучают русский язык, а их военное министерство заказало «значительное количество экземпляров «Толкового словаря русского языка» В. Даля и намеревается снабдить ими все полковые библиотеки».
Весьма часто, новые «подробности» о чужом шпионаже публиковали разом несколько газет, перепечатывая друг у друга одну и ту же информацию. К примеру, 4 марта 1911 года Петербургская «Газета для всех» опубликовала статью «Узаконенное шпионство» о происках японской разведки, 10 марта этого же года в «Московских ведомостях» появляется статья под названием «Шпионство в Сибири», 18 марта 1911 года та же статья была опубликована в столичной газете «Русское знамя».
На какое-то время кампания на шпионскую тему в прессе ненадолго стихала за исчерпанием либо сюжетов или изменившейся политической ситуации, а затем очередная волна шпиономании вновь накатывала с газетных страниц на российского обывателя, сея иллюзии полной беззащитности России перед вездесущими самураями или иными врагами империи.
(Источник: Греков)