Издание EarthSky сообщает, что в период с 1 по 7 октября 2025 космический аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) и Mars Express ЕКА наблюдали за межзвездной кометой 3I/ATLAS, которая пролетала вблизи Марса. Также данные поступили с других марсианских орбитальных зондов, включая китайский и принадлежащий ОАЭ.
Два марсианских орбитальных аппарата ЕКА имели возможнось сделать самые четкие фотографии кометы среди всех космических аппаратов: во время своего максимального сближения с Красной планетой 3 октября межзвездный пришелец находился от них на расстоянии 30 млн км.
Какие космические аппараты изучили 3I/ATLAS
Для наблюдений за 3I/ATLAS с орбиты Марса применялась камера High Resolution Imaging Experiment (HiRISE) на борту Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Ожидаемое разрешение — 30 км на пиксель.
Стереокамера HRSC, а также OMEGA и SPICAM попытаются сделать спектрограмму и определить химический состав кометы. Для этих же целей собирал данные спектрометр NOMAD на борту ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO). Также данные о химическом составе кометы и ее шлейфа собирал инфракрасный спектрометр для ExoMars (ISEM).
Помимо этого, снимки 3I/ATLAS были сделаны с борта NASA MAVEN в ультрафиолете. Кроме того, ожидаются снимки, сделанные с борта китайского космического корабля Tianwen-1, а также с борта марсианского спутника Hope Probe, принадлежащего ОАЭ.
На данный момент неизвестно, были ли кома и хвост достаточно яркими для получения спектральных характеристик.
Ученые продолжат анализировать данные в течение следующих недель и месяцев, чтобы попытаться узнать больше о том, из чего состоит 3I/ATLAS и как он ведет себя по мере приближения к Солнцу.
Колин Уилсон (Colin Wilson), научный сотрудник проектов Mars Express и ExoMars в ЕКА, сказал: «Наши марсианские орбитальные аппараты продолжают вносить впечатляющий вклад в науку, и всегда особенно интересно наблюдать, как они реагируют на непредвиденные ситуации, подобные этой. С нетерпением жду, что покажут данные после анализа».
Комета 3I/ATLAS, пришедшая из-за пределов Солнечной системы, — всего лишь третья в истории межзвездная комета. Она последовала за кометами 1I/Oumuamua в 2017 году и 2I/Borisov в 2019 году.
Изображение: Image via ESA/ TGO/ CaSSIS