Екатерина
-Спи-и-ишь?! А твой ребенок на болотах угасает от ран, - прошелестел над ухом незнакомый голос. Я вздрогнула и проснулась.
Максим
Я продул третий раз подряд в "Сердце ночи", и теперь, согласно правилам геймеров, мне предстоял ночной поход на болота. Мама с отцом рано легли спать. Я подзарядил смартфон, на который мне предстояло снимать свой путь от дома до болот, оделся теплее (ночью обещали заморозки), свернув старое тряпье, засунул его под одеяло и вылез в окно. Уходил в лес задами, чтобы никого не встретить из знакомых.
Холодный ночной воздух обжигал легкие. Круглая луна казалась огромной. Хруст веток под ногами звучал оглушительно в этой тишине. Сладковатый страх щекотал нервы. Я включил камеру – пусть зафиксирует каждый мой шаг.
Лес дышал тьмой. Здесь, вдали от домов, он жил своей, древней жизнью. Я вспомнил легенды о болотных духах, о заблудших душах, шепчущихся в камышах. Бред. Просто бред, чтобы напугать таких сосунков, как я. Но с другой стороны летом я своими глазами видел русалку. Мама называла ее Ундиной. Она подарила мне тонкое колечко, похожее на серебряное, и просила не снимать. Все водные существа будут знать, что я нахожусь под ее защитой. Видимо, она не последнюю роль играла в подводном мире.
Когда до болот оставалось метров триста, я услышал звук. Тихий, но отчетливый. Словно кто-то скребся в листве. Остановился, прислушался. Тишина. Снова сделал шаг – снова скрежет. Сердце заколотилось, как сумасшедшее.
Впереди, меж потемневших стволов, мелькнуло что-то белое. Медленно, вытянув вперед руку с телефоном, я двинулся вперед, готовый закричать, убежать, умереть от страха. Белое пятно росло, принимая очертания… старой, покосившейся таблички: "Осторожно! Болота опасны!"
Я выдохнул. И вдруг услышал тихий, детский плач. Он доносился со стороны топи.
Я проклинал все игры, все проигрыши и всех геймеров на свете. Ноги стали ватными, а в горле пересохло. Плач не прекращался, он был тихим, надрывным, полным невыразимой тоски. Что я должен делать? Бежать? Притвориться, что ничего не слышал? Разум отчаянно требовал спасения, но совесть и любопытство, подстегиваемые адреналином, тянули вперед.
Я медленно поплелся в сторону плача. Земля под ногами становилась все более зыбкой, сапоги чавкали в грязи. Лунный свет едва пробивался сквозь заросли камыша, и я почти ничего не видел. Плач становился все громче, все ближе.
Вдруг камыши расступились, и я увидел ее. Маленькая девочка, лет пяти, в белом платьице, стояла по колено в воде и плакала, закрыв лицо руками. Ее светлые волосы растрепались, а плечи вздрагивали от рыданий. -Ты кто? И как здесь оказалась? - прошептал я, боясь нарушить звенящую тишину болотной ночи.
Девочка не ответила. Она лишь продолжала плакать, словно не замечая моего присутствия. Я сделал еще один шаг вперед, и мои сапоги увязли в вязкой тине. Я попытался вытащить ногу, но она застряла. Паника начала подкатывать к горлу. Девочка подняла голову. Ее лицо было бледным, а глаза… глаза были абсолютно черными.
Она посмотрела на меня и прошептала:
-Помоги мне… я потерялась, - ее голос был тихим, но в нем звучала такая безысходность, что я не смог устоять. Забыв про страх, про болота, про всё на свете, я шагнул к ней.
Протянул руку, чтобы помочь ей выбраться, но тут же почувствовал леденящий холод. Мои пальцы коснулись ее руки, и волна отвращения пронзила все тело. Кожа девочки была мокрой, липкой и ледяной, а хватка — неестественно сильной. Она потянула меня за собой, и я не смог удержаться. Ноги окончательно погрязли в тине, и я рухнул в холодную, вонючую воду.
Девочка не отпустила мою руку. Она продолжала тянуть меня глубже в болото, ее черные глаза горели каким-то нечеловеческим огнем. Я пытался вырваться, но ее хватка становилась только сильнее. На моих глазах она стала меняться.
Её бледная кожа потемнела и сморщилась, обнажая под собой сеть пульсирующих тёмно-фиолетовых жил. Глаза болотной сущности (я уже понял, что это была ловушка) вспыхнули багровым огнём, прожигающим насквозь. От неё повеяло могильным холодом, проникающим в самые кости.
Изо рта вырвался утробный рык, сотрясающий всё вокруг. Зубы, ровные и белые, сменились клыками, длинными и загнутыми, готовыми разорвать на куски. Маленькие ручки, державшие меня, превратились в когтистые лапы, сжимающие мою плоть с нечеловеческой силой. Я почувствовал, как кости трещат под их давлением.
Паника парализовала меня. Все мысли исчезли, оставив лишь животный страх перед этой метаморфозой. Я пытался вырваться, но хватка чудовища была слишком сильна. Зловонное дыхание опалило мое лицо. Я увидел в его глазах не просто злобу, а древнюю, голодную ярость, направленную прямо на меня. Отпустив одну руку, болотная тварь вцепилась в мою шею. Нестерпимая боль обожгла шею, и я заорал. Кроме шеи, нестерпимо жгло палец на левой руке. Это нагрелось колечко Ундины!
-Мне конец! - мелькнула мысль. И вдруг рядом раздался звонкий крик. Возле пожухшего деревца стояла, словно мираж, женская фигура. Она была соткана из прозрачной воды, и в ее очертаниях угадывалась неземная грация. Волосы, как струи водопада, ниспадали на плечи, переливаясь всеми оттенками лазури. В больших, миндалевидных глазах плескалась глубокая синева океана, а в изящных чертах лица читалась одновременно и нежность, и несокрушимая сила.
Водяная дева, не теряя ни секунды, стремительно бросилась на болотную сущность. Ее движения были плавными и быстрыми, как течение горной реки. Вместо рук у нее были сформированы мощные водяные плети, которыми она хлестала чудовище, обволакивая его мерзкое тело. От каждого удара болотная тварь издавала душераздирающий вой, а ее темная, зловонная слизь испарялась под воздействием чистой энергии воды.
Моя защитница атаковала с неумолимой яростью. Она кружилась вокруг чудовища, словно вихрь, не давая ему ни единого шанса на контратаку. Её плети с каждой секундой становились все сильнее, лишая болотную тварь сил.
Я, завороженный, наблюдал за этой битвой, забыв о собственном страхе.
И вот, в один миг, дева обрушила на чудовище всю свою мощь. Водяной вихрь сжался, словно удавка, и болотная тварь издала последний, предсмертный крик, рассыпаясь на куски гнилой тины и исчезая навсегда.
Моя спасительница протянула мне водяную руку и легко вытащила меня из болота. Ступив на землю, я рухнул как подкошенный и потерял сознание.
Все главы книги "Видящая" здесь
Первая глава - в самом низу подборки.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰