Алекс Овечкин ровно 20 лет назад забросил первые две шайбы в своей североамериканской карьере.
Перед 16 325 зрителями на арене MCI Center 20-летний Овечкин дебютировал в НХЛ в матче против «Коламбус Блю Джекетс» и сразу заявил о себе громко — буквально. Уже в первой смене воодушевлённый новичок сломал стекло, врезав защитника «Коламбуса» Радослава Сухи в борт.
Овеянный особой аурой россиянин продолжил в том же духе — оформив первое взятие ворот в НХЛ, мощным щелчком пробив голкипера Паскаля Леклера.
«Овечкин бросает! Забивает!» — выкрикнул комментатор Джо Бенинати. «Александр Овечкин, добро пожаловать в лигу!»
Дайнюс Зубрус и Джефф Хэлперн записали на свой счёт результативные передачи при игре 5 на 5, когда снаряд влетел в сетку на 7-й минуте второго периода. Овечкин поцеловал перчатку и указал вверх — жест, посвящённый его покойному брату Сергею.
За 8 минут 9 секунд до конца того же периода Ови оформил дубль, добив шайбу после броска в большинстве.
«Вашингтон» выиграл матч со счётом 3:2 — победную шайбу в большинстве забросил Зубрус в концовке второй двадцатиминутки.
После игры взволнованный новичок отдал должное партнёрам, сделавшим его дебют идеальным:
«Очень хорошие чувства. Я должен поблагодарить партнёров — они сделали две отличные передачи. Мне оставалось только бросить — и я забил два гола. Это моя первая игра в НХЛ, мы выиграли, и я забил дважды. Отличное начало».
С тех пор Овечкин забросил ещё 895 шайб, доведя свой карьерный счёт в рамках регулярных чемпионатов до 897 — рекорд НХЛ. Недавно капитан «Кэпиталз» также выразил благодарность Паскалю Леклеру — вратарю, с которого началась его голевая история: Алекс отправил ему подписанную джерси с надписью: «Ты был №1 :)».
Автор: Ian Oland