Легенда все еще в деле.
В ночь с 8 на 9 октября «Вашингтон» начнет сезон домашним матчем против «Бостона». Он обещает быть уникальным для «Кэпиталз»: с большой долей вероятности он будет последним в карьере (по крайней мере, в НХЛ) для игрока номер один в истории клуба Александра Овечкина.
Весной Овечкин побил рекорд Уэйна Гретцки по голам в регулярном чемпионате, выиграв главную индивидуальную погоню. Вряд ли это как-то давило на него, но теперь никаких личных целей перед ним не стоит. Конечно, можно обогнать Грецтки по голам за регулярку и плей-офф в целом (для этого надо отличиться 42 раза за сезон), но сомневаюсь, что Овечкин будет делать на этом акцент. Кубок Стэнли — вот что важно.
«Последний танец» Майкла Джордана и его «Чикаго» был настолько легендарным, что по нему сняли один из лучших спортивных документальных фильмов в истории. Чем Овечкин не заслужил того же? Тем более выиграть трофей ему будет куда сложнее, чем Джордану, выступавшему с такими одноклубниками, как Скотти Пиппен и Деннис Родман.
Состав «Вашингтона» за межсезонье толком не изменился — из новичков в основе будут играть лишь защитник Чисхольм и нападающий Сурдиф, которых к ключевым фигурам никак не отнесешь. Да особых перемен и не нужно — состав «Кэпиталз» отлично сбалансирован. Прошлую регулярку команда отыграла отменно, став первой в Восточной конференции. Вот только в серии второго раунда против «Каролины» оказалась бессильна.
Кто-то назовет это провалом, но в прошлом сезоне «Вашингтон» добился колоссального прогресса, ведь за год до этого команда с трудом попала в плей-офф. Менеджмент добавил в состав несколько классных игроков, а главный тренер Спенсер Карбери показал себя гибким специалистом, который может менять игру команды в зависимости от внешних обстоятельств. И оттого вдвойне удивительно, почему «Вашингтон» уступил довольно прямолинейной «Каролине».
Скрытый потенциал «Вашингтона» — в молодых лидерах, которые стали опытнее. Те же Коннор Макмайкл и Алексей Протас еще явно не достигли своего потолка. Прогнозировать, сколько забьет Овечкин, очень сложно — при этом очень хочется, чтобы его последний сезон получился ярким в том числе и с точки зрения его индивидуальных показателей.
Мало кто будет спорить с тем, что Овечкин — спортивное лицо России. Вы включаете телевизор — там реклама с Овечкиным, открываете любимый сайт — там Овечкин, читаете новости — и снова он. Не сомневаюсь, что это все будет и после завершения игровой карьеры, но в предстоящем сезоне нужно наслаждаться каждым моментом. Пока Великий еще в игре.
Овечкин вернулся в состав после травмы. Но голы приберег на регулярку
Артур Хайруллин, «Спорт-Экспресс»