Количество обнаруженных экзопланет недавно перешагнуло отметку в 6000, и астрономическое сообщество с уверенностью прогнозирует дальнейший стремительный рост этого числа в ближайшие годы. Этот всплеск открытий обусловлен не только совершенствованием существующих методов поиска, но и активным внедрением новых, менее распространенных подходов.
В настоящее время на первый план выходят методы, использующие гравитационное микролинзирование и астрометрию для обнаружения экзопланет. Эти методики дополняют результаты транзитных исследований, что позволяет получить более полную картину о разнообразии планетных систем во Вселенной.
В ближайшие годы ожидается запуск нескольких амбициозных миссий, направленных на поиск новых экзопланет:
- PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) — миссия Европейского космического агентства, запланированная к запуску в декабре 2026 года. Основной целью PLATO является обнаружение транзитов планет, в том числе каменистых планет, подобных Земле, находящихся в зоне обитаемости своих звезд.
- «Нэнси Грейс Роман» — широкодиапазонная инфракрасная обсерватория NASA, запуск которой запланирован на 2027 год. Несмотря на свою многоцелевую природу, телескоп будет активно использоваться для поиска экзопланет методом гравитационного микролинзирования.
- Earth 2.0 — миссия Китайского национального космического управления, запланированная к запуску в 2028 году. Эта миссия будет сосредоточена на поиске транзитов планет, похожих на Землю, вокруг солнцеподобных звезд.
Ожидается, что успешный запуск всех трех миссий в сочетании с продолжающейся работой космического телескопа NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) приведет к значительному увеличению числа открытых экзопланет и позволит нам глубже понять процессы формирования и эволюции планетных систем.