Вероятность того, что жители Земли смогут увидеть сверхновую звезду, зависит от множества факторов, включая место наблюдения и расстояние до звезды. Сверхновые могут быть видны с Земли на больших расстояниях, и некоторые из них становятся достаточно яркими, чтобы быть замеченными даже невооружённым глазом.
Сверхновые происходят достаточно редко: в нашей галактике (Млечный Путь) они возникают примерно раз в несколько сотен лет. Однако в других галактиках они могут происходить значительно чаще. Например, звезда Бетельгейзе, находящаяся в созвездии Ориона, считается кандидатом на превращение в сверхновую в ближайшие миллионы лет, и её взрыв будет виден с Земли, возможно, даже днём.
Существуют также исторические примеры, когда сверхновые становились видимыми с Земли. Например, сверхновая SN 1572 (известная как "Новая Тихо") была видна невооружённым глазом и наблюдалась астрономами.
Таким образом, увидеть сверхновую возможно, и хотя вероятность этого не очень велика в течение короткого времени (например, в рамках человеческой жизни), теоретически это вполне осуществимо.