Издание Live Science сообщает, что новое исследование предполагает существование Планеты Y, альтернативного кандидата на звание Девятой планеты Солнечной системы, которая меньше и ближе к Земле, чем гипотетическая Планета X. Напомним, за девятой планетой астрономы охотятся уже много лет.
Поиски девятого мира Солнечной системы начались после открытия Нептуна в 1846 году и временно прекратились в 1930-х годах с открытием Плутона. Но поиски возобновились в 2016 году, когда астрономы Калифорнийского технологического института Майк Браун и Константин Батыгин предложили свою гипотезу «девятой планеты», которая предполагала, что необычные орбиты около дюжины крупных объектов за пределами Нептуна были вызваны гравитационным притяжением массивного скрытого объекта.
В ходе анализа траекторий нескольких десятков объектов пояса Койпера было обнаружено, что они наклонены примерно на 15 градусов по сравнению с остальными планетами Солнечной системы. Исследователи утверждают, что единственным объяснением этого наклона может быть существование скрытого мира.
«Мы начали искать объяснения наклону и обнаружили, что на самом деле там должна быть планета», — заявил астрофизик Амир Сирадж из Принстонского университета. Основываясь на своих расчетах, исследовательская группа полагает, что планета Y, вероятно, представляет собой каменистую планету с массой где-то между массами Меркурия и Земли. Это значительно меньше предполагаемой массы планеты X, которая, как предполагается, представляет собой газового гиганта, превосходящего Землю до 10 раз.
Исследователи также предполагают, что планета Y находится где-то в 100–200 раз дальше от Солнца, чем Земля. На таких расстояниях обе планеты отражают очень мало света обратно на Землю, что затрудняет их прямое обнаружение.
Исследователи пишут, что если планета Y существует, она будет наклонена на 10 градусов по сравнению с плоскостью орбиты восьми известных планет — еще один фактор, который затруднит ее обнаружение.
Изображение: планета, by Aman Pal on Unsplash