Сделав последнюю затяжку и старательно затушив окурок в стеклянной пепельнице, Алексей уже собрался было закрыть окно, как вдруг… он заметил какую-то странную тень, которая бесшумно ползла по карнизу дома.
«Кого это еще на третий этаж занесло?» - удивился Алексей и стал ждать, когда тень выйдет на освещенный участок карниза.
*****
Алексей открыл нараспашку окно на кухне, закурил сигарету и стал наслаждаться ночной свежестью, периодически разбавляя её едким табачным дымом.
Ему, конечно, неприятно было портить воздух, но ничего с собой он поделать не мог.
Давно уже пытается бросить курить, но… пока безрезультатно. Нет, честно - результата вообще никакого.
Алексей много способов перепробовал (электронные сигареты, различные спреи, пластыри, таблетки), но итог всегда один и тот же: спустя некоторое время в его кармане появлялись обычные сигареты, к которым он давно уже привык.
Поэтому в один прекрасный момент Алексей просто смирился с тем, что бросить курить у него не получится, и...
...со спокойной душой продолжал и дальше вредить своему здоровью.
Правда, если раньше он пыхтел, как паровоз, выкуривая за день по одной пачке, то сейчас старался курить «по расписанию».
Утром – за чашечкой любимого кофе, во время обеденного перерыва (несколько раз), и вечером – обычно за пятнадцать минут до сна. Вот и сегодня он не стал изменять своей привычке.
Ровно без пятнадцати десять Алексей достал из пачки сигарету, пришел на кухню, открыл окно и, периодически затягиваясь, думать о прекрасном.
Да-да, не смейтесь. Он всегда, когда вредил своему здоровью, старался думать о чем-нибудь хорошем.
Наверное, просто так было легче.
Легче не думать о том, что он слабак и не может бросить курить уже третий год подряд, хотя врачи (кардиолог, эндокринолог и гастроэнтеролог) в один голос настоятельно рекомендовали ему сделать это «чем скорее, тем лучше». Вместо этого Алексей старался думать о чем-то более позитивном и радостном, что ли.
К примеру, о том, что завтра у него будет выходной и не нужно рано вставать.
Или о том, что на следующей неделе на его банковскую карту «упадет» зарплата. А вместе с ней, возможно, и ежеквартальная премия. Всё-таки начальник его хвалит не первый раз.
Сегодня же Алексей думал о жене. Бывшей... Не потому что скучает или хочет вернуть её обратно. Нет.
Просто сегодня уже три года, как они развелись и не живут вместе. И от этого на душе очень радостно.
Потому что его бывшая жена столько крови у него выпила, что сам граф Дракула мог бы ей позавидовать.
Собственно, именно от жизни с ней Алексей и стал курить. Потому что, знаете ли, никаких нервов ему не хватало терпеть её постоянные истерики по любому поводу.
А теперь свобода. Никто не пилит тебя каждый вечер и каждое утро, никто не требует у тебя денег на маникюр и Wildberries. Никто не храпит ему на ухо, в конце концов.
Да за такое полжизни не жалко отдать.
Вот Алексей и отдавал понемногу с каждой новой выкуренной сигаретой.
«Эх, хорошо-то как…» - улыбнулся он и выпустил в темноту ночи очередное облако табачного дыма.
И знаете, на что он обратил внимание?
Сегодня на улице на удивление было тихо. Обычно в это время то молодежь неугомонная под окнами музыку слушает, то подростки на мопедах мимо проносятся.
То мужик еще из соседнего дома какой-то там Жанне в любви признается. А тут прям гробовая тишина – даже не по себе как-то.
Сделав последнюю затяжку и старательно затушив окурок в стеклянной пепельнице, Алексей уже собрался было закрыть окно, как вдруг… он заметил какую-то странную тень, которая бесшумно ползла по карнизу дома.
Присмотревшись повнимательнее, он сумел идентифицировать в этой тени уличного кота.
Как его по имени-отчеству звать, Алексей не знал, но частенько видел этого кота во дворе дома.
Так вот этот уличный кот буквально полз по карнизу и постоянно смотрел вперед.
«Интересно, как этот котяра вообще на этот карниз забрался? Третий этаж всё-таки… – озадачился Алексей. – Не по водосточной трубе же лез».
Не доводилось ему еще видеть, как коты по металлическим водосточным трубам передвигаются – там же зацепиться когтями не за что. Это же не кот-паук, в самом деле...
Потом он вспомнил, что с другой стороны дома растет высокое дерево (как раз до четвертого этажа примерно доходит) и успокоился.
Но наблюдение всё-таки продолжил.
И когда кот уже почти дополз до его балкона – Алексей, наконец, понял, куда этот пушистый бандит направляется.
Дело в том, что на углу здания под карнизом было воробьиное гнездышко.
Кот, видимо, заметил его днем, а теперь решил до него добраться. И явно не для того, чтобы птичками полюбоваться.
А воробьев Алексей очень любил. С самого детства. Даже больше любил, чем свою бывшую в первый год совместной жизни. Он даже с отцом скворечники им каждую весну делал.
К тому же, этих птичек с каждым годом в городах становится всё меньше. А тут еще кот их популяцию решил уменьшить.
Нет, Алексей не мог допустить, чтобы пушистый под покровом ночи сделал свое темное дело. Поэтому, недолго думая, он набрал в легкие побольше воздуха и…
…как закричит на всю улицу: «Ты что это тут делаешь? А ну брысь отсюда, пока по шее не надавал! Если еще раз тебя тут увижу...»
Закончить последнее предложение Алексей не успел, потому что воздуха ему не хватило.
Но, в целом, тирада получилась довольно грозной. К тому же, у Алексея еще голос был такой... командирский.
Вы, наверное, думаете, что кот, услышав это, немедленно ретировался? А вот и нет.
Кот этот уличный, как полз по карнизу в направлении воробьиного гнезда, так и продолжал ползти дальше.
И тому есть простое объяснение.
За всё то время, что он жил на улице, на него столько раз кричали – он уже привык не обращать внимания.
Зато на озвученную угрозу тут же среагировали другие.
Нет, не воробьи.
Среагировали люди, которых Алексей почему-то не заметил рядом с домом раньше. Видимо, потому что они очень старались быть такими незаметными…
В общем, первым из палисадника с «букетом» цветов выскочил какой-то мужик (как бы не тот самый – из соседнего дома, который какой-то Жанне постоянно в любви признаётся).
Вслед за ним со стороны подъезда бросилась бежать некая барышня с клеем ПВА в одной руке и стопкой каких-то листов – в другой. «Так вот кто объявления с одним и тем же текстом: «Требуются рабочие для работы на работе», - успел подумать Алексей. – Жаль только лица не удалось рассмотреть. Ну ничего, в другой раз».
Был еще один товарищ, который после гневной реплики Алексея вынырнул с бутылкой в руке из деревянной избушки на курьих ножках, которая находилась на детской площадке, и сиганул в кусты. Вроде бы как там розы росли…
Вот такие интересные события, оказывается, могут произойти вечером.
А тем временем кот упорно продолжал ползти к намеченной цели, и Алексей не смог придумать ничего другого, как вывалиться наполовину из окна и схватить его в руки.
- Нет, дружище, - сказал Алексей коту, глядя в его удивленные глаза (тот явно не ожидал такого развития событий), - воробьев трогать тебе не позволю. Пойдем лучше накормлю тебя нормальной едой.
Кот сначала не поверил, что Алексей это всерьез говорит. Он был уверен, что человек шутит.
Да, шутка злая, конечно, но для многих людей это норма – поиздеваться над животными.
Но когда Алексей закрыл окно и посадил ночного гостя на пол, а потом полез в холодильник, кот аж заурчал от радости. «Неужели, наконец-то, ему попался нормальный человек?»
В общем, через десять минут Алексей вместе с котом ужинали. Алексей сидел за столом и ел вермишелевый суп с фрикадельками (да-да, не удивляйтесь – есть мужчины, которые умеют готовить такие «сложные» блюда), а кот сидел на полу и уплетал за обе щеки колбасу. Докторскую.
Последний раз он такую вкусную вкуснятину на новогодние праздники ел. Да, точно - пятого января вроде.
Люди тогда были добрые и сытые, и много продуктов со стола выбрасывали на мусорку.
Поэтому на колбасу кот набросился с таким же рвением и азартом, как тигр бросается на свою добычу.
Правда, периодически кот всё-таки заглядывал в рот Алексею, пытаясь понять, что же такого вкусного он ест.
Алексей этот вопросительный взгляд заметил, улыбнулся. Потом выловил из супа одну фрикадельку (он специально выбирал, чтобы побольше была) и аккуратно положил её в кошачью миску с нарезанной кубиками колбасой.
Кот понюхал то, что дал ему Алексей, попробовал кусочек и стал с аппетитом есть.
Понравилась ему фрикаделька.
Тогда Алексей выловил из супа оставшиеся две фрикадельки и отдал их коту.
Голодный всё-таки. Пусть наедает брюхо. А ему всё равно на ночь наедаться вредно. Это гастроэнтеролог так говорил.
Потом Алексей вспомнил про телефон и отправился за ним в спальную комнату.
А когда вернулся на кухню, то увидел в своей тарелке с супом кусочки колбасы. Глянул на кота и засмеялся.
Потому что взгляд у пушистого был понятен без лишних слов: «От всей души тебе, человек».
Наверное, именно поэтому Алексей и не стал выпроваживать кота из квартиры – оставил его жить у себя. Ну сами подумайте: разве можно такого заботливого кота на улицу выгонять?
Да и надоело ему, если честно, ужинать в гордом одиночестве. Теперь точно скучать не придется.
И если раньше из животных Алексей любил только воробьев и верблюдов, которых видел всего один раз в зоопарке, то сейчас полюбил еще и кота. Ваську своего.
Хотя, конечно, поначалу Алексей был готов его убить. Потому что с появлением в его квартире Васьки у него вдруг чудным образом стали пропадать сигареты.
Он носился по всей квартире в поисках заветной пачки, но так и не находил её нигде.
Лишь только баба Вера, которая уже пятнадцать лет работала дворником, сильно ругалась по утрам на кого-то за то, что этот кто-то мусорит под окнами дома (пачки сигарет разбрасывает - да, тех самых).
Правда, Алексей этого не слышал.
Когда кот урчит у тебя под самым ухом, то ты вообще ничего не слышишь, кроме этого самого урчания.
В общем, как вы, наверное, уже догадались, Алексей довольно быстро бросил курить. Потому что нечего было.
А еще на дверях подъезда перестали расклеивать объявления о поисках рабочих на работу.
Цветы в палисаднике тоже перестали воровать. И даже в избушке на курьих ножках больше не было пустых бутылок. Ну и воробушки, конечно, остались живы.
Вот такая история.
И если вы не поняли, о чем она, то я объясню: о том, что добрее надо быть.
И по отношению к людям, и по отношению к животным. Особенно тем, которые живут на улице.
А ещё о том, что всё, что не делается – к лучшему. Васька, кстати, обои стал потихоньку обрывать в гостиной, так что скоро Алексею, похоже, придется делать косметический ремонт. Но это такие мелочи на самом деле. Главное, что кот рядом.