Сегодня буду слушать альбом малознакомой (да что греха таить, совсем незнакомой) мне группы. Не исключаю, что музыка будет столь же прекрасна, как и название этих ребят.
“The Pretty Things” — британская рок-группа, основанная в Лондоне в 1963 году. Название происходит от песни “Pretty Thing” Бо Диддли 1955 года. В раннем творчестве “The Pretty Things”, представленном на первом одноимённом альбоме (вышел в марте 1965 года), преобладал жёсткий блюз-рок. Начиная со второго альбома, Фил Мэй и Дик Тейлор привносили в репертуар группы композиции собственного сочинения. К середине 60-х группа увлеклась психоделией. В 1968 году они выпустили альбом “S.F. Sorrow”. Этот концептуальный альбом, основанный на истории жизни вымышленного персонажа Себастьяна Ф. Сорроу, считается первой в истории рок-оперой.
В отличие от предыдущих работ группы, этот альбом носит концептуальный характер: в нём рассказывается о жизни и боли вымышленного героя Себастьяна Ф. Печаль (Sebastian F. Sorrow). При этом, несмотря на концептуальность, альбом также можно рассматривать как рок-оперу, созданную и записанную до выхода рок-оперы “Tommy” группы “The Who”. После выхода пластинки в Великобритании во второй половине 1968 года, группа “The Who” выпустила рок-оперу “Tommy” (в 1969 году), которая, в отличие от “S. F. Sorrow”, быстро завоевала европейскую и американскую аудиторию. В итоге поздний релиз в США привёл к тому, что альбом стал восприниматься как подражание “Tommy” и практически утратил известность. В июне 1970 года команда распалась, но уже к концу 1971-го Мэй собрал новую версию “The Pretty Things”. Забросив психоделику и ритм-энд-блюз, группа переключилась на мэйнстрим-рок. С новым менеджером, Марком Сент-Джоном, “The Pretty Things” в различных составах эпизодически выступали в 1980-х годах, но к концу десятилетия практически завершили карьеру.
Сюжетная линия альбома такова:
На стыке XIX и XX веков в одном городе, у мистера и миссис Печаль, в доме, где они проживают, рождается сын. Сына называют Себастьян Ф. Печаль. (Печалин, в простонародии) В этом городе работает “Фабрика страдания” (англ. Misery factory), которая поддерживает жизнь в городе и на которой работает его отец. Печаль растёт очень творческим ребёнком и имеет совершенно нормальное детство. Оно заканчивается, когда мальчику приходится заняться поисками работы. Печаль устраивается на ту же фабрику, где трудится его отец. Появление Себастьяна на фабрике вызывает недовольство бывших рабочих, ведь мальчик занял их место. Так он вступает в подростковый возраст и половое созревание.
Печаль влюбляется в девушку, живущую на другой стороне улицы. Она каждое утро здоровается с ним, а юноша постоянно думает о ней. Эти мысли помогают ему переживать рутину фабричной работы. Вскоре они обручаются и планируют свадьбу. Однако всё рушится в тот момент, когда Себастьяна призывают на воинскую службу.
Рядового Печаль назначают на воинскую службу в пехоту и отправляют на войну. В бою его контузит, и в таком состоянии Себастьян остаётся до конца войны. Звуки ружейных выстрелов и артиллерийская канонада становятся ритмом его жизни. После войны молодой человек поселяется на земле, называемой “Америка”. Обосновавшись там, Печаль приглашает свою невесту. Он мечтает о свадьбе и спокойной семейной жизни. Девушка отправляется в Америку на дирижабле “Винденбург”, который загорается над Нью-Йорком и терпит крушение, а все пассажиры на борту погибают (в том числе и невеста Себастьяна). Печаль остался один.
Себастьян находится в состоянии депрессии. Она уводит Печаль в эпическое путешествие в глубь подсознания — он становится подавленным и скорбящим. Однажды, во время блужданий по улицам, молодой человек сталкивается с таинственным Бароном Субботой. Одетый в чёрное Суббота приглашает Печаль отправиться в странствие, но, не дожидаясь ответа, отбирает его душу и отправляет Печаль путешествовать в загробный мир. Путешествие по загробному миру Печаль начинает с полёта, где он управляет плетью Барона. Себастьян воображает, что летит к Луне, и это его радует, поскольку он всегда мечтал о подобном путешествии, однако вскоре молодой человек понимает, что странствует по собственному лицу. Барон толкает его через уста в горло, где он встречает множество дубовых дверей. Суббота открывает одну из них, заталкивая Печаль в зеркальную комнату. Каждое зеркало отражает памятные события Печали в детстве. Далее Суббота ведёт Себастьяна по длинной, высокой винтовой лестнице к двум непрозрачным зеркалам. В них он демонстрирует молодому человеку ужасную истину, разоблачая его жизнь и мечты.
Печаль уничтожен своим путешествием, оно даёт ему понять, что он больше никому не может доверять и что общество будет только радо, если ты покончишь с собой, когда ты состаришься, а отслужишь ему бо́льшую часть своей жизни. Он отправляется в своё мрачное уединение, где он будет страдать от вечного одиночества до конца своей жизни.
Что сказать, история завораживает, а что с музыкальной составляющей? Сейчас проверим!
“S.F. Sorrow Is Born”
Пассаж несколько расстроенных струн на гитаре в самом начале, перемежается с игрой гитарным боем, потом все это смещается на задний план и заинтересованный голос начинает нам рассказывать историю о рождении С.Ф. Печали. Хорошее соло и фрагмент духовых инструментов в середине композиции. В принципе, очень подходящая вещь на роль открывашки, чувствуется что-то новое и свежее, что обычно происходит при рождении новой жизни в этом мире.
“Bracelets Of Fingers”
Весьма сумбурная композиция в музыкальном плане, как и текст. Довольно нудные завывания в несколько голосов, затем то же самое со сложным инструменталом, дальше идет довольно бодрое продолжение, с жесткой ритмичной основой. Вокал тут самый разнообразный, все это дело мне напоминает поздние альбомы битлов, например, “Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера”.
“She Says Good Morning”
Не менее бодрая и четкая работа, с массой самого разного инструментала, в середине довольно тяжелое, перегруженное соло, в целом такой качовый бас и отрывистые ударные, грув явно чувствуется. В конце композиции энтропия нарастает и все утяжеляется еще больше, слушать становится тяжеловато. Текст песни о любви к девушке, и о том, как она стоит у ворот и говорит “Доброе утро” и эти слова согревают нашего героя целый рабочий день.
“Private Sorrow”
Очень понравилась игра на гитарах в самом начале. В дальнейшем вся композиция предстает слушателю в духе некоторого марша с примесью народной музыки, вокал разнообразен и изобретателен. Чувствуется напряжение военного времени или что-то связанное с армией.
“Balloon Burning”
Собственно вся музыкальная составляющая подчинена смыслу повествования. Напряженное ожидание дирижабля с возлюбленной выливается в монотонный, однообразный рок на два аккорда, а-ля “Бархатное подполье”, а момент горения дирижабля сопровождается красивейшим, протяжно-тревожным пением, такой пронзительности, что щемит сердце. Далее идет непереводимая игра на гитарах, в виде беспорядочного, но продуманного соло. Конец этого шедевра эпичен, и звуковое полотно медленно гаснет, после этого наступает великая тишина.
“Death”
Но, это еще не все, оказывается. Как мне кажется, эта последняя композиция на первой стороне пластинки немного лишняя. Здесь, вероятно уже нет напряжения и ужаса, но есть отчаяние и безнадежность. Музыка трагичная и тяжелая, и можно было обойтись без вокала. Сделали бы чисто инструментал, но….
“Baron Saturday”
Развязный ритм, грязноватая игра, наглое пение - и мы понимаем, что в повествование вошли темные силы, представленные здесь Бароном Субботой. В середине композиции присутствуют звуковые эффекты и интересные моменты, в виде каких-то ритуальных барабанов, возможно, это и есть музыка культа вуду.
“The Journey”
Снова вполне сложная и многосоставная композиция, ритмически это все тот же их любимый Бо Диддли, пасторальное начало скатывается в хаос стены звука в конце, замечаю, что этот прием был в ходу у многих психоделических групп того времени. Кто был родоначальником этого дела, сказать не могу, может быть снова битлы, на “A Day in The Life”? В плане смыслов текст поведает нам о путешествии Печалина вместе с Бароном Субботой, это весьма психоделическое путешествие, в том числе внутри собственного тела героя альбома.
“I See You”
Снова очень эпичная и тяжелая для восприятия композиция- внутри самого себя Печалин оказывается в зеркальной комнате, где Барон показывает ему воспоминания из детства и что-то ужасающее, что и воплощает музыка в композиции. В некоторых моментах чувствуется металлическая тяжесть, психоделический хард-рок наступил!
“Well of Destiny”
Короткая инструментальная зарисовка, с эффектами обратной связи, в конце нас затягивает в водоворот звука и ревербераций.
“Trust”
И вот она, истина! Печалин открывает для себя не менее печальную правду - ты здесь никому не нужен. И когда ты станешь старым, жернова судьбы перемелют тебя, сотрут в порошок и пыль. И никто этого не заметит. Такая мрачная тема в музыкальном отношении подана в несколько мажорном и торжественном варианте. Возникли даже какие-то параллели с исполнительским мастерством ВИА времен СССР. Кто-то бы возразил, что это здесь неуместно, но мне кажется, это превосходно.
“Old Man Going”
Снова тяжелая и драматичная вещь в знакомой ритмике, в некоторых моментах опять возникают ассоциации с прото-хэви и уж точно, это можно назвать хард-роком. Здесь нам рассказывают логичный финал затянувшейся истории – Печалин уходит в себя и отгораживается от окружающих невидимой стеной.
“Loneliest Person”
Сам финал альбома представлен короткой и простой кодой, тем не менее, вполне мелодически совершенной и уместной.
Ты можешь быть самым одиноким в этом мире,
Но и тогда ты не будешь так одинок как я.
Ты можешь быть самым одиноким в этом мире,
В таком случае ты - это я.
Итоги: ставлю данному альбому оценку 4, и половинку плюса! Есть в нем не совсем приятные для меня моменты, небольшая занудность и однообразие. Но, в целом - очень хорошо. Переслушивать пока желания нет, но, вполне возможно альбом всплывет вновь в моей памяти, и я снова включу его.
До встречи на Simon & Garfunkel “Bookends” 1968!