24 марта 1984 года. Маленький городок Бойнтон-Бич во Флориде. Карен Слеттери всего 14 лет, но она уже зарабатывает первые деньги, присматривая за чужими детьми. Девочка мечтала навестить подругу в другом штате на каникулах и копила на билеты.
В тот роковой вечер Карен должна была присматривать за двумя девочками в знакомой семье. Несмотря на желание провести выходные с друзьями, она не стала отказываться от работы. Как же она ошибалась, думая, что это будет обычный вечер.
Жизнь до трагедии
Карен переехала во Флориду совсем маленькой и полюбила жизнь на побережье океана. Училась в местной католической школе, увлекалась плаванием, гимнастикой и софтболом. Добилась существенных результатов в плавании и планировала получить спортивную стипендию в колледже.
В 14 лет девочка записалась в школьную программу по присмотру за детьми. Родители, которым нужна была сиделка, обращались в школу, а та распределяла заказы между участницами программы. Карен быстро добилась успеха - множество семей были в восторге от ответственной девочки.
Незадолго до смерти Карен сняла брекеты и была счастлива, что наконец может снова жевать жвачку. Кто знал, что эта невинная радость станет уликой против ее убийцы.
Роковой вечер
Вечером 24 марта мама отвезла Карен к дому семьи, за чьими дочками она должна была присматривать. Родители напомнили запереть все двери и уехали. Следующие несколько часов прошли спокойно - девочки играли, смотрели мультики, поужинали.
Примерно в половине десятого вечера Карен уложила детей спать. Вернувшись в гостиную, она позвонила лучшей подруге - обсудили планы на завтра, отец подруги достал билеты на бейсбол.
Затем Карен позвонила еще одной подруге, которая тоже присматривала за детьми. Девочки рассказывали друг другу о своем вечере, после чего Карен сказала, что ей нужно сходить на кухню поесть. Обещала перезвонить через несколько минут. Но звонка не последовало.
Страшная находка
Около полуночи родители девочек приехали домой и сразу заметили странности. Свет на крыльце был выключен, хотя его всегда оставляли на ночь. В доме царила абсолютная тьма, даже телевизор был выключен.
Входная дверь оказалась не заперта. Подумав, что Карен могла забыть, родители зашли и стали звать ее по имени. Ответа не было.
Включив свет и дойдя до кухни, они увидели кошмар.
На полу была огромная лужа крови. Телефон висел на проводе, а от пятна крови тянулся длинный кровавый след. След вел прямо к спальне, где спали их дети.
Ужасающая правда
Прибывший патрульный офицер первым делом проверил детей - обе девочки спокойно спали на кроватях, никаких видимых травм не было. Но кровавый след вел дальше - к спальне супругов.
Там на полу лежало тело Карен. Пульса уже не было. Одежда частично отсутствовала, лицо прикрыто полотенцем. По всему телу - раны от ножа или другого острого предмета.
Криминалисты установили: преступник долго наблюдал за жертвой через окна с улицы. Окно в гостиной было открыто, защитная сетка разрезана. Найдены следы ботинок и притоптанная растительность.
Странная деталь: помимо следов ботинок, были следы босых ног - и на земле, и внутри дома. Преступник снял обувь перед проникновением в дом.
Загадочные улики
Во дворе нашли следы велосипеда - убийца приехал и уехал на нем. След от покрышек проследили до проезжей части, но там он обрывался.
Ни одного отпечатка пальцев во всем доме найти не удалось. Даже в ванной, где преступник принял душ, отпечатков не было. Профессиональная работа.
На кухне лежал окровавленный молоток из шкафа дома, но ножа, подходящего под раны, не нашли. Убийца забрал его с собой. Также исчезли женские перчатки из того же шкафа.
Медэкспертиза показала: на теле жертвы 18 колотых ран, ставших причиной смерти. Подтвердился факт изнасилования. На шортах Карен нашли кусок жвачки, но эксперты не понимали, как он туда попал.
Охота на убийцу
Город охватила паника. Родители перестали отпускать детей из дома, школьная программа присмотра была кардинально переработана. Полицейское управление бросило на дело все силы.
Через два месяца произошло второе убийство с аналогичным почерком. 38-летняя Джорджианна Уоррен была найдена в своем доме в нескольких милях от места первого преступления. Лицо прикрыто подушкой, рядом молоток.
Те же следы в доме и ванной, тот же факт принятия душа преступником. Проникновение через окно, две дочери спали рядом и ничего не слышали. Ни одного отпечатка.
Но на этот раз криминалисты решили детально изучить книгу рядом с кроватью. На 43-й странице нашли чужой отпечаток.
Поимка маньяка
Детектив Кевин Маккой связал убийства с серией других преступлений в районе. Нападения на студенток университета, попытки проникновения в дома. Все жертвы описывали белого мужчину среднего роста с короткими темными волосами.
Изучив фотографии ранее судимых, детектив обратил внимание на 23-летнего Дуэйна Оуэна с внушительной криминальной историей. Студентка опознала его по фото.
Оуэн скрывался под фальшивым документом на имя Дана Брауна, но был арестован. Отпечатки пальцев подтвердили его личность.
На допросе мужчина признал, что велосипед и кроссовки принадлежат ему. Сознался в нескольких ограблениях, но отрицал убийства.
Циничное признание
Десятки часов допросов. Оуэн говорил загадками и отвечал стихами. На вопрос, убивал ли он кого-нибудь, ответил "да", но подробности не раскрывал. Провел пальцем по столу, нарисовав цифру "2".
Прорыв наступил, когда отпечатки совпали с найденными на книге. Узнав об этом, Оуэн улыбнулся:
"Наверное, я дотронулся до той дурацкой книги на кровати"
Детальное признание в убийстве Джорджианны последовало сразу. Оуэн рассказал, как заранее приготовил чистую одежду и оставил на велосипеде, чтобы переодеться после преступления.
Но убийство Карен он по-прежнему отрицал. Тогда детектив пошел на хитрость - показал фото чужого кровавого следа рядом со слепком ступни Оуэна. Блеф сработал.
Жуткие подробности
По словам Оуэна, около восьми вечера он увидел Карен через окно и решил убить ее. Поехал в бар, выпил, с наступлением темноты вернулся.
Следил через окно, затем снял носки и надел их на руки, чтобы не оставить отпечатков. Спрятался в шкафу, где нашел женские перчатки.
Увидев, что Карен подошла к телефону, запаниковал - подумал, что она заметила его. Напал на жертву, перетащил в спальню. Принял душ, собрал окровавленную одежду и спрятал в кустах.
Нож выбросил в океан. Приехав домой, перевел часы на два часа назад и начал шуметь, пока не проснулись соседи. Так создавал себе алиби на случай допроса.
Справедливое возмездие
Дуэйн Оуэн получил смертный приговор за оба убийства. 15 июня 2023 года, через 39 лет, приговор был приведен в исполнение. На казнь пришла младшая сестра Карен - теперь заместитель шерифа округа Монро.
"Он не открывал глаза, я знаю, я смотрела на них", - сказала она после казни.
Оуэн отказался от последнего слова.
"Он умер достойно, а его жертвы - нет"
После убийства сестры женщина начала страдать бессонницей.
"Если уж не могу спать, лучше заниматься чем-то полезным", - так она объяснила выбор профессии полицейского.
39 лет маньяк ждал смертной казни. Сменилось целое поколение, а память о 14-летней Карен осталась болью в сердцах близких. Сколько еще преступников избегают наказания, пока система правосудия медлит с исполнением приговоров?
Справедливость восторжествовала, но слишком поздно.
У нас есть еще истории, статьи про которые совсем скоро выйдут на нашем канале. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!
👍 Поддержите статью лайком – обратная связь важна для нас!