Когда в доме появляется маленький питомец, одна из первых задач для хозяина — приучение к лотку. Особенно, если животное взяли с улицы, и оно совсем не представляет, что такое лоток и почему ходить в туалет нужно именно в этот маленький прямоугольник.
И кошки, и собаки хорошо обучаемы в этом вопросе, а значит, хозяин может помочь освоить новый навык и прочно его закрепить.
Когда животное как будто “назло” ходит мимо лотка или промахивается, первым чувством может быть раздражение — это нормально. Главное, ничего не делать под влиянием этого чувства.
В статье мы разберём, как выбрать правильный лоток, какой наполнитель подойдёт лучше, и какие шаги сделают приучение к лотку простым и без стресса (и для хозяина, и для животного).
Кажется, что можно просто пойти в магазин и выбрать любой, но это не совсем верно. Если у вас никогда не было животных, обратите внимание на следующие особенности.
Как выбрать лоток
Размер. Лоток должен соответствовать размеру питомца: котёнку подойдёт небольшой, щенку — более просторный. Главное, чтобы животное могло свободно развернуться внутри. И да, по мере того, как животное растёт, лоток, вероятно, придётся заменить: например, взрослой кошке будет неудобно в лотке для котят, из-за чего она может ходить мимо, просто потому, что ей тесно.
Форма. Котятам удобно ходить в открытые лотки с невысокими бортиками, чтобы через них было легко перелезать. А щенкам подойдут специальные плоские туалеты с решёткой или впитывающей пелёнкой внутри.
Стиль. Здесь можно опираться на эстетику, если есть желание, но это — самое последнее, на что нужно обращать внимание. Помните, что лотки для щенков или котят вы, вероятно, замените через несколько месяцев. Например, можно выбрать закрытый домик-лоток для котят, но к ним маленькие питомцы привыкают дольше.
Как выбрать наполнитель
Это почти полностью экспериментальный момент. Сложно сразу понять, какой наполнитель понравится животному. Лучше брать на пробу небольшие упаковки и смотреть на реакцию питомца.
Четыре основных вида наполнителя по материалу изготовления:
- минеральный: нравится кошкам, но может пылить и оставаться на лапах, из-за чего по всему полу будут оставаться белые следы;
- древесный: экологичный, безопасный, но быстро становится рыхлым, и может застревать в шерсти длинношерстных животных;
- растительный: похож на древесный, изготавливается из волокон бамбука, сои, кукурузы или бумаги. Держит форму лучше древесного и удерживает запах, но нужно обращать внимание на размер гранул: слишком мелкие не подойдут для маленьких питомцев;
- силикагелевый: хорошо и долго удерживает влагу и запах, но может быть неприятен для чувствительных лапок.
Наполнители бывают впитывающие и комкующимися: выбор зависит не только от предпочтений животного, но и от возраста. Для маленьких питомцев лучше брать сразу впитывающие, которые просто превращаются в сплошную массу из-за избытка влаги. Они сложнее в уборке, потому что менять придётся весь лоток, но комкующиеся наполнители могут быть опасны: щенки или котята могут случайно съесть комочек наполнителя. Или вытащить его из лотка, поиграть и раскидать по всему дому.
Когда животное подрастёт, комкующийся наполнитель — идеальный вариант. Вся влага сосредотачивается в одном комке, который легко выбросить, а лоток при этом дольше остается чистым.
Чек-лист при выборе лотка и наполнителя:
- питомцу удобно входить и выходить из лотка;
- наполнитель безопасен для маленьких питомцев и не пылит;
- уборка не вызывает трудностей у хозяина.
Процесс приучения
Лоток куплен, наполнитель выбран, и всё подготовлено для приучения. Теперь важна ваша последовательность и реакция на удачи и неудачи питомца. И вот что ещё важно.
Место. Лоток должен стоять в тихом углу, подальше от мисок с едой и воды. Например, в коридоре за тумбочкой или шкафом. Животное должно чувствовать себя там в безопасности. Если у вас есть маленькие дети, объясните им, что нельзя пугать, гладить или пытаться поиграть с питомцем в момент, когда он идёт в лоток или уже находится в нём.
Ещё варианты размещения лотка:
- в туалете, а чтобы питомцу удобно было туда заходить, в двери туалета делают фигурный вырез под размер животного (с запасом на рост). Эстетично, удобно, не придётся держать дверь открытой. Минус — все звуки будут хорошо слышны из-за двери;
- внутри специальной тумбочки, с таким же фигурным вырезом (например, в виде кошачьей лапки). В тумбочке также можно хранить наполнитель, лопатку, перчатки и другие принадлежности. Всё лежит рядом, но минус — для просторной тумбочки в квартире не всегда есть место.
Регулярность. Сажайте питомца в лоток или на пелёнку после сна, еды и игр — именно в эти моменты у него чаще всего возникает потребность сходить в туалет. Если котенок или щенок совсем маленькие (не больше двух месяцев), можно осторожно поглаживать им живот пальцами сверху вниз, пока они не сходят. Такие движения — имитация, именно так мама-собака или мама-кошка поглаживает малышей по животу языком, чтобы стимулировать выделительную систему.
Закрепление привычки. Каждый раз, когда питомец делает всё правильно, хвалите его, гладьте или давайте лакомство. Не всё сразу — поощрение должно быть какое-то одно.
Неполная уборка. Первые две-три недели убирайте лоток только частично: запах помогает животному понять, что это его туалет.
Советы по поощрению
Про формирование условного рефлекса нам очень понятно рассказал академик Павлов через свой эксперимент с собакой, едой и лампочкой. С лотком всё то же самое: мы можем создать и закрепить у животного тот рефлекс, который нам нужен, но делать это нужно последовательно и постоянно. Это важно.
Так как щенки и котята хорошо понимают принципы положительного подкрепления и учатся с ними быстрее, мы должны использовать это в нужных интересах.
Как поощрять:
- используйте лакомства небольшого размера — кусочек корма или специальное угощение. Давать его нужно с руки, когда питомец уже вышел из лотка;
- хвалите спокойным голосом, избегайте резких криков, даже радостных;
- поощряйте сразу после действия, чтобы у питомца закрепилась чёткая связь: сходил в туалет — похвалили/дали что-то вкусное;
- никогда не ругайте животное за промах — это вызывает только страх, но не помогает обучению. Если питомец сходил мимо, он не получает поощрения — то есть, промах просто нужно проигнорировать. Иначе положительная связь с лотком не закрепится, и животное будет часто “ошибаться”.
Что делать, если не получается
Да, иногда бывает так, что обучение затягивается, хотя всё сделано по правилам. Причины могут быть разными, поэтому нужно наблюдать за питомцем.
Что может быть не так:
- неправильное место: если лоток стоит на проходе или рядом с едой, питомец будет его избегать;
- неподходящий наполнитель: животное может “не оценить” запах наполнителя, текстуру или среагировать на наличие пыли, размер гранул и что-то ещё;
- слишком мало лотков: щенки и котята могут “потеряться” в большой квартире или в доме, поэтому в таком случае лучше поставить два лотка или более;
- стресс: если вы переезжали, завели ещё одного питомца, у вас были гости или родились дети, животное может давать неоднозначную реакцию с туалетом. Даже громкие звуки могут иметь значение и мешать процессу приучения.
Решения:
- переставьте лоток в более тихий угол;
- попробуйте другой наполнитель;
- увеличьте количество лотков;
- уделяйте побольше времени ласке и играм, чтобы снизить стресс.
Приучение к лотку требует терпения и последовательности. Важно понимать: ошибки — это нормальный этап, а успех приходит постепенно. Правильно подобранный лоток, безопасный наполнитель, спокойное отношение хозяина и поощрения помогут питомцу освоить навык быстрее.
У российского бренда PlatSer есть удобные пластиковые лотки для кошек и прочные силиконовые лотки под впитывающие пелёнки для собак мелких пород. Например, силиконовый лоток можно свернуть, убрать в чехол и взять с собой, если путешествуете с собакой.
Приучать к лотку нужно постепенно, и у вас обязательно всё получится.