Глава Минцифры Максут Шадаев сообщил о новом предложении ведомства. Министерство предлагает отказаться от стартовой цены торгов на частоты для сетей пятого поколения 5G. Изначально же два лота в диапазоне 4800-4990 МГц оценивались в 26,2 и 21,2 миллиарда рублей соответственно. То есть торги планируют начать «с нуля».
Помимо отмены стартовой цены Минцифры предлагает два других ключевых послабления. Первое это принцип технейтральности который позволит операторам использовать уже выделенные им частоты для LTE под развертывание 5G. Это дает гибкость и экономит ресурсы. Второе это разрешение использовать базовые станции иностранного производства до тех пор, пока не появятся полноценные российские аналоги. Это критически важно для быстрого запуска сетей поскольку собственного оборудования в нужных объемах пока нет.
Правительство хочет ускорить строительство сетей 5G
Предложение о снижении начальной цены до нуля не случайно. Крупные операторы связи, несмотря на проявленный интерес, неоднократно высказывали скептицизм по поводу аукционных частот. Выставляемый диапазон 4800-4990 МГц рассматривается ими как дополнительный, а не приоритетный.
Взамен на эти послабления государство выставляет встречные обязательства. Победители аукциона должны будут обеспечить покрытие сетью 5G крупных городов-миллионников по строгому графику начиная с 4 городов к 2026 году и до 16 городов к 2030 году. Параллельно с этим, операторов обяжут массово внедрять отечественное оборудование. Установка российских базовых станций должна начаться с 2 тысяч штук к 2026 году и вырасти до 25 тысяч к 2030 году. Таким образом государство надеется простимулировать не только развитие инфраструктуры но и российскую промышленность.
Если инициатива Минцифры будет принята, а операторы проявят интерес, у пользователей в крупных городах есть шанс увидеть работающие сети 5G уже в обозримом будущем. Однако здесь есть важный нюанс. Поскольку используется не самый популярный диапазон 4800-4990 МГц велика вероятность что изначально это будет сервис типа высокоскоростного домашнего интернета взамен оптоволокна, а не мобильного 5G в смартфоне. Для поддержки мобильной связи потребуется либо массовое обновление абонентских устройств что займет время, либо использование той самой технейтральности, когда 5G будет работать на других частотах.
Почему операторы связи не проявляют излишнего интереса к аукциону?
У диапазона 4800-4990 МГц есть два критических недостатка. Первый — малая дальность действия сигнала. Волны на таких высоких частотах плохо проходят через стены и быстро затухают. Это означает, что для покрытия одной и той же территории в городской застройке, базовых станций потребуется в разы больше, чем для работы в «золотом диапазоне» 3.4-3.8 ГГц. Второй недостаток — отсутствие массовой поддержки этого диапазона в смартфонах. Подавляющее большинство гаджетов на рынке просто не смогут поймать этот сигнал 5G.
По сути, операторам предлагается сделать колоссальные инвестиции не только в саму покупку частот, но и в построение чрезвычайно плотной сети вышек. При этом абонентская база, которая сможет воспользоваться этой сетью, изначально будет очень небольшой из-за отсутствия поддерживающих смартфонов. Получается, что они «заморозят» огромные деньги в инфраструктуре, которая долгое время не будет приносить значимой отдачи.
Срок окупаемости
Именно поэтому операторы и оценивают срок окупаемости таких проектов в 20-30 лет. Для динамичной телеком-индустрии это практически равноценно бессрочным инвестициям с нулевой прибыльностью. Высокая стартовая цена лотов в 26 и 21 миллиард рублей делала эти инвестиции и вовсе провальными с финансовой точки зрения. Операторы попросту не понимают, каким образом они смогут вернуть эти деньги.
Государство предлагает «пакетную сделку»
В надежде найти выход из этого тупика, Минцифры и предлагает пойти на уступки. Отмена стартовой цены снизит первоначальные затраты, а разрешение на технологическую нейтральность позволит использовать и другие частоты для 5G. Кроме того, разрешение на использование иностранного оборудования даст возможность быстро строить сети.
Впрочем, операторы связи все равно принимать решение о строительстве сети базовых станций, исходя не из критериев удобства или расширения границ дозволенного. Единственным мотивом участия в аукционе и инвестирования в сети 5G является понимание выгоды для бизнеса. Если она отсутствует в перспективе, то не имеет никакого смысла говорить о проведении каких-либо аукционов или продаж.
Между тем, Роскосмос планировал передать под 5G частоты в диапазоне 6425–7125 МГц, которые раньше использовались спутниковыми системами. Однако мобильные операторы настаивают на необходимости выделить для 5G частоты 3,4–3,8 ГГц, как в большинстве стран.