Компания Sikorsky, входящая в состав Lockheed Martin, представила новое семейство беспилотников Nomad, способных подниматься вертикально, как вертолет, и лететь горизонтально с реактивной скоростью. Им не нужна взлетная полоса: дрон может стартовать с палубы корабля, поля или площадки в горах. Такая адаптивность делает систему особенно полезной для военных, спасателей и гуманитарных миссий.
Главная особенность Nomad — модульная архитектура. Конструкцию можно масштабировать под разные задачи: от легких разведывательных вариантов до тяжелых моделей, сравнимых по грузоподъемности с Black Hawk. Корпус выполнен из углепластика и композитов, поэтому масса остается в пределах допустимой и устойчивость к нагрузкам повышается. Аппарат одинаково уверенно держится в воздухе и при зависании, и при скоростном полете.
Первый прототип — Nomad 50 — с размахом крыла около 3 м успешно прошел испытания в 2025 году. Так эффективность системы роторно-нагнетаемого крыла, где два винта обеспечивают вертикальную тягу при старте и горизонтальное ускорение в крейсерском режиме, подтвердилась. Сейчас инженеры собирают Nomad 100 с крылом 5,5 м — аппарат получит большую дальность, увеличенную полезную нагрузку и улучшенные характеристики маневренности.
Энергосистема дрона — гибридно-электрическая: двигатель внутреннего сгорания вращает генератор, подзаряжающий батареи и питающий электромоторы на винтах. Благодаря такому алгоритму на 30% снижается расход топлива, шума становится меньше, а обслуживание нужно проходить реже. Крупные модификации работают на турбовальных установках, которые перелетают на дальние расстояния на больших высотах и при высоких температурах.
Ключевое, что важно знать о технологии Nomad, — это автономная система MATRIX, созданная Sikorsky совместно с DARPA. В ней объединены лидары, радары и оптические сенсоры. Они помогают дрону самостоятельно планировать маршрут, не попадаться на препятствия и грамотно выбирать площадку для посадки. MATRIX уже применялась в миссиях по тушению пожаров, доставке грузов и эвакуации — теперь эта разработка служит «мозгом» новой платформы.
Nomad может действовать в связке с пилотируемыми вертолетами, отправляясь на разведку, сопровождение или доставку снабжения в труднодоступные районы. В будущем семейство Nomad станет частью концепции сотворчества человека и автономных машин, где каждый элемент дополняет другой.
Авиация постепенно переходит к гибридным системам — легким, умным и независимым от инфраструктуры. Sikorsky показывает, что будущее полетов — за машинами, способными работать везде.
Ранее мы писали о том, что ВВС США показали противокорабельную бомбу Quicksink.