– Ну, а она что? - тетя Валя с любопытством смотрела на Нину, ловила каждое ее слово, желая получить как можно больше подробностей.
НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
– Тёть Валь, ну я же уже в пятый раз вам пересказыааю! - раздражённо ответила Нина и прибавила шаг, - Может, хватит?
– Ну она хоть сделала что-нибудь?
– Нет, сказала, что без меня все снимет, я там не нужна. Пойдёмте уже, вечер, а ещё нужно в магазин заскочить, что-то приготовить, Новый год, всё-таки!
– И то правда, Ниночка, - вздохнула пожилая женщина, - А я и забыла совсем. Мне-то что этот Новый год? День как день, что так одна, что этак. Сейчас домой приедем, поужинаю, телевизор посмотрю да спать лягу, вот и весь праздник.
Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Нина тоже замедлила шаг, обернулась. Тетя Валя посмотрела ей в глаза, и женщине на мгновение показалось, что в ее взгляде промелькнула грусть и слабая надежда.
"Неужели ждёт, что я предложу вместе встретить новый год? - промелькнула в голове мысль, - Ну уж нет, не сегодня!"
Домой Нина вернулась поздно, в пятом часу вечера. В ближайшем супермаркете купила нехитрый набор продуктов для скромного праздничного стола, потом ещё полчаса в очереди простояла - народу было так много, будто весь район решил закупаться к празднику в последний момент.
Люди на кассе шутили, поздравляли друг друга с наступающим, веселились, в Нина смотрела на них и понимала, что никакого праздничного настроения у нее нет - наверное, впервые за всю жизнь. Раньше она всегда любила Новый год, этот праздник ассоциировался у нее с завершением очередного этапа в жизни, с началом чего-то нового, чистого, с верой в чудеса. Но сегодня...
Сегодня все было совсем иначе.
Заперев входную дверь на все замки, Нина отправилась на кухню, чтобы сварить овощи для салата, но потом передумала, с грохотом отставила кастрюлю с морковкой и картофелем и устало опустилась на стул.
Мысли были далеко, в голове то и дело всплывали слова колдуньи: "Не твой человек", "Твое счастье рядом ходит", "Я сниму, уберу..."
Женщина достала из кармана мобильный, с надеждой взглянула на экран - и тут же отложила телефон на стол. Пусто. Ничего. Ни вчера, ни сегодня Андрей так и не объявился, ни строчки не написал, а это могло означать только одно - он решил закончить их отношения, сделал свой выбор.
"Может быть, ему просто нужно время подумать? - в душе Нины ещё теплился слабый огонек надежды, - Ведь до наступления Нового года есть ещё время, не все потеряно!"
– Хватит, все! - резко одернула она сама себя, и, подойдя к большому зеркалу в прихожей, стала придирчиво изучать свое отражение, - Посмотри на себя! Ты правда думаешь, что такому, как он, нужна такая, как ты?
Настроение испортилось окончательно. Нина переоделась и, погасив везде свет, легла в кровать. В душе была пустота, ничего не хотелось - хотелось просто лежать с закрытыми глазами и ждать, когда уже, наконец, закончится этот бесконечно длинный день.
За окном слышались хлопки от запускаемых кем-то петард, радостные возгласы, крики и смех детей. Город был наполнен радостным ожиданием нового года, в домах теплым светом горели окна, мерцали и переливались огоньки гирлянд. Запоздалые прохожие спешили - ведь нужно подготовиться к празднику, все успеть, достойно проводить уходящий год и встретить наступающий. И только она одна не хотела сегодня праздновать - зачем? Что принесет ей новый год? Что изменится? Снова эта надоевшая ходьба по одному и тому же кругу, дни, похожие один на другой, как братья - близнецы, снова это постоянное, щемящее чувство одиночества, ненужности, нереализованности...
Погрузившись с головой в мрачные мысли, Нина сама не заметила, как заснула. Проснулась резко, от стука в дверь, и сначала даже не поняла где находится. В полной темноте нащупала мобильный - без пятнадцати десять.
Стук повторился, громкий, настойчивый. Сердце пропустило удар.
"А вдруг это Андрей? Вдруг, это он пришел?" - лихорадочно приглаживая растрепавшиеся во сне волосы, подумала Нина и поспешила к двери.
– Кто там?
– С Новым годом! С Новым счастьем! - пробасил незнакомый мужской голос, и, взглянув в глазок, женщина увидела высокого полного мужчину в костюме деда Мороза, - Открывай, красавица, принимай подарки!
Говорил незваный гость плавно, не совсем четко, было ясно, что он празднует уже давно, видимо, с самого утра.
– Леха, ну ты где? - рядом с "дедом Морозом" возникла худенькая женская фигурка в голубом то ли платье, то ли халате и криво нацепленном кокошнике, - Ты чего творишь?! Да не сюда нам, в тридцать первую! Это другой подъезд.
– Да? - искренне удивился "дед Мороз", и развернувшись к своей спутнице, резко покачнулся, но на ногах устоял, - Ну вот! Прости, красавица! Я к тебе потом приду!
– Топай уже, ловелас! - хватая его за рукав и подталкивая к лестнице, возмутилась "Снегурочка", - У нас ещё три поздравления осталось, а ты на ногах не стоишь! Вот заберу себе весь гонорар - будешь знать!
Леха что-то невнятно пробормотал, явно не соглашаясь с позицией своей спутницы, и стал неловко спускаться по ступенькам.
Нина разочарованно отошла от двери, посмотрела в зеркало. Да уж, красавица, ничего не скажешь! Сонная, лохматая, глаза опухшие - плакала. Нужно привести себя в порядок, так дело не пойдет.
В то, что Андрей сегодня все же появится на ее пороге, женщина уже не верила, но решила, что это не повод отказываться от праздника. В конце концов, почему она должна лежать и страдать от неразделённой любви, пока он где-то там будет веселиться со своей новой избранницей? Нет уж, она тоже себя не на помойке нашла! И вообще, как Новый год встретишь, так его и проведешь, не зря говорят! А в таком виде встречать праздник просто стыдно и неприлично.
К полуночи Нина уже была во всеоружии - укладку сделала, глаза подвела, платье надела - то самое, дорогущее, которое для корпоратива покупала. Ну и что, что никто не увидит, не оценит? Сегодня хотелось быть красивой для себя, а не для кого-то.
Она даже стол накрыть успела, благо, в интернете нашла, как овощи для салата в микроволновке приготовить - оказалось быстро и легко.
Так что за десять минут до наступления Нового года Нина уже сидела перед телевизором, пытаясь откупорить бутылку игристого, и ждала речь президента.
Пробка все не поддавалась, справиться с ней удалось как раз с первым ударом курантов. Спешно налив искрящийся напиток в бокал, Нина закрыла глаза и загадала желание:
– Хочу просто стать счастливой!
Ледяное шам пан ско е обожгло горло как раз в первые секунды нового года. Нина взяла со стола мандарин и улыбнулась - вот так, все правильно! Не будет она больше никого ждать, не будет искать счастье в других людях, а постарается стать счастливой сама по себе, любить себя, беречь и ценить. Ведь она этого достойна.
Настроение резко улучшилось, почему-то захотелось выйти на улицу, присоединиться к общему веселью. Наскоро перекусив, Нина накинула куртку, натянула сапоги, и прямо в платье вышла из подъезда - решила дойти до площади, где каждый год устанавливали большую ёлку, даже пачку бенгальских огней прихватила.
– Девушка, подождите! - не успела она отойти от дома и пары десятков шагов, как кто-то окликнул ее сзади.
Обернувшись, Нина увидела мужчину в темном пуховике и смешной новогодней шапочке, который спешил к ней, активно размахивая руками.
– Здравствуйте! - почти поравнявшись с ней, радостно воскликнул он и широко улыбнулся, - С Новым годом!
– С Новым счастьем, - Нина удивленно смотрела на знакомого уже таксиста, в машине которого однажды умудрилась оставить свои перчатки, - А вы какими судьбами здесь? По работе?
– Да, вот решил... - отчего-то смутившись, ответил Леонид, - То есть, нет, не по работе. Я сегодня не таксую, праздник же.
– Странно, я слышала, что в такие дни можно очень хорошо заработать.
– Так я ж в такси так, вечерами только, иногда, для души, а вообще я повар, - Леонид вдруг охнул, спохватился, - Вот, ведь, олух! Подождите пожалуйста, я сейчас! Только никуда не уходите! Хорошо?
– Хорошо, не уйду! - Нине почему-то стало весело и любопытно, - А что случилось? Может, вам помочь?
– Нет, не надо, я просто в машине забыл кое-что!
Он почти бегом добежал до своего автомобиля, достал с заднего сидения какой-то предмет и, сияя своей фирменной улыбкой, вернулся обратно.
– Вот, держите, это вам! С Новым годом вас, Нина!
– Мне? Да что вы, не стоит, - смутилась Нина, - Зачем?
– Просто, праздник же! В Новый год принято дарить подарки.
– Право, мне неудобно, Леонид, у меня совсем ничего нет, чтобы ответить вам тем же. Только вот...
Она достала из кармана куртки упаковку бенгальских огней.
– О, чудесно, как раз то, что нужно! - совершенно искренне обрадовался мужчина, - А вы подарок-то откройте, вот, сюда, на скамеечку поставьте и откройте!
Нина, которой и самой было очень любопытно, что находится внутри этой довольно маленькой, но увесистой коробочки, послушалась, поставила подарок на скамейку и стала развязывать ленточку. Леонид стоял рядом и совершенно по-детски притопыаал на месте от нетерпения.
– Ух ты! - сняв крышку, ахнула Нина, - Это что? Торт? Леня, какая красота! Ёлочка же, словно живая!
– Ну, тортом это сложно назвать, скорее большое пирожное, - с плохо скрываемой гордостью ответил мужчина.
– С ума сойти, это же настоящее произведение искусства, даже есть такое жаль. Вы что, сами его сделали?
– Ну да, - чуть смущённо ответил Леонид, - Говорю же, повар я. Кондитер. А бабушка меня учила, что лучший подарок тот, что своими руками сделан, с душой. Вот я ...
– Так это вы что? Специально для меня сделали? - изумленная Нина резко развернулась, - Серьезно?
– Ну да. Вы тогда такая грустная из ресторана того возвращались....
– В смысле? Вы же меня только туда отвезли.
– Ну да. А потом через пять минут смотрю - заявка. От вас снова. Я и отъехать не успел ещё, пробки. Ну и взял заказ. А вы меня и не узнали даже. Сидели, чуть не плакали, в окно смотрели всю дорогу. А потом из машины выскочили, перчатки оставили. Я за вами побежал, увидел, как вы в квартиру зашли, а потом услышал ваши рыдания... Ну и не решился беспокоить. Только очень волновался, ну мало ли, что у вас случилось. А утром не выдержал, букет отправил. Дай, думаю, хоть порадую.
– Так это вы цветы прислали? – Нина не могла поверить своим ушам. Ай, да Андрей, ай, да молодец, чужой подарок себе присвоил! Даже слова не сказал, что цветы не от него!
– Да, я. Понравились вы мне, Нина. Только вот все стеснялся подойти, ну что я, в самом деле, в квартиру к вам ломиться буду, что ли? Подумаете ещё, что я мань як какой-то, что слежу за вами. Вот все размышлял, как бы так сделать, чтобы с вами встретиться, а тут вы снова машину заказали. Я и не знал, что это вы, не смотрел, подъезжаю - а вы стоите! Ну, думаю, это точно знак! Судьба!
– Да уж. Только я тогда не в настроении была для новых знакомств! - рассмеялась Нина.
– Да я уж понял. Ладно, хоть, визитку взяли, вот ждал, может, вспомните обо мне, позвоните. А тут Новый год. Я, Нина, один живу, мамы не стало пять лет назад, с тех пор вот и кукую в одиночестве, с котом Васькой. Сегодня после смены домой приехал - и так тоскливо стало, хоть волком вой! Вот и решил, была - не была! Поеду к вашему дому, буду ждать, если встретимся с вами в новогоднюю ночь - значит, и правда, судьба! Желание даже загадал, не поверите! Отчаялся уже, устал ждать, вот и попросил, чтобы вы вышли! И десяти минут не прошло - хоп, и вы идете!
Нина только глазами хлопала, слушая его воодушевленный рассказ. Ну надо же! Неужели, она такое сильное впечатление произвела на Леонида, что он ради нее новогоднюю ночь в автомобиле провел? А может, это, действительно, судьба?
– А знаете, что? - вдруг, сама от себя не ожидая, предложила она, - Я на ёлку собиралась, пойдёмте вместе? Сейчас, я только подарок ваш домой занесу.
– Конечно, пойдёмте, - тут же, не раздумывая, согласился мужчина, - Только переоденьтесь, в таком наряде замёрзнете махом, да и с горки кататься неудобно будет.
– С горки? Да я, в общем-то, не планировала...
– Как? Идём на ёлку и не прокатимся? Нет уж, это обязательная часть программы!
Они гуляли до самого утра, а потом сидели на уютной ниниой кухне, пили горячий чай с тортом, который принес Леонид, и говорили, говорили.
Оказалось, что у них с Леней много общего: они были ровесниками, оба росли без отцов, недавно лишились матерей и остались совсем одни в этом мире. Оба были людьми довольно скромными, жили обособленно, друзей близких не имели, с личной жизнью тоже у обоих не складывалось.
– Знаете, Нина, у меня такое ощущение, что я вас знаю давным-давно, всю жизнь! - горячо сказал Леонид, робко окутав своей большой ладонью ее маленькую, ещё холодную после ночной прогулки ручку.
– У меня тоже, - улыбнулась Нина, - И давай уже на ты, а то как-то официально все.
– А давай!
За окном уже рассвело, яркое солнце осветило первый день наступившего нового года, своим теплым светом словно сообщая о том, что все проблемы и горести остались в прошлом, что отныне все будет хорошо.
Нина сладко спала, улыбаясь во сне. Ей снилась ёлка, высокие снежные горки, задорный смех Леонида, крепко державшего ее за талию, чтобы она, не дай Боже, не слетела с ледянок в сугроб.
А где-то далеко, на другом конце города, Надежда Петровна уже ждала новых своих клиентов, сегодня придут порчу снимать. Нинино фото давно было разорвано и лежало в мусорном ведре, как, впрочем, и ещё с десяток других.
– Да уж, пока не переведутся на свете наивные ду роч ки, которые верят во всю эту магическую чушь, мы с голоду точно не помрем, - улыбнулась "родовая ведьма в шестом поколении", - Правда, Жора?
Большой черный кот, спавший на диване, открыл глаза, что-то невнятно мяукнул и вновь погрузился в дрему.
– И ведь помогает, Жорж! Помогает! Вот, что сила убеждения с людьми делает! - Надежда Петровна ходила по квартире, продолжая разговаривать со своим любимцем, - Нет, сколько занимаюсь этим всем, не перестаю удивляться! Не зря говорят: чудеса случаются, если в них верить!
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом