Старинная легенда, еще античных времен, рассказывала о прекрасном юноше. Всем он был хорош – статен, высок, строен. Заглядывались на него девушки, очарованные красотой, но, узнав его ближе, отходили с горечью. Всем хорош был юноша, да только с рождения не билось в его груди сердце. Никого он не любил, и никем не дорожил с самого рождения. Не был он жесток, но рос совершенно бесчувственным ко всем людям. И когда состарились его родители, посчитал их юноша бесполезными, и просто выгнал из дома в холодную осень. Напрасно плакали старики, стучали в дверь – сын их был равнодушен к ним так же, как и ко всем людям. Увидели это боги, поразились поступку, и все же дали сердце этому человеку. С первым ударом в груди проснулись у парня совесть и любовь к родителям, выбежал он из дома забрать стариков обратно, но было поздно – отец и мать уже замерзли. Столь велико было горе и запоздалое раскаяние, что боги обратили юношу в цветок, что распускается только с холодами, в листопадную осень.
Еще одна легенда повествует о прекрасной Персефоне, дочери богини Земли. Забрал ее в жены повелитель мрачного Аида, и печаль матери стала столь велика, что начали вянуть травы, осыпаться цветы, деревья терять листву. Печальным и унылым стал мир, пришли холода. Но Персефона, узнав о печали своей матери Геи, послала ей весточку в виде прекрасного цветка, чтобы утешить ее и обнадежить, показать, что она обязательно вернется весной. Греки так же считали, что первые безвременники выросли из крови прикованного к скале Прометея.
Действительно, странный это цветок, словно перепутавший весну с осенью. Недаром назвали его безвременником – расцветает он, когда уже прибивают другие травы утренними заморозками, а деревья начинают сбрасывать листву. И в осеннюю пору так удивительно бывает встретить красивые, яркие цветки, очень напоминающие крокусы. Когда колхикум, или безвременник, отцветает, его завязи зимуют под снегом, а весной из них образуются коробочки с семенами. Только в это время выпускает луковица листья, которые к началу лета засыхают, и растение начинает своеобразную летнюю «спячку». С этой особенностью связано и другое название цветка – зимовник, хотя оно и не совсем верное. В Британии и вовсе называют его луговым шафраном.
Некоторые виды безвременников охраняются, и включены в Красную книгу как отдельных регионов, так и Российской Федерации.
Следует помнить, что безвременник достаточно ядовит - в семенах и клубнелуковицах многих видов содержатся алкалоиды колхицин и колхамин. Это может приводить к серьезным отравлениям скота на тех пастбищах, где растут безвременники. По этой же причине все садовые работы с безвременником следует проводить в перчатках, а после тщательно мыть руки.
Почти до самых снегов распускаются осенние цветки. Очень стоек безвременник к холодам, цветки без труда переносят даже не сильные заморозки. И очень он декоративен – любители цветов иногда высаживают на придомовых клумбах луковички безвременника осеннего. Выведены даже особо красивые сорта этих цветов.
Клочков С.А. научный сотрудник историко-краеведческого отдела