В комнатном цветоводстве лофос (лофоспермум, гребнесемянник) пока не получил широкого распространения, хотя отличается высокой декоративностью. Дело в том, что растение хорошо развивается в горшечной культуре, но ему не по нраву круглый год находиться в помещении. В теплый период его можно вынести в сад или на балкон, а зимой держать в доме.
Разнообразие.
В культуре в основном выращивают два внешне схожих вида. Лофоспермум стыдливый, или краснеющий , с цветками розовой или белой окраски. Кстати, в Мексике, откуда он родом, его называют ползучей глоксинией. И также мексиканский вид, лофоспермум лазящий, с цветками красно-фиолетовой окраски.
Кроме окраски цветков, растения отличаются листьями. У лофоса стыдливого они опушенные и зубчатые по краю, а у лофоса лазающего - более мелкие, гладкие, похожи на листья плюща.
Особенности.
Ценность лофоса - в обильном и продолжительном (в течении всего лета) цветении. Цветки одиночные, крупные, до 7см, колокольчатой формы. Лофос - стелющаяся и лазающая лиана с побегами до 3-5 метров, одревесневающими в основании, а при многолетнем выращивании даже образующими каудекс. Стремится вверх, цепляясь способными закручиваться черешками листьев и цветоносами, что следует учитывать и предоставлять растению сетчатую опору.
Посадка и содержание.
Растение светолюбиво, лишь в полуденные часы потребует легкого затенения, а при регулярном и обильном поливе выращивать лофос можно и на полном солнце. Однако застоя воды допускать не следует, поэтому на дне горшка обязателен дренаж. Почвенная смесь - питательная, рыхлая, влагоемкая. Примерный состав - дерновая земля, листовой перегной, верховой торф в равных пропорциях. Емкость для посадки необходима просторная, глубиной не менее 25 см, так как корни у лофоса объемные, клубневидные.
Лиана отличается обильным и продолжительным цветением, поэтому, кроме плодородной почвы, нужны регулярные (раз в 7-10 дней) подкормки удобрением для цветущих растений с повышенным содержанием фосфора и калия. Желательно чередовать органические и минеральные препараты.
Период покоя.
В природных условиях лофос периода покоя не имеет. При комнатном содержании в зимнее время без дополнительной подсветки растение необходимо отправлять на "отдых" искусственно, так как неизбежны прекращение цветения, вытягивание и оголение побегов, мельчание листьев. Поэтому осенью побеги коротко (до 20-25 см) обрезают, горшок ставят в прохладное (+15-17 градусов) светлое место. Полив - минимальный, но регулярный, как и летом. Весной растение пересаживают в свежую почву.
Размножение.
Черенки лофоса укореняются с большим трудом, поэтому предпочтительнее семенное размножение. Растение самоопыляющееся, семена хорошо завязываются и созревают, проблем со всхожестью и дальнейшим уходом за сеянцами не возникает. Цветение при выращивании из семян наступает через 100-120 дней после появления всходов.
При выращивании через рассаду (посев в феврале-марте) уже в середине лета лофос зацветает. Если у вас нет возможности обеспечить прохладную и светлую зимовку, разумнее пожертвовать продолжительностью цветения и выращивать растение в однолетней культуре.
Украшение сада.
Лофос давно и широко используется в качестве садового растения: в южных областях с безморозной зимой - как многолетник, а в умеренных широтах - в качестве летника. При этом до сих пор его чаще называют "азарина".