Первая успешная экспедиция на Эверест состоялась в 1953 году, когда новозеландец Эдмунд Хиллари и шерпа Тенцинг Норгей впервые покорили высоту 8 848 метров. Тогда это было подвигом, требовавшим невероятной выносливости, мужества и веры. С тех пор на гору пытались взойти тысячи людей – от профессиональных альпинистов до любителей, вдохновлённых идеей прикоснуться к легенде.
- К 1980-м годам Эверест стал доступнее благодаря коммерческим экспедициям и развитию туризма, и именно тогда началась эпоха массовых восхождений. В начале 1990-х в год поднимались десятки человек, а теперь – сотни. Только в 2024 году непальские власти выдали 478 разрешений на восхождение – рекордное количество за всю историю, а вместе с сопровождающими это более 800 человек на маршруте.
На высоте, где даже воздух кажется хрупким, теперь лежат сотни тонн мусора. Порванные палатки, пустые кислородные баллоны, остатки еды, пластиковые бутылки и даже человеческие отходы. Всё это – следы тех, кто хотел "дотронуться до неба". Из-за экстремального холода и низкого давления отходы не разлагаются десятилетиями: упаковка от еды, оставленная экспедицией 1970-х годов, до сих пор видна под снегом.
По данным экологических организаций, ежегодно с Эвереста вывозят от 10 до 15 тонн мусора, но общее количество отходов оценивается в более чем 140 тонн. Каждый альпинист обязан внести депозит в 4 000 долларов – он возвращается, только если участник спускает часть мусора вниз.
- Но даже эти меры не спасают: многие оставляют за собой до 8 килограммов отходов. Экологи считают, что на маршрутах сегодня лежит около 5 000 кислородных баллонов и более 60 тонн сломанного оборудования.
Эколог Джампа Шерпа, участник программы по очистке горы, говорит: "Мы выносим мусор мешками, но гора продолжает задыхаться. Она больше не дикая – она страдает. Каждый год мы спускаем около 10 тонн, но наверху остаётся вдвое больше".
Среди найденных вещей на склонах: сгоревшие баллоны, поломанные дроны, фрагменты палаток, куски пластика, замерзшие тела и даже религиозные статуэтки. На вершине до сих пор стоят флаги Непала, Индии, Китая, США, России, Японии, Южной Кореи, а также бесчисленные ленты с молитвами.
- Некоторые туристы приносят фигурки Будды, кресты, каменные пирамидки, фотографии близких, кто-то оставляет талисманы, кольца, игрушки детей. Но спустя время всё это превращается в мусор, который ветер разносит по ледникам и трещинам. Исследователи отмечают, что даже ткань флагов, когда разрушается, становится микропластиком, который стекает в реки Гималаев и попадает в воду, которую пьёт половина Азии.
Не ради высоты – ради лайков
Почему, несмотря на всё это, туда продолжают идти сотни людей каждый сезон? Ответ прост – тщеславие. Эверест давно стал не испытанием, а товаром. Туристы покупают билет в вечность за десятки тысяч долларов, чтобы сделать одно фото на фоне флага.
Восхождение сегодня стоит от 35 000 до 100 000 долларов. В эту сумму входят услуги гидов, кислород, снаряжение и даже "доставка" альпиниста к последнему лагерю. На маршруте работают десятки шерпов, которые поднимают грузы весом по 30-40 килограммов – еду, топливо, палатки и кислородные баллоны. И чем больше экспедиций, тем больше мусора остаётся на склонах.
- Один из альпинистов признаётся: "Я не чувствовал радости. Только усталость и пустоту. Но лайки пришли быстро". Другой пишет: "Я знал, что это опасно, но не мог упустить шанс стать "тем самым парнем с фото на вершине мира"".
Психолог-исследователь Эмма Ли отмечает: "Эверест стал символом не преодоления, а демонстрации. Современный человек идёт туда не за смыслом, а за вниманием. Вершина потеряла святость и превратилась в арену тщеславия".
- Теперь покорение Эвереста – это больше не духовный опыт. Это галочка в списке достижений. И чем больше таких "галочек", тем меньше смысла в самой вершине.
Очередь на смерть: кто сегодня поднимается на Эверест
Каждый сезон фотографии из Непала шокируют мир: длинные очереди на "крышу планеты". Люди стоят часами в пробке на высоте, где дышать почти невозможно. В 2019 году снимок очереди длиной почти 200 метров обошёл все мировые СМИ. Тогда погибло 11 человек – многие просто задохнулись, не дождавшись своей очереди.
Сегодня на Эвересте гибнут не только от холода или лавин, но и от загрязнения, выхлопов и банального перенаселения. Один из гидов однажды сказал: "На вершине нет счастья, только усталость и запах керосина". Эверест, мечта о котором вдохновляла поэтов и мечтателей, теперь стал зеркалом человеческой спешки и жадности.
Гид-ветеран Анг Церинг утверждает: "Пробка на высоте – это не просто неудобство, это угроза жизни. Мы видим, как люди умирают стоя, потому что не могут сделать шаг вперёд".
Я не понимаю, что ищут люди на этой горе? Там уже кроме мусора ничего нет! Какие красивые фотки? Если на фото будешь ты на фоне мусора!
Путь к спасению Эвереста
Местные власти и международные организации уже пытаются решить проблему. Введены обязательные депозиты за вывоз мусора, увеличены квоты на восхождение, создана программа "Clean Everest", в рамках которой шерпы ежегодно выносят сотни килограммов отходов. Рассматривается идея ограничить количество разрешений до 250 в год и создать экологические лагеря с переработкой отходов прямо на маршруте.
Однако эксперты считают, что главное решение – в сознании самих людей. Туризм должен стать ответственным, а не показным. Как сказал гид Пемба Таманг: "Если ты поднимаешься на вершину, но оставляешь там следы, ты не покорил гору – ты её ранил".
Эверест – зеркало человечества
Эверест всегда был символом победы над собой, но сегодня он напоминает, что человек чаще побеждает природу, чем себя. Мы пришли туда, где никогда не должны были быть – и оставили следы, которые не исчезнут веками.
С 1953 года более 7 000 человек поднялись на вершину мира, за этим числом – более 300 погибших, тела многих из которых так и остаются на склонах, став мрачными ориентирами для новых восходителей.