Сезон-2025/26 НХЛ стартовал! В первой игре «регулярки» «Рейнджерс» принимали «Питтсбург». На льду «Мэдисон-сквер-гарден» российские болельщики наверняка ждали дуэль Артемия Панарина и Евгения Малкина. Однако 39-летний Малкин затмил соотечественника: лидер «Пингвинз» красиво отметил историческое событие и устроил тренеру праздник.
Принципиальный матч
«Рейнджерс» предстояло провести первую игру в сезоне против «Питтсбурга». Для главного тренера клуба из Нью-Йорка Майка Салливана это особенная встреча, ведь под его руководством «Пингвинз» дважды брали Кубок Стэнли. Но после триумфа у Салливана с «пингвинами» мало что получалось — с 2018 года он не выиграл с командой ни одной серии плей-офф.
Весной Салливан попрощался с «Питтсбургом» и возглавил «Рейнджерс». При этом оба клуба провалили прошлый сезон и теперь надеются исправить ситуацию. Однако большинство североамериканских специалистов считают, что «Пингвинз» вновь пропишутся на дне турнирной таблицы Востока.
А вот у команды Артемия Панарина есть шанс вновь оказаться в числе участников розыгрыша Кубка Стэнли. Но вряд ли с таким мнением согласны ветераны «пингвинов», которые хотели бы взять еще один трофей перед завершением карьеры.
В первую очередь это касается Евгения Малкина, Сидни Кросби и Криса Летанга. Интересно, что это трио в первом же матче сезона переписало историю не только лиги, но и всего североамериканского спорта — сезон-2025/26 стал для этих хоккеистов уже 20-м, проведенным в одном клубе. Ни в одной из четырех главных лиг США (НХЛ, NFL, НБА и MLB) такого еще не было!
— Я всегда говорю, что это мечта — играть с одними и теми же ребятами вечно, понимаете? — прокомментировал рекорд Малкин.
Первая победа
«Питтсбург» вышел на игру под руководством нового тренера — Дэна Мьюза, который ранее еще не возглавлял команды на уровне НХЛ. Уже в первом периоде Малкин постарался сделать так, чтобы дебют Мьюза удался.
За 32 секунды до сирены Евгений вчистую выиграл вбрасывание в чужой зоне у Винсента Трочека, поборолся за шайбу и сделал точную передачу на Джастину Бразо, который хладнокровно обыграл Игоря Шестеркина.
Во втором периоде хозяева отчаянно пытались сравнять счет и практически перебросали соперника почти с двукратным преимуществом. Но латвийский голкипер Артур Шилов не позволял «Рейнджерс» вернуться в игру.
Гости удерживали минимальное преимущество до концовки встречи, пока Салливан не поменял Шестеркина на шестого полевого игрока. И на 58-й минуте «Питтсбург» поразил пустые ворота и почти снял все вопросы относительно исхода игры. При этом вновь в качестве ассистента выступил Малкин.
Российский форвард в своей зоне очень легко обыграл капитана соперника Джей Ти Миллера, вывел шайбу, а затем отдал пас Бразо, а тот без проблем оформил дубль — 2:0. Интересно, что Джастин, который прошлый сезон провел в «Миннесоте», пришел в «Питтсбург» в качестве свободного агента. Весь тренировочный лагерь он провел в одном звене с Малкиным и Энтони Мантой, уже в первой встрече они показали отличный уровень взаимодействия.
— Дело не только в их габаритах, ведь они играют в умный хоккей в атаке. При этом они очень крупные парни, против которых сложно играть. С большими игроками, которые могут вести игру на высокой скорости, очень трудно справиться, — отметил игру звена Малкина главный тренер «Питтсбурга».
Вскоре точку в матче поставил Блэйк Лизотт, который поразил пустые ворота — 3:0. «Пингвинз» неожиданно одержали победу на выезде благодаря Малкину, выигравшему дуэль российских форвардов у Панарина, который не отметился результативными баллами. Кроме того, Евгений ассистентским дублем помог Мьюзу успешно дебютировать и отметил историческое событие — 20-й сезон с Кросби и Летангом.
— Это просто удивительно. Я рад, что мы провели первый матч сезона на льду «Мэдисон-сквер-гарден», в этом историческом здании. Победа и, конечно же, то, что мы уже 20 лет с Джино и Летангом играем вместе — это такая редкость. Я просто благодарен за то, что так все сложилось, что мы все еще соревнуемся, — отметил Кросби после матча.