Как страна в пустыне проложила реку из глубин подземных вод
Ливия — огромная страна, почти полностью состоящая из пустыни. За пределами густонаселённого прибрежного пояса тянутся бескрайние песчаные и каменистые равнины, практически лишённые воды. На её территории, превышающей 1,8 миллиона квадратных километров, нет ни одной реки и ни одного естественного озера. Лишь кое-где среди дюн прячутся редкие оазисы — крошечные пятна жизни среди безводных просторов. Фактически, Ливия — крупнейшая страна в мире, не имеющая природных рек. Другие подобные страны либо совсем малы, либо находятся на островах.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
Если учесть, что реки всегда были одним из главных условий для зарождения цивилизации, то отсутствие их в Ливии выглядит настоящим парадоксом.
Сегодня в стране живёт около 7,3 миллиона человек, и все они вынуждены существовать с осознанием того, что на всей территории государства не течёт ни одной естественной реки. Удивительная, почти нереальная картина.
Как же это возможно? Как миллионы людей могут жить без постоянных источников пресной воды? Как страна существует без рек, когда соседний Египет буквально вырос вокруг одной — Нила?
Великая рукотворная река
Единственный надёжный источник пресной воды в Ливии — тот самый, что создаёт редкие оазисы среди песков. Под Сахарой глубоко под землёй скрываются огромные запасы питьевой воды. Эта древняя вода крайне редко поднимается на поверхность. Иногда, благодаря дождям или сдвигам песков, она вырывается наружу, образуя оазис — но такие явления непостоянны и слишком малы, чтобы снабдить миллионы людей.
Поэтому Ливия в течение десятилетий бурила скважины и прокладывала трубы, чтобы добраться до этих глубинных резервуаров.
Так появился проект “Великая рукотворная река” (Great Man-Made River) — колоссальное инженерное сооружение, которое нередко называют крупнейшей системой ирригации современности. В своё время ливийские власти называли его даже “восьмым чудом света”.
Подземная артерия длиной в тысячи километров
Только первая фаза проекта включала 250 000 труб, каждая длиной около 7 метров. Эти трубы протянулись от прибрежных городов — Триполи, Бенгази, Сирта — вглубь пустыни, где добывают воду возрастом в десятки тысяч лет.
Эта вода — не дождевая, не текущая, а “ископаемая” (fossil water), то есть сформировалась ещё во времена, когда климат Сахары был влажным.
Система тянется на сотни километров, доставляя миллионы кубометров воды обратно к побережью, где сосредоточено большинство населения.
По расчётам ливийских инженеров, эти подземные резервуары настолько велики, что смогут обеспечивать страну водой на тысячи лет вперёд.
Примечательно, что впервые эти водоносные горизонты обнаружили нефтяные компании — они бурили пустыню в поисках нефти, а нашли миллионы кубометров воды.
Скепсис и реальность
Не все специалисты согласны с оптимистичными оценками.
Скептики утверждают, что запасы воды под Сахарой сильно переоценены и что река может иссякнуть уже к концу XXI века.
Причина проста: эти подземные воды невосполнимы. В отличие от обычных водоносных горизонтов, куда поступает дождевая вода, здесь новых притоков почти нет.
Без рек и озёр, которые могли бы подпитывать грунтовые воды, запасы сокращаются без восстановления. Последний раз значительное количество воды поступало в эти глубинные слои ещё в эпоху последнего ледникового периода, когда Сахара была зелёной.
Цифры, масштабы и значение
Сегодня “Великая рукотворная река” ежедневно поставляет около 6,5 миллиона кубометров воды в крупнейшие города страны.
Более 70% всей пресной воды Ливии поступает именно отсюда.
Система опирается на десятки артезианских скважин, некоторые из которых уходят глубже 500 метров под землю.
Вода перекачивается на расстояние до 1500 километров по трубам диаметром более 4 метров.
Это действительно инженерное чудо. Многие даже не знают о существовании этого проекта — ведь Ливия не ассоциируется с грандиозными инженерными достижениями.
И всё же именно здесь, под песками южной Ливии, лежит одна из самых масштабных ирригационных систем, созданных человеком. Без неё современная Ливия просто не смогла бы существовать.
Жизнь, идущая по трубам
Кроме этого подземного проекта, у страны остаются лишь два дорогостоящих варианта: опреснение морской воды и импорт. Но оба пути чрезвычайно затратны.
Даже несмотря на войны, гражданские конфликты и политическую нестабильность, “Великая рукотворная река” продолжает работать.
День за днём она перекачивает жизненную влагу из глубин Сахары к побережью, поддерживая существование миллионов людей.
Хочется верить, что инженеры не ошиблись в своих расчётах и что этот уникальный подземный водопровод прослужит не одно поколение, обеспечивая жизнь там, где её, казалось бы, быть не должно — в самом сердце пустыни.