Анна проснулась оттого, что ей в глаза бил свет из-за приоткрытых штор. В комнате было тихо. Она повернула голову, малышка спала в приставной кроватке.
Женщина осторожно потянулась за телефоном, она посмотрела на время, было чуть больше восьми. Ночь была тяжёлой, малышка всю ночь плакала, и Анне приходилось её бесконечно кормить и укачивать. Казалось, она только успела закрыть глаза, а уже наступило утро.
Вдруг из кухни донесся женский голос. Анна прислушалась. Это была её свекровь, Ирина Петровна.
— Артур, сынок, подумай сам… Ну что это вообще такое? Она не кормит сама… Родила не сама… Ребенок слабый… Разве это нормально?
Анна замерла. У них были сложные отношения, но она не думала, что свекровь будет осуждать её за тяжелые роды.
— Мам, что ты от меня хочешь? — послышался голос Артура, мужа Анны. — Всё произошло как произошло. Не вижу трагедии!
— Как произошло, как произошло… — передразнила свекровь, презрительно прыснув. — Я тебе сразу говорила, что не надо на ней жениться. А теперь что? Что нам делать с этой малахольной?
Анна тяжело вздохнула. Она с трудом приподнялась, медленно встала и сделала несколько осторожных шагов к двери. Шов от кесарева еще сильно болел, да и в целом, всё в организме ещё только начинало приходить в норму. Молодая женщина вышла в коридор, опираясь рукой о стену. Анна откашлялась, чтобы дать понять, что она вот-вот зайдет на кухню.
Свекровь намек поняла.
— Анечка! — вскрикнула Ирина Петровна с наигранной теплотой, когда та показалась на кухне. — Зачем ты встала, милая?! Ты же ещё совсем слаба! Надо лежать, беречь силы!
Анна попыталась улыбнуться.
— Всё хорошо, Ирина Петровна… Я просто услышала голоса. Думала, что что-то случилось.
— Нет, что ты! — свекровь приобняла невестку. — Мы просто разговаривали. Я вот заехала спросить, может, нужна помощь…
Артур отвел взгляд.
— Да, дорогая… — тихо сказал он. — Мама хотела нам помочь…
Анна кивнула, она понимала, что и муж, и свекровь знают, что она слышала как минимум часть их разговора. Но все решили играть роль, что ничего такого не было. И тут Ирина Петровна снова заговорила:
— Аннушка, я хотела спросить…
Каждый раз, когда она называла невестку так, у Анны холодок бежал по спине, никогда ничего хорошего после этого «Аннушка» не следовало.
— Спрашивайте… — спокойно сказала Аня.
Ирина Петровна улыбнулась.
— У нас с Виктором Олеговичем скоро годовщина свадьбы. И мы устраиваем посиделки… Я хотела спросить, ты Артурчика отпустишь?
Анна бросила взгляд на мужа, тот пожал плечами, давая понять, что он об этом слышит в первый раз.
— Артура? — переспросила Анна.
Свекровь кивнула.
— Но мы с малышкой тоже можем прийти… Разве нет?
Ирина Петровна побледнела.
— Да… Я просто думала, что ты так слаба… И не захочешь. Да и девочка так мала еще… Куда ей ко всем этим микробам?! Но раз так! То ждем вас втроем!
Она подошла к невестке и потрепала её за щеки.
— Такая бледная… Боже… Артур! Покорми жену! Не сиди!
Артур тяжело вздохнул и пошел к холодильнику. Анна села за стол. Внутри было неприятное чувство, что Ирина Петровна что-то замышляет.
***
На праздник они приехали втроём. Анна держала дочь на руках, и, как только они появились во дворе дома родителей Артура, к ним тут же стали подходить друзья свекрови и свекра.
— Какая красавица! — восхищённо говорила одна из женщин, слегка дотрагиваясь до ножки младенца.
— Вся в маму! — добавил коллега Виктора Олеговича.
Анна смущённо улыбалась, но всех благодарила, ей не хотелось показаться невежливой.
Ирина Петровна стояла чуть в стороне. На лице читалось недовольство. Сначала Анне показалось, что свекровь просто ревнует, что гости отвлеклись на ребенка. Но вскоре стало ясно, почему именно Ирина Петровна была настолько не рада видеть невестку и внучку.
Во двор зашла женщина в ярком костюме, это была подруга Ирины Петровны, Галина Семёновна. Рядом с ней шла высокая привлекательная девушка.
— Ирочка! — воскликнула Галина Семёновна. — Ну здравствуй, дорогая!
— Галочка! — радостно ответила Ирина Петровна, обнимая подругу. — Я вас так ждала!
Ирина Петровна повернулась к девушке и всплеснула руками:
— Катюша! Да ты просто принцесса! Всё краше и краше!
Катя смущённо улыбнулась. Ирина Петровна буквально расцвела рядом с ними, и вдруг громко закричала:
— Артур! Артурчик! Иди сюда!
Артур, стоявший у мангала, обернулся.
— Что, мама? — спросил он, вытирая руки.
— Иди, иди скорее! — всё ещё зазывала она сына. — Посмотри, кто приехал! Это же Катя!
Она вытолкнула девушку на передний план, показывая «товар» лицом.
— Ах… — она приложила ладонь к груди и театрально вздохнула. — Какая бы вы были пара! Боже, какие красивые! Так подходили друг другу! Так подходили! Но может, еще будет шанс…
Артур мгновенно побледнел. Улыбка сошла с его лица. Он застыл, будто не веря, что мать сказала это вслух.
— Мама, хватит! — тихо произнёс он, но она не замолкала.
Он стал искать взглядом Анну. Она стояла чуть в стороне, с дочкой на руках, и смотрела прямо на них. Мужчина посмотрел на жену, пытаясь дать понять, что ему очень жаль. В этот момент малышка вдруг заплакала. Анна опустила глаза, прижала ребенка к себе и начала тихонько качать девочку:
— Ну, пошли… Я тебя покормлю…
И она ушла в дом. А Артур остался во дворе, не понимая, что нашло на его мать.
***
Анна сидела на кровати, прижимая к себе малышку. Девочка уже успокоилась, уткнулась носиком в руку своей мамы и дышала ровно и тихо. Анна покачивалась, чтобы ребенок покрепче уснул. Сердце стучало как-то слишком неспокойно. Внизу живота тоже ныло и тянуло. Анна всё списала на нервы. Она вздохнула и поцеловала дочку.
Дверь тихо приоткрылась. В комнату вошел Артур. Он выглядел очень растерянно.
— Ань… — сказал он негромко. — Послушай, это всё мама… Я не думал, что она опустится до такого.
Анна чуть кивнула, продолжая покачивать дочь.
— Я верю тебе… — тихо сказала она.
Артур сделал шаг ближе.
— Ань, я правда не хотел, чтобы всё так вышло… — он говорил сбивчиво. — Ну не молчи, пожалуйста… Ну прошу…
Она хотела что-то ответить, но вдруг почувствовала, как по телу прокатилась волна боли. Всё поплыло перед глазами. Лицо женщины побледнело.
— Возьми ребенка… — прошептала она еле слышно.
— Что? — Артур не сразу понял.
— Ребенка… — снова прошептала Анна, уже теряя голос.
Он успел лишь подставить руки, малышка оказалась у него на руках, а Анна обмякла.
— Аня! — закричал Артур.
Потом всё было, как в тумане: звонок в скорую, суета, поездка до больницы, приемный покой. К нему подошел врач-гинеколог и что-то объяснял.
— У вашей жены кровотечение… — сказал он. — Скорее всего, осложнение после кесарева… Сейчас почистим, всё должно быть хорошо…
Артур был в ужасе, малышка спала в автокресле, он не хотел уходить из больницы, хотя и было понятно, что им здесь не место.
— Вы сейчас поезжайте домой…— сказала медсестра. — Мы утром свяжемся с вами. Не переживайте так сильно. У нас золотые врачи!
Дома Артур развел смесь, ещё раз покормил ребенка. Дочка сопротивлялась, но другого варианта не было. Потом он уложил её в кроватку. Сам же спать не мог.
Вдруг зазвонил телефон. Это была его мать.
— Артур! Это что за цирк вы устроили?!
— Кто бы говорил…— тихо под нос сказал он.© Стелла Кьярри
— Что?! — взвизгнула Ирина Петровна. — Господи, я же тебе говорила! Не нужно было её приводить! Она только родила! Она должна была лежать дома, а не таскаться на праздники! Теперь видишь, что вышло? Наш юбилей испорчен! Все в шоке! Все в ужасе! А Катя… Что подумала Катя?! Я извинялась перед Галей, но…
И тут Артур не дал ей договорить.
— Мам! Замолчи! Просто молчи!
— Что ты такое говоришь?! Я…
— К чёрту, мама! — выкрикнул он, и голос дрогнул. — К чёрту твой юбилей! И тебя с твоей Галей… Не хочу тебя больше слышать!
Он сбросил звонок и отшвырнул телефон на стол.
***
Анну выписали через пару дней. Она была ещё слаба, но уже рвалась домой.
— Я очень по семье скучаю… Я очень домой хочу…
Врач сжалился и отпустил её, надеясь, что хотя бы психологически в родных стенах ей будет проще. Артур был очень счастлив. За эти дни в нём словно что-то надломилось. Когда он увидел Анну без сознания, понял, как сильно он ее ценит и не хочет потерять. Поэтому он решил твёрдо: никаких контактов с матерью ни за что и никогда.
Он не хотел больше слышать её язвительные замечания, видеть, как она издевается над Аней, не хотел, чтобы она отпускала комментарии в сторону дочери. Артур решил, что для него приоритетом будет созданная им семья.
Так прошло два года. За это время Ирина Петровна не видела ни невестку, ни внучку. Артур не позволял. Отец Артура порывался навещать их, но жена сразу же поставила его перед выбором: либо они, либо я. Пришлось отложить визиты, но он писал и звонил, отправлял подарки и деньги. Виктор Олегович был хорошим человеком, но слабовольным, Ирина Петровна этим и пользовалась.
Анна не спорила с решением мужа, конечно, так ей было спокойнее. Иногда она спрашивала Артура, не хочет ли он возобновить общение с матерью. Она понимала, что ему тяжело. Но муж отказывался.
И всё бы шло так и дальше, если бы судьба не решила свести их лицом к лицу.
Они с Артуром и малышкой, теперь уже любопытной двухлетней девочкой, выходили из магазина, когда столкнулись прямо у дверей с Ириной Петровной. Она была не одна, её сопровождала Лилия Ивановна, её коллега.
— Ой! — вскрикнула та, делая шаг вперед. — Артур?!
Мужчина застыл.
— Так это же твои! Сын, невестка, внучка! Боже, какие вы красивые! — защебетала Лилия Ивановна.
Анна вежливо кивнула. Малышка стояла рядом, держась за папину ногу. Ирина Петровна побледнела, ей было ужасно неловко.
— А это кто у нас, а? — продолжала Лилия Ивановна. — Какая прелесть! Как зовут такую красавицу? — она наклонилась и мягко погладила девочку по голове.
Малышка нахмурилась и, не говоря ни слова, быстро забралась Артуру на руки. Он стоял молча наблюдая. Ждал, когда мать, наконец, покажет, насколько она включена в жизнь сына.
— Ира, ну как твою внучку-то зовут? — спросила Лилия Ивановна, обернувшись к подруге.
— Машечка! — выдавила из себя Ирина Петровна.
— Мариночка… — с легкой, едва заметной улыбкой ответила Анна.
Артур еле сдержал смех. Его мать на мгновение растерялась, но быстро собралась.
— А я её Машечкой называю! — сказала она бодро. — Мне так больше нравится!
Артур не выдержал и засмеялся. Мать злобно сверкнула глазами. В этот момент телефон Лилии Ивановны зазвонил, и та, извинившись, отошла в сторону, давая им возможность остаться вчетвером.
— Мог бы и не позорить мать! — резко прошипела Ирина Петровна. — Что обо мне люди подумают? Что я не знаю имени собственной внучки?
Артур посмотрел на неё очень холодно.
— А это неправда?
Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но так и не смогла ничего придумать. Артур покачал головой.
— Мы пойдём! — сказал он. — Нам пора!
Анна кивнула и поправила девочке куртку. Ирина Петровна стиснула кулаки. А Артур, уходя, вдруг понял, что есть люди, которых жизнь не учит ничему. Он смотрел на жену и дочь и радовался, что у него есть такой тыл. Ну а от матери он уже не ждал ничего.
