Известно, что женщины во всем мире в два раза чаще страдают от депрессии, чем мужчины, и ведутся споры о причинах такого явления. Наиболее распространенные теории связаны с социальными и психологическими факторами. Например, с тем, что женщины более уязвимы и на их плечи ложится основное бремя заботы о семье и домашних дел, помимо профессиональной работы. А платят им меньше, чем мужчинам, при сопоставимых умениях и должностных обязанностях. Кроме того, мужчины реже обращаются за психологической помощью, что приводит к недостаточной диагностике.
Но, возможно, всё дело в генах.
Новое исследование, проведенное австралийским Медицинским исследовательским институтом QIMR Berghofer и опубликованное в журнале Nature Communications, выявило 16 генетических вариантов, связанных с депрессией, у женщин и всего восемь - у мужчин.
Большинство исследований показывают, что риск развития депрессии у женщин в 2-3 раза выше, чем у мужчин. Но до сих пор не проводилось последовательных исследований, объясняющих причины такого неравенства, включая возможную роль генетики, отметила старший научный сотрудник лаборатории генетической эпидемиологии QIMR Berghofer Бриттани Митчелл.
Учёные проанализировали ДНК пяти международных когорт - Австралии, Нидерландов, США и двух из Великобритании - с окончательным размером выборки 130 471 женщины и 64 805 мужчин с тяжелой депрессией, а также 159 521 женщины и 132 185 мужчин без диагноза.
Поскольку в исследовании участвовало примерно в два раза больше женщин с депрессией, чем мужчин, его авторы провели дополнительный анализ, чтобы убедиться, что их результаты не обусловлены разницей в размерах выборки. Они также признали ограничения, связанные с тем, что изучались только европейцы, поэтому выводы могут быть неактуальны для других групп мирового населения.
Данные о том, что различия в показателях депрессии могут быть в значительной степени обусловлены биологическими факторами, указывают на будущую возможность создания различных фармакологических методов лечения депрессии у женщин и мужчин, поскольку биологические системы, кодируемые этими генетическими областями, будут становиться все более понятными, предположил в интервью The Guardian профессор Филип Митчелл из Школы клинической медицины Университета Нового Южного Уэльса.