7 октября 2011 года, всего через два дня после смерти Стива Джобса, Apple открыла предзаказы на iPhone 4s. Это устройство стало последним, над которым лично работал Джобс, и его релиз сопровождался не только техническими усовершенствованиями, но и мощной эмоциональной нагрузкой.
iPhone 4s не получил нового внешнего дизайна, но обзавёлся рядом значительных обновлений: более быстрый процессор A5, 8-мегапиксельная камера с поддержкой записи видео в 1080p, и, главное, голосовой ассистент Siri — первый шаг Apple к встроенному ИИ.
Особенность момента: продажи iPhone 4 к моменту запуска всё ещё росли, что нехарактерно для Apple — обычно модель устаревает с выходом следующей. Тем не менее первые выходные принесли 4 миллиона проданных устройств. Это меньшая цифра по сравнению с последующими релизами, но по тем временам это был выдающийся результат — две трети от всего объёма продаж первого iPhone за год.
Цена начальной версии iPhone 4s составляла $649. С учётом инфляции это эквивалентно более чем $930 сегодня.
Новый iPhone отвечал на критику «антенного» скандала iPhone 4: Apple переделала дизайн с двойной антенной вокруг металлической рамки, чтобы устранить проблемы связи при «неправильном хвате».
Интеграция Siri стала важным поворотным моментом в истории Apple: голосовой помощник стал новым элементом экосистемы и стратегическим направлением. Хотя 4s не стал революционным по дизайну, его нововведения задали вектор развития устройств Apple на многие годы вперёд.