Конфуция не просто так объявили борцом против олигархии, именно он и разрушал олигархию знатных кланов, чтобы восстановить власть законного правителя, какой она была в древности и какой она должна быть по праву. Многим князьям, вне сомнений, такая платформа должна была прийтись очень по нраву, однако аристократы, по-видимому, упорно и безусловно противились таким пагубным для них предложениям. Для знати образ мыслей Конфуция был чреват серьезнейшей опасностью и представлял собой страшную угрозу самому существованию этого класса.
Прием Конфуция при дворах различных княжеств внешне казался сердечным и радушным. Однако его политический идеал - разрушение власти влиятельных семей, никто не собирался осуществлять всерьез. Это было не выгодно очень многим олигархам, но советы Конфуция им были нужны, что они сами и признавали. Некоторые олигархи пытались его убить в течение всей его жизни. Для них опасные идеалисты были хуже прямых повстанцев.
Малым государствам и княжествам Китая Конфуций был поперек горла, они не хотели прекращать свое существование только потому, что оно противоречило идее высшего государственного блага в понимании Конфуция, поэтому для них он был враг номер один. Конфуций в конфуцианской литературе предстает, разумеется, не как одиночка, стремящийся к реализации своего идеала, но как человек, твердо убежденный в том, что он пытается воплотить в жизнь идеал в согласии с волей Неба.
До того как Конфуций вернулся в Лу и сосредоточился на педагогической работе, всё своё влияние политического деятеля он посвящал свержению сильных семейств и укреплению власти князя как господина и вассала. Конфуций не мог найти оправдания современному ему миру, где процветали тлетворные влияния — например, влияние Трех семей. Ведь его идеал требовал ниспровержения влияния всех аристократических родов, правящих княжествами и восстановления исконной власти правителя. «Чуньцю» в большей степени, чем все каноны, доверяла реализацию идеала будущему; в тексте летописи содержится жестокая критика деспотизма влиятельных семей и их узурпации ключевых должностей как наследственных привилегий. Конфуций всю жизнь стремился к разрушению автократии влиятельных семей, видя в ней главную причину ослабления малого или большого государства, для которого все семьи должны быть лишь материалом для его развития. Идеал Конфуция — разрушение аристократического правления городов-государств и усиление княжеской власти и более крупных государственных образований, был адаптирован к бюрократической системе администрации «Семи государств», выдвинувшихся в период Чжаньго, а впоследствии стал основой теории централизованной бюрократии империй Цинь и Хань.