Тишину ночной деревни разорвал звук сирены. Под окнами бабушкиного дома с рёвом пронеслась полицейская машина, за ней ещё одна. Макс и Ксюша, спавшие крепким сном после дня, полного игр, вскочили как ужаленные.
- Что случилось? - прошептала Ксюша, подбегая к окну.
На улице царила неразбериха. Вокруг соседнего дома, принадлежавшего старому филателисту дяде Коле, ходили люди в форме. В темноте играли блики света от фар на открытом окне и двери.
Риччи, разбуженный шумом, отчаянно лаял, пытаясь защитить дом от непонятной угрозы. Марсик, чей сон был куда крепче, лишь неодобрительно приоткрыл один глаз, посмотрел на суету и, фыркнув, перевернулся на другой бок.
Утром вся деревня только и говорила об ограблении. Оказалось, что дядя Коля, человек скрытный и нелюдимый, держал в своём доме не просто коллекцию марок, а целое состояние. Среди прочего, там хранилась редчайшая марка «Голубой Маврикий», которую он недавно приобрёл на аукционе. Её-то и похитили злоумышленники вместе с альбомом других ценных экземпляров.
- Пропала «Голубой Маврикий»! - с придыханием рассказывала бабушка, вернувшись от соседей. - Представляете? Её оценивают в целое состояние! Воры проникли через окно, пока дядя Коля спал. Ничего не слышал.
Макс и Ксюша слушали, раскрыв рты. Настоящее ограбление! Прямо как в кино!
- Интересно, они были в масках? - с надеждой спросил Макс.
- Свидетелей нет, - вздохнула бабушка. - Только старый Барбос с соседнего участка лаял что есть мочи, но на него никто не обратил внимания.
В этот момент их взгляды упали на питомцев. Риччи, услышав тревожные нотки в голосе хозяйки, сидел с самым озабоченным видом, как будто ему поручили охранять периметр вселенского масштаба. Марсик, умывавшийся на подоконнике, на мгновение замер, и его уши развернулись в сторону разговора, словно локаторы. Возможно, его заинтересовало слово «Маврикий» - оно звучало экзотично и могло ассоциироваться с какой-нибудь редкой породой рыбы.
На следующий день в посёлке появились оперативники. Они опрашивали жителей, осматривали место преступления и ходили с серьёзными лицами. Детей, конечно, к делу не допустили, сославшись на их возраст. Макс и Ксюша чувствовали лёгкую досаду. Они же были опытными сыщиками, раскрывшими не одно дело! Но их не слушали.
Именно тогда в дело вступили те, о ком никто и не подозревал - Хвостатый Спецназ.
Риччи, как местный страж и блюститель порядка, воспринял произошедшее как личное оскорбление. Если люди не могут поймать преступников, это сделает он! С этого момента его прогулки приобрели особое значение. Он не просто бегал за палкой, а тщательно обнюхивал каждый куст, каждый забор, каждую тропинку в радиусе трёх домов. Он искал Запах. Запах Чужака.
Марсик же действовал тоньше. Он не суетился. Он вёл наблюдение. Его излюбленным местом стал забор как раз напротив дома дяди Коли. Оттуда открывался прекрасный вид на место преступления и на все подходы к нему. Кот сидел часами, неподвижно, как изваяние, и лишь его хвост изредка подрагивал, выдавая кипучую мыслительную деятельность.
Именно Риччи первым нашёл зацепку. Вернувшись с вечерней прогулки, он не стал сразу требовать ужин, а подошёл к Ксюше и настойчиво ткнулся носом в её руку, державшую поводок.
-Что ты там нашёл? - удивилась девочка.
Пёс разжал зубы, и на пол упал небольшой, смятый предмет. Это была обёртка от жевательной резинки с ярким, кислотным рисунком. Таких в их деревне никогда не было.
- Мусор, - разочарованно сказал Макс.
- Не просто мусор, - возразила Ксюша. - Смотри, он совсем свежий. Какой резкий неприятный запах!
Они положили обёртку в пакет. Это была улика. Но что она значила?
Настоящий прорыв совершил Марсик. На второй день расследования он вернулся домой с «трофеем». В его зубах был не дохлый воробей и не мышь, а была… чёрная, матовая перчатка. Маленькая, из тонкой кожи, явно не садовая.
- Это чья? - спросила бабушка, увидев находку. - Не наша точно.
Марсик с гордым видом положил перчатку к ногам Ксюши и уселся рядом, явно ожидая награды. Получив кусочек сыра, он благосклонно позволил детям забрать улику.
Теперь у них было две зацепки: обёртка и перчатка. Но как связать их с ворами? Полиция вряд ли станет рассматривать доказательства, собранные котом и псом.
И тут Ксюша обратила внимание на странное поведение Риччи. Пёс, обычно такой общительный, стал проявлять беспокойство возле старого, заброшенного домика на окраине деревни. Этот домик много лет стоял пустым, и все давно к этому привыкли. Но теперь Риччи, проходя мимо, рычал, шерсть на его загривке вставала дыбом, и он отказывался идти дальше, упираясь всеми четырьмя лапами.
- Он чует что-то, - уверенно заявила Ксюша. - Там кто-то есть.
Макс отнёсся к этому скептически. - Бомжи, наверное. Или просто кошки.
Но вечером, когда стемнело, они решили провести разведку. Взяв с собой фонарик и верных «оперативников», они осторожно подкрались к заброшенному дому. Окна были закрыты ставнями, но из щели в подвальном окне пробивался слабый свет. И доносились приглушённые голоса.
- …я тебе говорил, это была дурацкая идея! - говорил один хриплый голос.
- Молчи! - шипел другой. - Кто знал, что у этого старикана такая сигнализация! Мы еле ноги унесли!
- А теперь что? Продать не можем, по городу ищут!
- Пересидим тут пару дней, потом смоемся.
Дети замерли. Это были они! Те самые воры! И они заперлись в доме прямо посреди деревни.
Нужно было действовать быстро. Бежать за полицией? Но они могли успеть сбежать. Нужно было их задержать. Но как?
План родился спонтанно. Он был безумным, отчаянным и мог сработать только с их уникальной командой.
- Риччи, - прошептала Ксюша, беря пса за морду. - Ты должен поднять шум. Самый громкий шум в твоей жизни. Понял?
- Марсик, - обратился Макс к коту. - Тебе нужно проникнуть внутрь. И… устроить переполох. Найди их добычу.
Риччи понял всё с полуслова. Он сделал глубокий вдох и начал лаять. Это был не просто лай. Это был рёв, достойный целой своры. Он лаял, выл, скулил и рычал одновременно, бросаясь на забор заброшенного участка. Шум стоял невообразимый. В соседних домах зажëгся свет.
Марсик, воспользовавшись суматохой, бесшумно исчез в темноте. Через минуту дети услышали из дома сначала удивлённое ругательство, потом возню и крик: «Кот! Сумашедший кот! Вышвырни его!»
Их план сработал. Воры, напуганные неистовым лаем и появлением в помещении кота, который, судя по звукам, начал крушить всё на своём пути, решили, что их обнаружили. Дверь распахнулась, и из неё выскочили двое мужчин. Один из них был без одной перчатки.
- Держите их! - закричал Макс что есть мочи.
Риччи, увидев врагов, рванул с поводка и с мощным рыком бросился на ближайшего вора, сбив его с ног. Тот, ошалев от нападения пушистого «терминатора», закричал: «Отстань, псина!» и попытался отбиться, но Риччи был неумолим.
Второй вор попытался сбежать, но на его пути возникла новая преграда. С крыши сарая на него спикировал тёмный силуэт. Марсик, разозлённый тем, что его выгнали из тёплого помещения, впился вору в спину, цепляясь за куртку и издавая боевой клич, больше похожий на сирену. Вор, обезумев от ужаса, начал крутиться на месте, пытаясь стряхнуть с себя разъярённого кота.
В этот момент на шум примчались соседи во главе с участковым, который как раз находился неподалёку. Зрелище было захватывающее: один вор лежал на земле, прижатый лапами торжествующего Риччи, который старательно облизывал ему лицо, второй бегал по кругу с кричащим котом на спине.
Через несколько минут оба «неудачливых гангстера» были закованы в наручники. А Марсик, спрыгнув с пленника, с достоинством подошёл к детям и выплюнул к их ногам маленький, свёрнутый в трубочку кусочек бумаги. Это была та самая «Голубой Маврикий». Кот, действуя по своему усмотрению, решил, что самая ценная вещь в доме - это этот блестящий бумажный клочок на столе. Он ловко в суматохе стащил его у воров.
На следующий день о подвиге Риччи и Марсика знала вся деревня. В местной газете даже вышла статья под заголовком «Лапы против рецидивистов». Дядя Коля, получив назад свою марку, прослезился и наградил «сыщиков» целым окороком для Риччи и ведром лосося для Марсика.
На церемонии награждения, которую устроили благодарные соседи, Риччи сиял, виляя хвостом так, что сметал с ног всё на своём пути. Ему вручили самодельную медаль из фольги с гравировкой «Самый храбрый пёс». Марсик отнёсся к славе с привычным равнодушием. Он принял свою медаль (сделанную из сардины, приклеенной к картону), съел её и ушёл спать на крышу, с высоты взирая на суету смертных.
Участковый, пожимая руку Максу и Ксюше, с улыбкой сказал:
- В следующий раз, когда будете раскрывать преступление, позовите меня сразу. С такими сотрудниками любое дело будет по плечу.
Риччи, услышав это, гордо поднял голову. Теперь он был не просто пёс. Он был герой деревни. А Марсик, проснувшись, зевнул и подумал, что, пожалуй, он не против получить статус внештатного сотрудника полиции. Главное, чтобы оплата производилась рыбой и уважением. А слава… что ж, слава ему и так была обеспечена.
Если вам понравилось, поставьте, пожалуйста, лайк👍 - это поможет другим читателям найти мой блог!