Георгий Победоносец – главный Московский святой. Он изображен на гербе Москвы и москвичи видят его изображение много раз в течение дня на улицах и в офисах, на документах и рекламных плакатах. Можно сказать, что образ святого Георгия Победоносца составляет часть визуального кода мегаполиса.
Георгий Победоносец стал святым на излете гонения на христиан в Римской Империи. Его духовный подвиг продемонстрировал много чудес. За короткое время он стал самым популярным святым не только у христиан, но и у мусульман. У него много и посмертных чудес и самое знаменитое из них – чудо о змее. Именно оно приобрело архитипическое звучание и символический образ, который составил основу его почитания и изображен на гербе Москвы. В православии Святой Георгий почитается как великий чудотворец и мученик, защищавший веру и народ перед лицом испытаний и угроз.
Согласно преданию, недалеко от города Ласия (в регионе Каппадокия или, по другой версии, у города Бейрут) в озере поселился огромный и страшный змей. Он опустошал окрестности и пожирал людей. Жители города, будучи язычниками, пытались умилостивить чудовище, отдавая ему по жребию своих детей: юношей или девушек. В конце концов, жребий выпал на единственную дочь царя. Её, одетую в лучшие одежды, отвели к озеру и привязали, обрекая на смерть.
В это время мимо проезжал святой Георгий, который был воином в римской армии. Увидев плачущую царевну и узнав о чудовище, он осенил себя крестным знамением и со словами «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа» устремился на змея.
Копьем Георгий пронзил гортань змея и пригвоздил его к земле. Затем он велел царевне накинуть на змея свой пояс и вести его в город, как послушного пса. Увидев это чудо, жители города во главе с царём уверовали во Христа, а святой Георгий мечом отсек голову чудовищу.
Таким молодым воином, пронзающим копьем горло змея, Георгий Победоносец изображен на гербе Российской Империи и Москвы. Он является также покровителем русского воинства. Один из самых почетных воинских орденов - орден святого Георгия. Именно Россия, русские паломники и кавалеры ордена, восстановила храм Георгия Победоносца в Лидде, где по преданию находится могила святого. Сегодня храм управляется Русской православной церковью и является важным центром духовного притяжения православных верующих со всех концов света.
Основатель Москвы носил имя Юрий, которое является славянской формой имени Георгий. Юрий (Георгий) Долгорукий «передал» покровительство городом своему небесному заступнику и наставнику. Святой Георгий считается покровителем Москвы благодаря своей исторической роли защитника православной веры и символом победы добра над злом. Именно эти две миссии Москва и по сей день считает своей главной политической и исторической задачей по отношению ко всей России и миру.
Изображение Святого Георгия как победоносца -всадника было популярным в Древней Руси и стало активно использоваться московскими князьями, начиная с XIV века. Согласно преданию, победа князя Дмитрия Донского в Куликовской битве была воспринята как знак божественного благословения и поддерживала идею духовного лидерства Москвы среди русских городов. Святой Георгий воспринимался как небесный защитник и покровитель русского воинства. Для Москвы, которая стала центром собирания русских земель и борьбы с ордынским игом, этот образ был как нельзя более актуален. Он символизировал победу над внешним врагом и объединение страны под руководством Москвы.
Московский князь Василий I Дмитриевич в конце XIV века официально утвердил Святителя Николая Чудотворца и Святого Георгия как главных покровителей московского великокняжеского дома, укрепив связь образа Георгия с городом Москва. При великом князе Иване III в конце XV века образ всадника, поражающего змия, окончательно закрепляется как официальный герб Московского княжества и стал главным элементом российского государственного герба. Иван III, женившись на византийской принцессе великом князе Иване III, воспринял традиции Византийской империи, где образ святого воина-всадника был очень популярен. Москва позиционировала себя как «Третий Рим», наследник Византии, и этот герб подчеркивал ее преемственность.
Однако Георгий Победоносец имеет огромное культурное и духовное значение не только для Москвы, но и для России в целом. Одним из первых православных храмов в России был Храм Георгия Победоносца в Киеве. Именно в Юрьев день, т.е. в день святого Георгия было окончательно закреплено крепостное право. Отсюда и популярное до сих пор поговорка: «вот тебе бабушка и Юрьев день!» Практически 400 лет данной фразой обозначают разочарования и несбывшиеся ожидания. Первый Храм новой России стал храм Георгия Победоносца на Поклонной горе. 6 мая, в день почитания Георгия Победоносца, 1945 года фашистская Германия согласилась на капитуляцию.
Почитание Георгия Победоносца в Москве — это прекрасный пример того, как история, политика и народная вера сплелись в единый и мощный символ.