Самым древним коньяком, существующим в бутылке на сегодняшний день, является Jules Robin Cognac 1696 года, который официально признан Книгой рекордов Гиннесса 11 августа 2024 года. Этому коньяку на данный момент 329 лет, и он представляет собой единственную известную бутылку коньяка, сохранившуюся с XVII века.
История происхождения
Коньяк был дистиллирован в 1696 году — во времена правления французского короля Людовика XIV и английского короля Вильгельма III. Интересно, что сама компания Jules Robin & Co была основана лишь в 1850 году, а разлив напитка по бутылкам произошёл примерно два столетия спустя после дистилляции — в конце 1880-х или начале 1890-х годов. Цифра «1696» на бутылке обозначает винтажный год производства напитка, а не дату основания компании.
При выходе на пенсию в конце 1890-х годов соучредитель компании Эдмон Жолен получил эту бутылку в подарок от Жюля Робена в знак признательности. Впоследствии внук Эдмона Жолена, оказавшись в финансовых затруднениях, продал её в 1950-х годах коллекционеру Пьеру Де Ланнуа. После нескольких перепродаж в 2018 году бутылку приобрёл нынешний владелец — голландский коллекционер Ларс Янссен из Неймегена — за 142 500 евро (около 158 000 долларов).
Описание бутылки
Коньяк хранится в роскошной бутылке из граненого свинцового хрусталя, на которой выгравированы название производителя и год урожая. Бутылка установлена на массивное основание из зелёного природного камня (нефрита или подобного материала) с позолоченными надписями. Весь набор включает гравированный стеклянный бокал и декорированную пробку, а сверху накрыт стеклянным куполом, что позволило напитку оставаться в идеальном состоянии на протяжении более трёх столетий. Объём бутылки составляет примерно половину стандартной бутылки.
Предыдущий рекордсмен
До официального признания Jules Robin 1696 года старейшим коньяком в мире считался Gautier 1762 года. Коньяк Jules Robin побил предыдущий рекорд на 66 лет.
Одна из трёх сохранившихся бутылок Gautier 1762 была продана на аукционе Sotheby's в июне 2020 года за 132 000 евро (около 146 000 долларов), что делает её старейшим коньяком, когда-либо проданным на аукционе. Коллекция Gautier включала три бутылки — «Большой брат», «Маленький брат» и «Маленькая сестра»; последняя до сих пор хранится в безопасном месте в Maison Gautier.
Значение находки
Бутылка Jules Robin 1696 года представляет особую ценность для коллекционеров винтажных спиртных напитков, поскольку относится к допилоксерной эпохе. В 1860-х годах торговые суда случайно завезли в Европу насекомое филлоксеру, которая нанесла катастрофический ущерб винодельческой и коньячной промышленности Франции.
Бутылки, подобные этой, являются одними из немногих сохранившихся образцов, позволяющих получить представление о французских дистиллированных спиртных напитках до этой катастрофы. Эксперты оценивают стоимость бутылки примерно в 300 000 долларов, хотя владелец Ларс Янссен заявил, что не намерен её продавать.