Женщина, покорившая Южный полюс
Сентябрь 2014 года стал переломным в жизни 43-летней Эммы Келти.
Проработав год директором начальной школы, она приняла решение, которое повергло в шок её коллег и друзей. Продав квартиру в Лондоне и оставив стабильную должность, она выбрала путь, о котором многие даже думать боятся.
-Эмма, ты с ума сошла! — воскликнула её коллега Джейн в последний рабочий день.
Они сидели в пустом классе и разговаривали о планах на жизнь.
-Возможно, — улыбнулась Эмма, складывая в коробку личные вещи. — после смерти отца я поняла: жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на рутину ...
Потеря отца в 2014 году заставила её переоценить взгляды на жизнь и правильно расставить приоритеты. Эмма любила приключения, но теперь эта страсть стала образом её жизни. 54 дня она провела в одиночной лыжной экспедиции в Антарктиде. 17 января 2017 года она достигла Южного полюса и стала шестой по счёту женщиной, совершившей это в одиночку. Ледяная пустыня, температура минус пятьдесят, полная изоляция — большинство людей назвали бы это кошмаром. А Эмма лишь задорно улыбалась: для неё это было настоящим счастьем и триумфом.
План, граничащий с безумием
Весной 2017 года, едва оправившись от антарктического похода, Эмма начала планировать следующую экспедицию — сплав на байдарке по реке Амазонке от истоков в Перу до Атлантического океана. Это был путь в шесть с половиной тысяч километров через джунгли, контролируемые наркоторговцами, пиратами и вооружёнными бандами.
- Это самоубийство!» — её друг Крис Холл не скрывал беспокойства, когда Эмма рассказала ему о своих планах за чашкой кофе в лондонском кафе.
Эмма ответила, что это- шанс собрать деньги для благотворительности, если такое путешествие привлечёт внимание СМИ.
Она не умела просить людей о пожертвованиях, поэтому и хотела привлечь их внимание к своему приключению. В путь по реке путешественница отправилась на любимой желтой байдарке.
Но в сентябре 2017 года, на 42-й день экспедиции, Эмма Келти бесследно исчезла.
Такое не всякому мужчине по силам
Путешествие началось многообещающе.
Известная американская компания организовала логистику, но с самого начала возникали трудности. Напарник Эммы отказался от экспедиции, напуганный отсутствием элементарной безопасности в центральной части Амазонки. Он буквально сбежал, оставив записку: «Прости, но я не готов умереть».
Эмма решила продолжить путешествие в одиночку. Каждый день она публиковала фотографии и заметки, документируя встречи с местными жителями, вооружёнными луками и ружьями, и рассказывала о борьбе с течениями и москитами размером с монету. Её аккаунт в социальных сетях набирал тысячи подписчиков. Люди платили донаты. План работал.
12 сентября 2017 года она опубликовала сообщение, которое позже назовут жутким пророчеством:
«Коари — это то место, где меня убьют и украдут мою байдарку».
Многие восприняли это как чёрный юмор. Но три дня спустя с её GPS-передатчика поступил сигнал SOS.
Охота в джунглях
В поисках пропавшей женщины была задействована военная флотилия.
Вертолёты прочёсывали непроходимые участки джунглей. Местных информаторов подкупали, угрожали, умоляли. Через неделю появились первые зацепки.
17-летний подросток, член местной банды, известной как «Водяные крысы», был задержан в пятидесяти километрах от места преступления, когда пытался продать планшет Эммы.
Он рассказал, что, проплывая мимо склонов, они увидели белую ткань палатки путешественницы, которая путешествовала одна, и решили убить её, чтобы поживиться её вещами.
- Она была для нас легкой добычей! - сказал парень.
Эмму застрелили и бросили в воду, где водились пираньи, кайманы и бычьи акулы. Для местных это был известный способ скрыть следы преступления, ведь через сутки от тела не остаётся ничего, кроме костей.
Сдали сами себя
Иронично, но именно один из убийц вызвал помощь, не подозревая об этом.
Возможно, кто-то из банды случайно нажал кнопку SOS на GPS-передатчике уже после смерти Эммы. Наверное, преступники хотели понять, как работает устройство.
Эта техническая ошибка стоила им свободы. Найденный у них телефон содержал последние фотографии Эммы — закат над рекой, её байдарку у берега и палатку, затерявшуюся в зелени Амазонки. Прекрасные снимки обычного вечера. Вечера, который стал последним в жизни несчастной женщины.
Другой член банды признался в продаже телефона и GPS за сто реалов — около двадцати пяти фунтов. Такова была цена жизни Эммы Келти.
Позже нашли деньги женщины, её планшет и камеру GoPro.
Справедливость восторжествовала
Главарь банды по кличке Байя так и не предстал перед судом.
Он был застрелен собственными сообщниками во время дележа похищенного имущества Эммы Келти. В джунглях свои законы, и карма может настичь любого и в любой момент.
«Байя требовал себе львиную долю, — рассказали члены банды. — Остальные не согласились. Завязалась драка. Кто-то выстрелил. Его тело тоже бросили в реку к пираньям».
Три члена банды были арестованы. 17-летнего бандита судили по законам для несовершеннолетних. Остальные получили длительные сроки заключения. Тело Эммы так и не нашли. Река Солимоэш, приток Амазонки, в которую её бросили, надёжно хранит свои секреты, и не отдаст его никогда.
Наследие бесстрашной
Благотворительные фонды, которые поддерживала Эмма, получили много пожертвований после новостей о её смерти.
Организация, для которой женщина собирала деньги- Фонд исследований кистозного фиброза - удвоил финансирование исследований. Программа образования в Африке открыла три новые школы.
Эмма добилась того, к чему стремилась, хоть и заплатила за это самую высокую цену.
Вопросы остаются
Следствие официально закрыто, но вопросы остаются.
-Почему Эмма не развернулась, когда напарник отказался продолжать путешествие, ведь одной путешествовать всегда опасно?
-Знала ли она о преступлениях в этом районе и исчезновениях людей?
-Был ли её пост в социальных сетях предчувствием или просто чёрным юмором, характерным для путешественников?
Психологи, изучавшие профиль Эммы, говорят о синдроме опасной одержимости — состоянии, когда стремление к цели затмевает инстинкт самосохранения. После триумфа на Южном полюсе ей нужен был новый вызов, более экстремальный и более опасный.
Мне же кажется, что путешественница не могла жить без адреналина. Обычная жизнь казалась ей пресной после того, что она пережила в Антарктиде.
Сегодня по маршруту Эммы иногда проплывают другие искатели приключений. Некоторые останавливаются у острова Илья-Бойеро, где погибла путешественница, оставляя цветы в воде в память о ней.
Всё в этом месте остается прежним. А река , поглотившая Эмму Келти, течёт дальше, неся свои тайны к океану...