Ирина стояла у плиты и помешивала борщ, когда телефон снова завибрировал. Она вздохнула, вытерла руки о полотенце, висящее на крючке рядом с раковиной, и взглянула на экран. Очередное сообщение от Ларисы, золовки.
«Ну что, уже купили билеты? Мы с Пашей заказали вчера. Как обещали, взяли те же даты. Отель будем бронировать послезавтра, присоединяйтесь!»
Ирина положила телефон экраном вниз. За окном моросил мелкий дождь, серое ноябрьское небо давило. Кастрюля на плите забулькала, крышка подпрыгнула, и на варочную панель выплеснулось немного красной жижи.
— Черт, — Ирина схватила тряпку и быстро вытерла пятна, убавив огонь.
Она представила себе море, солнце, пляж с белым песком. Ларисины дети бегают по берегу, муж золовки Павел учит их нырять с маской, а её Сергей... Нет, после всего, что она услышала три дня назад, мысль о совместном отдыхе вызывала только тошноту.
В коридоре хлопнула входная дверь. Послышалось сопение и шуршание — муж разувался.
— Привет, я дома, — донеслось из прихожей. — Что на ужин?
— Борщ, — коротко ответила Ирина, не оборачиваясь.
Сергей прошел на кухню, чмокнул жену в щеку и заглянул в кастрюлю.
— М-м-м, с мясом? — довольно протянул он, потянувшись за ложкой.
— Руки помой, — машинально ответила Ирина.
— Да-да, конечно, — он отправился в ванную, крикнув оттуда: — Лариса звонила сегодня, спрашивала про билеты. Ты уже купила?
Ирина сжала половник так, что костяшки побелели.
— Нет.
— Почему? — удивился Сергей, вернувшись на кухню. — Мы же договаривались, что в этом году отдыхаем с ними. Ты сама хотела.
— Передумала.
Сергей нахмурился, внимательно посмотрел на жену.
— Что-то случилось?
Ирина хотела сказать, что всё в порядке, но вдруг ей стало невыносимо противно врать, изворачиваться, делать вид, что ничего не произошло.
— Я заходила к твоей сестре в субботу, — начала она, разливая борщ по тарелкам. — Хотела забрать формы для выпечки, которые давала ей на день рождения Алисы.
— И что? — Сергей уже сидел за столом, нетерпеливо постукивая ложкой по краю тарелки.
— Дверь была приоткрыта, я позвонила, никто не ответил. Я вошла и услышала голоса. У них была Светка, их соседка.
Ирина поставила тарелки на стол, села напротив мужа. Есть не хотелось. Вспоминать разговор, который она случайно подслушала, было неприятно, но Сергей должен знать.
— Они сидели на балконе, я в прихожей. Собиралась окликнуть, но услышала свое имя.
— Представляешь, я думала, она больше получает, — говорила Лариса, звеня ложечкой в чашке. — А эта её бухгалтерия — так, одно название. Сорок пять тысяч всего! С её-то образованием.
— Да ладно! — удивилась Светлана. — А выпендривается как! Вечно эти её: «ой, мы тут с девочками из офиса в ресторан ходили», «мы на корпоративе в караоке пели». Я думала, у неё там зарплата как у космонавта.
— Вот-вот, — хихикнула Лариса. — А на самом деле они с Серёжей еле концы с концами сводят. Я когда узнала, чуть со смеху не умерла. Серёга проговорился, когда в прошлом месяце у меня денег до зарплаты занимал.
— Так он у тебя занимает? — заинтересовалась Светлана. — А я думала, он хорошо зарабатывает...
— Ну как тебе сказать... — протянула Лариса. — Зарабатывает прилично, но у них же кредит за квартиру. А Ирка такая... «хозяйственная». Ты бы видела, как она на распродажах скупается, прямо как сумасшедшая. И вечно какие-то курсы, мастер-классы. Деньги просто утекают.
— А сейчас ещё и на море собрались? — удивилась Светлана. — Им же не потянуть.
— Ага, в том-то и дело! — с каким-то злорадным удовлетворением сказала Лариса. — Я специально предложила вместе поехать. Пусть Серёга видит разницу между мной и своей женушкой. У нас с Пашей и на отпуск хватает, и на ремонт, и детям на кружки. А они только и делают, что в кредиты влезают.
— Хитро, — одобрительно протянула Светлана. — А Ирка-то и не догадывается.
— Не-а, — засмеялась Лариса. — Она вообще такая наивная, думает, мы с ней лучшие подружки. А я просто жалею её, вот и общаюсь. Серёга ведь мой брат как-никак.
— Вот так, — закончила Ирина, глядя в тарелку с остывающим борщом. — Я потом тихо ушла. Формы не взяла.
Сергей молчал. Ложка застыла в его руке. На кухне стало тихо, только старый холодильник натужно гудел в углу, да капала вода из крана, который давно требовал замены прокладки.
— Не думал, что Лариса может так... — наконец выдавил он, поставив ложку. — Это всё неправда, Ир. Я у неё денег не занимал, клянусь.
Ирина подняла взгляд, в глазах блеснули слёзы:
— Но про мою зарплату ты ей рассказал?
Сергей замялся.
— Ну... мы как-то говорили про работу, про доходы. Ничего такого, просто разговор между братом и сестрой.
— И про то, что я много трачу, тоже говорили? — голос Ирины дрогнул.
— Нет! То есть... — Сергей запустил пальцы в волосы. — Я мог что-то сказать про твои курсы, но не в таком ключе. Лариска всё перевернула!
— Дело не в этом, — устало сказала Ирина. — А в том, что твоя сестра считает меня обузой для тебя. Неудачницей с маленькой зарплатой. И жалеет меня! Понимаешь? Жалеет!
— Ирка, ну перестань, — Сергей попытался взять её за руку, но она отстранилась. — Лариска просто завидует. У тебя образование, интересная работа. А она кто? Домохозяйка, которая раз в неделю маникюр на дому делает?
— При чём тут это? — Ирина встала, отнесла нетронутую тарелку к раковине. — Дело в том, что я не хочу ехать с ними на море. Я не хочу проводить отпуск с человеком, который за моей спиной говорит такие вещи и смеётся надо мной.
Сергей вздохнул:
— Хорошо, я поговорю с ней.
— Нет, — твердо сказала Ирина. — Никаких разговоров. Мы просто не едем с ними и всё.
— Как это «не едем»? — возмутился Сергей. — У нас же всё спланировано! Паша уже и экскурсии присмотрел, и рестораны.
Ирина пожала плечами:
— Езжай один, если хочешь. Я останусь дома.
— Перестань, — он подошёл к ней, положил руки на плечи. — Неужели из-за глупой болтовни двух баб всё отменять? Лариска просто языком трепала, показывала себя перед Светкой.
— Для меня это не пустая болтовня, — Ирина высвободилась из его рук. — И нечего оправдывать свою сестру. Она взрослая женщина, а не подросток. Думай, что говоришь и о ком.
Ирина вышла из кухни, оставив Сергея в растерянности. В спальне она открыла ноутбук и удалила вкладки с отелями в Турции, которые просматривала последние дни. Им с Сергеем и правда было нелегко платить за ипотеку, но они справлялись. Да, зарплата у неё была не такая высокая, но она любила свою работу. И курсы повышения квалификации посещала не для развлечения, а чтобы расти профессионально.
Телефон снова завибрировал. Снова сообщение от Ларисы: «Ириш, ты куда пропала? Так что с билетами?»
Ирина заблокировала экран, не ответив. За окном стемнело, дождь усилился. Завтра нужно на работу, и у неё назначена встреча с руководителем отдела. Возможно, наконец решится вопрос с повышением, которого она так долго ждала.
В дверь спальни осторожно постучали.
— Можно? — спросил Сергей.
— Входи, — ответила Ирина, закрывая ноутбук.
Муж присел на край кровати, помолчал немного.
— Слушай, я всё понимаю. Лариска сказала гадость, ты обиделась. Но может, не стоит рубить с плеча? Отпуск всё-таки...
— Серёж, — перебила его Ирина, — ты правда не понимаешь? Дело не только в том, что она сказала. А в том, как она ко мне относится. Я думала, мы подруги, а оказалось... — Ирина глубоко вздохнула. — В общем, я не поеду. Точка.
— Ну хорошо, — сдался Сергей. — Но что я ей скажу?
— Правду, — пожала плечами Ирина. — Что мы передумали. Или придумай что-нибудь. Ты же мастер рассказывать своей сестре о наших делах.
Сергей поморщился:
— Ну хватит уже. Я понял, что был неправ.
Они замолчали. За окном проехала машина, на мгновение осветив комнату фарами.
— Знаешь, — неожиданно сказал Сергей, — а может, это и к лучшему. Я вот думаю, мы могли бы поехать вдвоем куда-нибудь ещё. Не в Турцию, а... ну, не знаю. Может, в Грузию? Ты же давно хотела.
Ирина удивленно посмотрела на мужа:
— Серьезно? А как же ты хотел в аквапарк с племянниками?
— Переживу, — улыбнулся он. — В конце концов, отдых — это прежде всего возможность побыть с тобой. А Ларискиных оглоедов я и так каждые выходные вижу.
Ирина невольно улыбнулась в ответ.
— Ну ладно, посмотрим, — она всё ещё была обижена, но идея отдыха вдвоём, без золовки и её постоянных комментариев, казалась заманчивой.
На следующее утро Ирина проснулась от звонка будильника. Сергей уже встал и гремел на кухне кастрюлями — похоже, разогревал вчерашний борщ на завтрак. Она потянулась, вспомнила вчерашний разговор и снова ощутила горечь. Обида на золовку никуда не делась, но решение не ехать с ними на море теперь казалось ещё более правильным.
Телефон на тумбочке мигнул — пришло сообщение в рабочий чат. Ирина открыла его и замерла. Руководитель отдела перенёс встречу на более раннее время — 9:30 вместо 11:00. Чёрт, нужно поторопиться!
Она быстро вскочила с кровати, набросила халат и побежала в ванную. Через двадцать минут, наспех позавтракав и выпив кофе, Ирина уже была готова выходить.
— Ты сегодня поздно вернёшься? — спросил Сергей, провожая её до двери.
— Не знаю, — пожала плечами Ирина. — Как пройдёт встреча. Если повышение всё-таки дадут, может, с девчонками посидим после работы.
— Понятно, — кивнул Сергей. — Удачи тебе. Я верю, что всё получится.
Он поцеловал её в щеку, и Ирина вышла из квартиры.
На улице по-прежнему шёл дождь, но уже не такой сильный. Моросило. Серое небо, мокрый асфальт, лужи. Ноябрь как он есть. Ирина раскрыла зонт и пошла к остановке. Мысли о предстоящей встрече вытеснили вчерашнюю неприятную ситуацию, но ненадолго. В автобусе, глядя в окно на пасмурный город, она снова вернулась к разговору с Сергеем.
Может, она слишком остро отреагировала? Всё-таки Лариса — сестра мужа, им в любом случае придётся общаться. Но как теперь смотреть ей в глаза? Делать вид, что ничего не слышала? Или высказать всё, что думает?
На работе Ирина постаралась сосредоточиться на предстоящей встрече. Повышение было важным шагом в её карьере, а значит, и финансовом положении. Вот тогда и посмотрим, кто над кем будет смеяться.
В 9:25 она постучала в дверь кабинета руководителя.
— Войдите, — раздалось изнутри.
Ирина глубоко вдохнула и вошла, стараясь выглядеть уверенно.
Встреча прошла даже лучше, чем она ожидала. Её не просто повысили до старшего бухгалтера, но и предложили вести новый проект с крупным клиентом. Это означало существенную надбавку к зарплате и новые перспективы. Когда руководитель озвучил сумму, Ирина едва сдержала радостный возглас. Шестьдесят восемь тысяч плюс квартальные премии — почти в полтора раза больше её прежнего оклада!
Выйдя из кабинета, она первым делом написала Сергею: «Серёж, меня повысили! Вечером отмечаем!»
Муж ответил почти сразу: «Поздравляю! Я в тебя верил. Купить шампанского?»
«Да, и что-нибудь вкусное, — написала Ирина, а потом добавила: — Слушай, а может, мы всё-таки поедем в отпуск? Теперь я буду получать прилично».
В тот же момент телефон завибрировал — входящий звонок. Лариса. Ирина нахмурилась, глядя на экран. Сбросить? Взять трубку? В конце концов, решила ответить — не вечно же бегать от золовки.
— Алло, — холодно сказала она.
— Ириш, привет! — радостно затараторила Лариса. — Слушай, у меня новости! Мы с Пашей решили перенести отпуск на февраль. В ноябре у Алисы соревнования, совсем забыла. Так что если вы с Серёжей уже купили билеты, можем поменять даты.
Ирина молчала, не зная, что ответить. С одной стороны, обида никуда не делась. С другой — известие о повышении настолько её обрадовало, что даже слова Ларисы уже не казались такими ужасными. Да и Сергею будет приятно, если они всё-таки поедут вместе.
— Алло, Ирин, ты там? — забеспокоилась Лариса.
— Да, я здесь, — ответила Ирина. — Знаешь, у меня тоже новости. Меня повысили на работе. Теперь я старший бухгалтер.
— Ого! — удивилась Лариса. — Поздравляю! Это же здорово! И... зарплата, наверное, теперь выше?
Ирина усмехнулась. Как предсказуемо.
— Да, значительно, — сказала она. — Что касается отпуска... мы ещё не решили. Возможно, поедем куда-то вдвоём с Сергеем. В Грузию или Армению.
— Оу, — разочарованно протянула Лариса. — Жаль. А я думала, мы все вместе...
— Насчёт «вместе», — перебила её Ирина, решив всё-таки расставить точки над «i». — Я знаю, что ты говорила обо мне Светлане. Про мою зарплату, про то, как ты меня жалеешь.
В трубке повисла тишина.
— Я... не понимаю, о чём ты, — наконец выдавила Лариса.
— Всё ты понимаешь, — спокойно сказала Ирина. — Я заходила к тебе в субботу за формами для выпечки. Входная дверь была приоткрыта, и я слышала ваш разговор.
— Ирка, я... — Лариса запнулась. — Это было просто так, болтовня. Ты же знаешь Светку, она вечно всех обсуждает, я просто... поддержала разговор.
— Конечно, — иронично сказала Ирина. — И про то, что специально предложила поехать вместе в отпуск, чтобы Сергей видел «разницу», тоже просто болтовня?
— Господи, да я пошутила! — в голосе Ларисы звучала паника. — Серёжка тебе не говорил? Мы с Пашей как раз хотели вас угостить в этой поездке. У него премия хорошая...
— Лариса, — устало сказала Ирина, — давай не будем. Я всё слышала. И знаешь что? Мне даже как-то легче стало. Теперь я хотя бы знаю, что ты на самом деле думаешь.
— Ирин, ну прости меня, пожалуйста, — взмолилась золовка. — Я была не права. Правда. Давай всё забудем и поедем вместе, как планировали? В феврале тепло, можно даже купаться...
— Нет, — твердо сказала Ирина. — Мы с Сергеем поедем отдельно. А с тобой... будем общаться как обычно, на семейных праздниках. Но подругами мы больше не будем, извини.
Она отключила телефон и глубоко вздохнула. На душе стало легко и спокойно. Решение было правильным.
Вечером они с Сергеем открыли шампанское, заказали еду из любимого ресторана и долго обсуждали планы на будущее. Новая зарплата Ирины позволяла быстрее погасить ипотеку и даже отложить деньги на ремонт, о котором они давно мечтали.
— А насчёт отпуска, — сказал Сергей, наполняя бокалы, — я посмотрел туры в Грузию. Есть отличные варианты на февраль. Тбилиси, Батуми, винные туры...
— Звучит заманчиво, — улыбнулась Ирина. — Давай возьмём.
— А как же Лариска? — осторожно спросил Сергей. — Она звонила мне днём. Сказала, вы разговаривали.
— Да, разговаривали, — кивнула Ирина. — Я сказала ей, что слышала их со Светкой беседу. И что мы поедем отдыхать без них.
Сергей вздохнул:
— Она очень расстроилась. Сказала, что всё это была просто глупая болтовня, и она на самом деле тебя очень уважает.
— Конечно, — усмехнулась Ирина. — Теперь, когда у меня зарплата выше, чем у Паши, она вдруг начала меня уважать.
— Ну, люди меняются, — пожал плечами Сергей. — Может, дать ей шанс?
— Серёж, — Ирина взяла его за руку, — я не говорю, что мы больше никогда не будем общаться с твоей сестрой. Она твоя семья, я это понимаю. Но отпуск — это личное. Я хочу провести его с человеком, которому доверяю. С тобой.
Сергей улыбнулся и поцеловал её руку:
— Договорились. Грузия так Грузия. Главное, что мы вместе.
Ирина посмотрела в окно. Дождь закончился, из-за облаков выглядывала луна. Ноябрь всё-таки не так плох, подумала она. Особенно когда знаешь, что в феврале тебя ждёт путешествие с любимым человеком. Без фальшивых улыбок и притворного дружелюбия.
А Лариса... что ж, она останется в прошлом. Вместе со своими сплетнями и своим мнимым превосходством. Ирина чокнулась с Сергеем и сделала глоток шампанского. Жизнь продолжается, и она становится только лучше.
— За нас, — сказала она, глядя в глаза мужу. — За наше будущее.
— За нас, — эхом отозвался Сергей.
☀️
Подпишитесь на канал, чтобы каждый день встречаться с историями, которые греют душу 🤍
Иногда так важно услышать, что ты не один… Здесь — простые, честные, настоящие истории, в которых узнаёшь себя.
📅 Новые рассказы каждый вечер, как чашка чая в хорошей компании.
Рекомендую прочесть