Ну уж клевер-то всем знаком! Впрочем… В природе средней полосы Европейской России насчитывают 13 видов клевера – и все разные.
Главные отличительные признаки растений рода Клевер (Trifolium) семейства Бобовых: соцветие головка, в которое собраны характерные мотыльковые цветки, и сложные тройчатые листья. Латинское слово «trifolium», ставшее названием рода, и означает в переводе «трилистник».
Самый многочисленный (и знакомый) представитель рода – клевер луговой (Trifolium pratense), иногда называемый красным клевером. Правда, имеется ещё клевер краснеющий (Trifolium rubens), который тоже частенько называют красным. Но эти два вида весьма несхожи.
Кроме того, у лугового клевера имеется даже «двойник»… Так вполне можно обозвать дикорастущий клевер средний.
Клевер луговой – европейское растение, ещё в 14 веке введённое в культуру в Северной Италии, и за века широко расселившееся по миру. В России выращивается в качестве кормовой культуры с 18 века. И сейчас уже сложно сказать, объясняется ли появление клевера лугового в нашей природе естественными причинами, или же это результат хозяйственной деятельности человека. Ведь растение легко дичает.
В России клевер луговой растет практически повсеместно, кроме районов Крайнего Севера. Освоил он уже и Сибирь, добрался до Дальнего Востока, вплоть до Камчатки. Растёт на пойменных и суходольных лугах, лесных опушках, в зарослях кустарников, по обочинам дорог.
Особенности клевера лугового
Это многолетняя трава с разветвлёнными приподнимающимися стеблями, стержневым корнем, от которого отходят многочисленные боковые корешки. Иногда, впрочем, растёт, как двулетник.
Листья тройчатые, с широкояйцевидными и эллиптическими листочками. На верхней, гладкой стороне листочков, обычно бывает рисунок в виде беловатого пятна, напоминающего треугольник. Край листа мелкозубчатый, с мягкими ресничками.
Листья черешковые, растут на стебле в узлах, прикрытых пленчатыми прилистниками. Располагаются листья очерёдно.
На верхушке стебля, начиная со второго года жизни, образуются одна или две рыхлых цветочных головки шаровидной формы, в которые собраны мотыльковые цветки с венчиками от розового до тёмно-красного цвета. Своеобразным «основанием» соцветия-головки служат два самых верхних тройчатых листа.
Цветки у клевера лугового, как и других бобовых, двусторонне симметричны. Чашелистиков пять. В венчике можно рассмотреть крупный верхний лепесток («парус»), два боковых («вёсла»), и два сросшихся нижних («лодочка»). Тычинок десять, из них девять сросшихся основаниями, одна свободная. Пестик один.
Вот только рассмотреть эти подробности можно лишь с помощью лупы. Чего, понятно, большинство из нас никогда не делает. Венчик клевера лугового представляет собой узкую и довольно длинную трубочку.
Зацветает клевер луговой в конце мая – начале июня. Массовое цветение этого растения фенологи считают одним из признаков наступившего лета. Но цветущие головки лугового клевера вполне можно встретить и в сентябре.
Сначала распускаются самые нижние цветки в головке, затем цветение распространяется выше. Опылённые цветки буреют, на их месте созревают плоды – односемянные бобы яйцевидной формы.
Цветки клевера лугового богаты нектаром. Думаю, многие, как и автор, в детстве обрывали цветки клевера и высасывали из них «мёд». Но вот медоносом клевер луговой считают достаточно «средним».
Дело в том, что извлечь нектар из цветка большинство пчёл не могут. Не хватает длины хоботка! И главными опылителями клевера лугового служат не пчёлы, а шмели, хоботок которых значительно длинней.
Чарльз Дарвин в книге «Происхождение видов путём естественного отбора» в своё время утверждал, что урожай клевера лугового зависит от числа кошек в округе. Логика такова: клевер опыляют шмели, гнезда шмелей разоряют полевые мыши, кошки ловят мышей и регулируют их численность.
Один из первых последователей Дарвина, Томас Гексли, продлил «логическую цепочку» и объявил, что на урожай клевера влияет число старых дев. Мол, данная категория населения чаще всего любит содержать кошек. Ну, это уже своеобразный английский юмор…
Изощрялись в остроумии и более поздние авторы, утверждавшие, что от числа старых дев зависит даже боеспособность английского флота. Они продлевали «цепочку» в другую сторону: клевер – овцы – котлеты.
Тем не менее, хороший урожай семян клевера лугового действительно возможен лишь в случае благоденствия в местах его произрастания шмелей. Применение же человеком химических «средств защиты растений», а также весьма излюбленное в нашей стране весеннее выжигание сухой травы ставят на этом благоденствии большой «крест». А как же с котлетами?
Растение хорошо переносит выкашивание. После скашивания из почек возобновления, расположенных у поверхности почвы, вырастают новые побеги («отава»), на которых до осени ещё вполне могут появиться соцветия, и даже успеют созреть плоды.
На корнях клевера лугового (как и на корнях большинства бобовых) образуются многочисленные вздутия – так называемые «клубеньки». В них поселяются бактерии, способные усваивать азот прямо из воздуха. В результате клевер не только не нуждается в соединениях азота из почвы, но и значительно обогащает её этими веществами. Служит естественным зелёным удобрением.
«Двойник» клевера лугового – клевер средний (Trifolium medium)
Они действительно похожи. Правда, клевер средний, в отличие от лугового, никто к нам не ввозил и никогда не сеял. Похожи соцветия-головки. Но растут всегда одиночно – у лугового на верхушке одного побега может и парочка вырасти. Цвет венчиков мало чем отличается – разве что у среднего они скорей тёмно-красные.
Обратите внимание – лист-трилистник устроен несколько иначе, чем у лугового клевера. Листочки также иной формы – более узкие и вытянутые. И никаких «белёсых треугольничков»!
В почве у клевера среднего имеются подземные побеги, разрастающиеся в стороны. Потому он – типичный многолетник. Да и зацветает клевер средний позднее – в июле.
Обитает он практически в тех же местах – на лугах, в кустарниковых зарослях, на лесных опушках, на обочинах дорог.
Применение клевера лугового
Клевер луговой – прекрасное кормовое растение, богатое не только углеводами, но и белками. Применяют его как свежим, так и в виде сена, сенажа, силоса. Однако грамотные животноводы при содержании крупного рогатого скота всегда знали, что для коров свежий клевер представляет серьёзную опасность. Объевшиеся этим растением животные могут даже погибнуть! Особенно если клевер влажный – от росы или дождя.
Трава, попавшая в первый отдел коровьего желудка – рубец, частично там сбраживается в результате деятельности бактерий, чтобы позже быть отрыгнутой для повторного пережёвывания (за что коровы и получили статус «жвачных животных»). Клевер луговой коровам весьма нравится, и, попав на такое поле или луг, они едят жадно и много.
Но клевер сбраживается в рубце очень сильно, с выделением огромного количества газов и даже пены. Называется это явление тимпанией, и она приводит к вздутию желудка, заболеванию и даже гибели животного.
Подобное действие может оказать не только клевер, но и другие бобовые (например, люцерна), а также молодые всходы злаков – пшеницы, ржи, кукурузы. Владельцам коров не мешает об этом помнить. В сухом виде клевер луговой для животных не опасен, напротив – весьма полезен.
Съедобен он и для нас. Молодые листья вполне можно использовать в витаминных салатах. Чаще же их применяют (вместе со щавелем) для приготовления зелёных щей.
Листья клевера лугового вполне можно заготовить впрок. Их подсушивают на воздухе, затем досушивают в сушилке или открытой духовке. Протерев сухие листья через сито, получают порошок. Его добавляют в супы (из расчета 1 столовая ложка на порцию), используют для приготовления приправ, соусов.
Цветущие головки клевера лугового используют для приготовления напитка. Свежие соцветия опускают в кипящую воду (200 г на литр воды), отваривают 20 минут и настаивают до остывания.
В голодные годы (например, во время войны) головки клевера лугового сушили, толкли, смешивали с мукой и пекли лепёшки. В наших краях сей продукт называли «клеверной хивой», а лепёшки – «хивными колобками».
Не были эти колобки ни особенно вкусны, ни слишком полезны. По воспоминаниям отца, чьё детство пришлось на годы войны, знаю, что они «царапали горло». А по рассказу мамы, один из её соседей, пятилетний пацан, после блуждания по весенним проталинам пришёл к своей бабушке с заявлением: «Бабуска! Я колобков насол!». И гордо предъявил высохшие прошлогодние… «коровьи лепёшки».
В общем, далеко не деликатес, а всего лишь средство для выживания в условиях полуголодной жизни…
О не слишком богатых медосборах с клевера лугового я говорил выше. Но «клеверный мёд», тем не менее, существует. Правда, основной сбор пчёлы проводят всё-таки с цветков других видов клевера. Прекрасным медоносом служит, к примеру, клевер ползучий (белый).
А ещё клевер луговой применяется в качестве сидерата. И не только как «зелёное удобрение», что само по себе немаловажно – растение обогащает почву соединениями азота. Большинство из нас осведомлено о пользе севооборотов, даже на небольших приусадебных участках. Интенсивное «выкачивание» из почвы плодородного слоя при выращивании различных овощей, особенно без их регулярной смены («картошка по картошке» из года в год) приводит к её деградации и разрушению.
Почве тоже необходим отдых. И дать его можно, посеяв на некоторых участках огорода клевер луговой. Он удобрит почву, только для большего эффекта скошенную траву нужно возвращать на грядки для перегнивания. Сейчас ради ускорения процесса обрабатывают траву препаратами типа «Байкал М» – это концентрат почвенных бактерий. Помимо удобрения почвы, разросшаяся трава клевера глушит большинство сорняков, препятствует доступу их семян к почве.
Сам же клевер луговой, вопреки некоторым мнениям, сорняком, тем более «злостным», никоим образом не является. Распашите «заклеверённый» участок, взрыхлите его… и всё! Вегетативно, «от корней», растение не размножается. Это ведь не бодяк полевой всё же, не пырей ползучий.
Только нужно регулярно скашивать траву клевера, используемого в качестве сидерата, не позволяя ей давать семена. Семена этого растения весьма живучи, они способны не терять всхожесть до 20 лет.
Химический состав растения неплохо изучен. Это понятно, учитывая его большое хозяйственное значение. В составе клевера лугового имеются эфирное масло, дубильные вещества, витамины (С, Е, В1, В2, каротин), органические кислоты, белки и свободные аминокислоты, гликозиды, флавоноиды, некоторые другие соединения.
Препараты на основе клевера лугового обладают противовоспалительным, кровоостанавливающим, болеутоляющим, противоопухолевым, отхаркивающим, жаропонижающим, мочегонным и желчегонным действием.
Лечебные свойства клевера лугового использует, главным образом, медицина народная. Применяют растение при самых разнообразных заболеваниях: при простуде и кашле, при воспалительных процессах в мочевом пузыре, при болезненных менструациях, воспалении яичников, при низком содержании гемоглобина в крови (малокровии), при атеросклерозе с нормальным артериальным давлением, при некоторых других болезнях.
Противопоказан клевер луговой при сердечно-сосудистых заболеваниях, при инсультах и тромбофлебитах, при беременности. Если применение препаратов из клевера вызывает желудочные боли или понос, то его следует прекратить.
В лечебных целях используют соцветия-головки, траву клевера (листья, стебли и соцветия), в некоторых случаях – его корни. Заготовку соцветий проводят в фазе полного цветения, в сухую погоду, обрывая или срезая цветочные головки вместе с верхушечными листьями. Аналогично проводят сбор травы, выбирая для этого молодые побеги с неповреждёнными листьями, без тёмных пятен.
Сушат в тени, в проветриваемом помещении или под навесом. При использовании сушилок температура не должна превышать 50 – 60 градусов. Правильно высушенное сырье сохраняет естественные цвета: листья должны быть зелёными, а соцветия приобретают фиолетовый оттенок.
Настои соцветий и травы применяют также наружно – для лечения ран, гнойников, язв, ожогов. Летом вместо настоев для наружного применения используют и кашицу из листьев. Масляный настой соцветий используют для натираний при болях в суставах.
Однако лечиться нужно по рекомендациям специалиста-врача, а не по рецептам из интернета. Самолечение опасно! На своём канале я рассказываю об особенностях и свойствах растений, но не даю никаких «советов» по лечению тех или иных заболеваний.
Клевер луговой – широко распространённая трава с интересными свойствами и разнообразнейшим применением. Вообще-то, это одна из важнейших кормовых культур.
Но он прекрасно расселяется и растёт «сам по себе». Несмотря на то, что вегетативно, в отличие от многих других видов клевера, растение практически не размножается. Клевер луговой стал частью нашей природы.
Похожие статьи:
Впереди немало интересного - подписываемся на новости канала "Нескучная ботаника"!