8 октября 1943 года Казанские курсы усовершенствования офицерского состава бронетанковых и механизированных войск Красной Армии были переименованы в Высшую офицерскую техническую бронетанковую школу Красной Армии.
Начало формирования курсов в Казани было положено директивой начальника Штаба РККА от 1 октября 1933 г. Здесь готовили командиров танковых рот, батальонов и бригад по технической части, помощников командиров автомобильных рот и батальонов, техников горючего и смазочных материалов. Уже в июле 1941 года, когда немцы подходили к Смоленску, из состава танкового батальона Казанских курсов была сформирована и отправлена на фронт танковая рота на танках БТ.
28 ноября 1941 года в Казань доставили 20 английских танков. Это были первые ленд-лизовские боевые машины из Великобритании: «Валентайны» и «Матильды». Советские воины сразу же окрестили «инотанки» «Маней» и «Валей». Созвучные английским названиям женские имена отражали капризный девичий характер машин: на испытаниях выяснилось, что ни один, ни другой танк по нашим дорогам двигаться не могут, то и дело застревая на бездорожье. Казанским заводским умельцам пришлось к тракам гусениц, которые не «держались» за дорогу, приваривать специальные шипы. Только после этой трудоемкой операции можно было пускать боевые машины на формирование танковых частей и соединений.
Обучение на новых машинах проходило 420 экипажей (около 1600 человек), направленные из разных учебных танковых полков, причем подготовку вели в первое время и английские инструкторы. Срок подготовки составлял 15 дней.
В дальнейшем подготовка танкистов велась в Казанском танковом училище, которое стало одним из немногих военных учебных заведений, осуществлявшим подготовку специалистов для бронетехники, поставляемой в нашу страну по ленд-лизу. Оно было образовано 12 апреля 1941 года, на базе пехотного училища, расположенного в Казанском кремле. Весной 1942 года состоялся первый выпуск офицеров-танкистов. Он составил 324 офицера. Всего за годы Великой Отечественной войны было проведено 22 выпуска и подготовлено 3897 командиров-танкистов, свыше 5 тыс. танковых экипажей.
В конце 1943 года за успешное освоение новой техники от имени Президиума Верховного Совета ССР училищу было вручено Боевое Красное Знамя. В 1944 году за выдающиеся успехи в деле подготовки командных кадров и в ознаменование 25-й годовщины со дня образования, танковое училище было награждено орденом Красного Знамени. Среди выпускников танкового училища много тех, кто во время Великой Отечественной войны был удостоен звания Герой Советского Союза. Среди них: Николай Алексеевич Афанасьев, совершивший подвиг 23 июля 1944 года, во время освобождения от фашистов польского города Люблин; Валентин Дмитриевич Паширов, геройски погибший в возрасте 20 лет в ноябре 1943 года на правом берегу Днепра и многие другие, о ком рассказывается на других листах календаря.
Была среди выпускников училища и единственная «танкист-девица», дочь Сергея Мироновича Кирова – Евгения Сергеевна Кострикова. Она с отличием окончила ускоренный курс КТУ и стала командиром танка Т-34. Ее боевой путь закончился в Чехословакии.
В целом в Татарской республике велась масштабная работа по подготовка военнообученных резервов. На пополнение Красной Армии из ТАССР было отправлено свыше 560 тыс. чел. по более чем 30 военным специальностям (летчики, телефонисты, снайперы, пулеметчики, радисты и другие).
Альфия Галлямова
Ильдар Каримов