В истории нумизматики известно немало случаев, когда выпуск монет сопровождался скандалом или становился поводом для жарких дискуссий — всего того, что ныне называется модным словом «хайп». Об одной из таких монет мы и расскажем в нашем очерке.
За дело Юга!
В 1925 году США отмечали Шестидесятилетие окончания Гражданской войны 1861-1865 годов — самого кровопролитного вооружённого конфликта на территории Штатов, унёсшего жизни не менее чем 616 000 человек, не считая ещё 410 000 пропавших без вести, из которых значительная часть, очевидно, тоже погибла, а также минимум 50 000 мирных жителей, погибших за четыре с небольшим года боёв.
Ещё были живы ветераны, воевавшие по разные стороны баррикад, а потому тема празднования была довольно деликатной. Существовали ветеранские объединения, как солдат-северян, так и бывших конфедератов; и те, и другие друг друга, мягко говоря, недолюбливали…
И вот, на фоне этой благости, Конфедеративная Ассоциация Монументов (имелась и такая) решила собрать средства для создания грандиозного барельефа на Каменной Горе в штате Джорджия -(Одна из гор Аппалачей, один из крупнейших по величине монолитов в Северной Америке).
Было решено увековечить память выдающихся полководцев армии Конфедерации — Роберта Эдварда Ли и Томаса Джонатана Джексона по прозвищу «Каменная Стена». В довершение счастья планировалось добавить к ним и Джефферсона Финиса Дэвиса — президента Конфедеративных Штатов Америки, иначе говоря — главу мятежников.
Кстати Джефферсон Дэвис стал кажется единственным американским президентом увидевшем при жизни свой портрет на банкнотах. В 1862 и 1864 году выпускались банкноты конфедератов номиналом 50 долларов и 50 центов с его портретом.
Способ получения средств был задуман хитроумно: Филадельфийский монетный двор должен был отчеканить памятную пятидесятицентовую серебряную монету, которую в дальнейшем планировалось продать по 1 доллару, что обеспечивало неплохую прибыль организаторам.
Проблемы начались ещё на стадии подготовки. Для начала, организаторы умудрились заказать штемпеля у весьма оригинальной личности — Джону Гутзону де ла Мот Борглуму. Человек это был талантливый, но очень неуживчивый, принципиальный и скандальный.
Состоял в масонской ложе, а также (по слухам), являлся тайным членом Ку-Клукс-Клана или, как минимум, явным его симпатизантом (кстати, именно эта организация спонсировала высечение монумента на Каменной Горе).
Гутзон Борглум изобразил на аверсе американского орлана, а также надпись «Мемориал доблести солдат Юга». Кроме того, он хотел добавить туда надпись «И в память об Уоррене Гардинге» (президенте США в 1921-1923 годах, умершем на своём посту).
На реверсе были изображены генералы Ли и Джексон, а также президент КША Джефферсон Дэвис. Кроме того, на реверсе были изображены 13 звёзд. На вопрос министра финансов, что сие означает, автор скромно пояснил в том смысле, что те, кто живёт в северных штатах, могут считать их символами первых британских колоний, впоследствии образовавших США, а жители южных штатов поймут, что каждая звезда символизирует штат, отделившийся в 1861 году от США и вошедший в состав Конфедерации.
Министр финансов потребовал убрать с монеты изображение Джефферсона Дэвиса, который был лидером сепаратистов и попил немало крови северянам. Также было решено убрать упоминание президента Гардинка, отличавшегося довольно скандальной репутацией. Недовольный Борглум был вынужден подчиниться.
Итак, проект был утверждён и Филадельфийский монетный двор приступил к чеканке. Был запланирован выпуск 5 миллионов монет.
Тут проснулась Великая Армия Республики — ассоциация ветеранов Гражданской войны, воевавших на стороне Севера. Её члены заявили, что монета «чествует измену» и предприняли меры по недопущению её выпуска. Но проект предполагал дать хорошую прибыть, поэтому ветеранов Великой Армии вежливо, но твёрдо послали в известном направлении, и монеты были отчеканены.
А, что же дальше?
А дальше возник вопрос с их реализацией. Тираж был большим, и нужно было его распродать по завышенной цене.
Проблема заключалась в том, что жители северных штатов не горели желанием покупать монеты, прибыль от реализации которых, как было давно известно, шла на возведение монумента генералам, чьи солдаты несколько десятилетий назад палили, если и не в потенциальных покупателей, то уж в их отцов и дедушек совершенно точно.
В результате, было решено основную массу тиража реализовать в южных штатах, для чего даже была развёрнута компания, которая, выражаясь некуртуазно, сводилась к формуле: «А, давайте покажем северянам, откуда локоть начинается» (официально же она именовалась «Компанией по сбору урожая»).
Для каждого южного штата была установлена определённая квота монет (например, для Флориды выделили 175000 экземпляров). В распространение включились даже губернаторы штатов Юга (некоторые из них ещё помнили последние бои «серых» против «синих»).
Монеты реализовывались через местные банки, а также балы и массовые мероприятия. Некоторое количество их было бесплатно роздано ветеранам армии бывшей Конфедерации.
Другим хитрым ходом было нанесение надчеканов на аверс, содержащих индивидуальный номер и различные аббревиатуры (штата, общественных объединений бывших конфедератов и т.д.). Такие монеты продавались через аукционы по цене не менее 10 долларов за штуку.
Но финал оказался плачевным
В результате проведённых мероприятий удалось выручить очень приличную сумму. На бумаге. А, по факту, бОльшая часть выручки ушла на оплату производства, рекламы и продвижения монеты, к которым «присосалось» огромное количество полезного и не очень народа.
Как следствие, выпуск монеты себя не оправдал, даже не удалось распродать весь тираж, и довольно много монет пришлось пустить в обращение по номиналу.
А мемориал Stone mountain всё же был создан. Почти через пятьдесят лет, 3 марта 1972 года были завершены все работы по созданию крупнейшего в мире барельефа. Но это уже другая история.
Эта публикация — результат командной работы. Текст подготовил Евгений Солодовников, а за фотографии, иллюстрации и финальную редактуру отвечает Кирилл Алексеев.