25 мая 2013 года в тихом городке Якима, штат Вашингтон, как обычно ушёл на работу в агентство недвижимости (которое ему и принадлежало) 78-летний Верн Холбрук и не вернулся.
Босс уехал на показ продаваемого дома и долго не возвращался. Сотрудники агентства забеспокоились: человек пожилой, мало-ли что могло случиться. Один из подчиненных поехал его искать в дом в местечке Ковичи, который и выставлялся на продажу. Он нашел Холбрука внутри этого дома будучи жестоко избитым с ножевыми ранениями.
7 месяцев провёл пострадавший в госпитале, однако выжить ему не удалось.
Предыстория
Верн Холбрук, владелец агентства Aspen Real Estate, работал больше, чем многие в его возрасте. Он был общительный, улыбчивый, по-семейному тёплый человек — «он говорил: „Семья, что вместе на свалке — навсегда вместе“», вспоминала его внучка.
Проблемы начались, когда уже немолодой Холбрук решил отойти от дел и продать бизнес. Эта несостоявшаяся сделка и стала причиной его гибели.
Цепочку расследования и начала полиция с розыска «клиентов-покупателей» дома в Ковичи.
Зацепка полицейских
По их логике, если Холбрук поехал показывать дом, выставляемый на продажу, то одним из последних телефонных звонков должен был быть созвон с потенциальными покупателями с диалогом о встрече.
Последний входящий звонок на телефон пострадавшего поступил от Адрианы Мендес – 24-летней матери троих детей.
Проверка её личности не вселила в полицейских уверенность, что она могла быть потенциальной покупательницей роскошного дома. Ранее женщина неоднократно задерживалась полицией за незаконные действия с запрещенными средствами, а таже была «женщиной с пониженной социальной ответственностью».
А вот потенциальной подозреваемой быть вполне могла.
На допросе Мендес не отрицала созвон с Холбруком на предмет того, что хотела через его агентство продать бабушкин трейлер, т.к. ей очень были нужны деньги. Холбрук сказал ей, что сейчас занят, т.к. показывает дом и не может с ней говорить.
На вопрос полицейских о том, была ли она когда-либо в Ковичи, Мендес ответила отрицательно. Однако, геопозиция ее телефона показывала, что в день совершения преступления она там была.
Предоставленный полицейскими Адриане Мендес документ на сей счет от компании сотовой связи заставил её изменить показания и признаться, что под видом потенциальных покупателей дома она приезжала в этот дом на встречу с Холбруком вместе со своим сожителем Луисом Гомесом-Монгесом.
Расправиться с Холбруком за 12000 долларов их нанял бывший сотрудник агентства по недвижимости по имени Дэниэл.
28-летнего Дэниэла Близзарда арестовали.
Расследование, мотив, доказательства
На допросе он отказался от свой причастности к преступлению, сказав, что показания Мендес – это ложь. Однако, странным был тот факт, что именно Дэниэл оплачивал номер в мотеле, где жили Адриана с детьми и Луисом – люди явно не его круга.
Полицейские выяснили, что незадолго до произошедшего между Близзардом и Холбруком была заключена сделка о продаже последним своего бизнеса Близзарду. Дэниэл был не просто сотрудником агентства недвижимости, он был лучшим учеником и любимчиком босса, о котором тот думал, что Дэниэл точно, профессионально и ответственно продолжит дело, которому Холбрук посвятил всю свою жизнь.
Близзард сделал несколько платежей из графика выплат, но в связи с кризисом не смог далее выплачивать сумму, оговоренную сделкой. Тогда Холбрук аннулировал сделку и уволил Дэниэла (к тому же, узнав пикантные подробности о связи Дэниэла со своей невесткой Джилл).
Договор предусматривал переход бизнеса в собственность Дэниэла после осуществления последней выплаты. Однако растянутость графика выплат и возраст Холбрука были обстоятельствами, из-за которых покупатель мог и не получить бизнес при жизни продавца. Дэниэл предложил Холбруку застраховаться на крупную сумму, внеся условие в страховку о том, что в случае смерти Холбрука компания, даже при условии невыплаты всех платежей стоимости бизнеса, всё равно переходит к нему – Дэниэлу Близзарду. Не вникая в условия страховки и очень доверяя Дэниэлу, Холбрук подписал документ.
Дэниэл исправно платил все страховые взносы по этой страховке. При таких её условиях он был явно заинтересован в недолгой жизни своего босса.
Обвинение Дэниэла Близзарда строилось на:
- показаниях Адрианы Мендес и Луиса Гомеса-Монгеса – исполнителей, признавшихся в непосредственном совершении преступления и давших показания в отношении Дэниэла Близзарда, как организатора и заказчика преступления за обещанные 12000 долларов;
- исследовании рукописных записей и телефонных переговоров последнего;
- показаниях Джилл Тейлор – бывшей невестки Холбрука (подарившей ему троих внуков), которая была близка с Дэниэлом, именно поэтому и был расторгнут её брак с сыном Холбрука (Джилл были известны намерения своего любовника Дэниэла, именно она для их реализации и познакомила Дэниэла со своей знакомой Адрианой Мендес).
Финал
- Приговор Дэниелу Близзарду в заказе и организации преступления - 34,5 года тюрьмы;
- Луису Гомесу-Монгесу — в исполнении преступления - 27 лет тюрьмы;
- Адриане Мендес, роль которой заключалась в привлечении к преступлению Луиса и в общении с Холбруком по телефону с целью выманить его на встречу – 1 год заключения (с учетом того, что никаких физических действий с Холбруком она не осуществляла и дала подробные признательные показания, способствовавшие раскрытию преступления), срок она отбыла в период следствия и суда, по окончании которого вышла на свободу;
- Джилл Тейлор была арестована в период следствия, но оправдана судом (в том числе и за сотрудничество со следствием).