Шотландец Робертсон спрятал два миллиона золотых пиастров в одном из отдаленных уголков Тихого океана. Но в силу рокового стечения обстоятельств так и не смог воспользоваться сокровищем.
Шотландец с жестоким сердцем
В 1810-х годах почти во всех испанских колониях Южной Америки разгорелась борьба за независимость.
Аргентинский генерал Хосе Сан-Мартин и чилийский генерал Бернардо О’Хиггинс создали из 4 000 патриотов армию освобождения. Перейдя Анды, они вытеснили испанцев из Чили, а затем — из вице-королевства Перу, ставшего в 1821 году независимой республикой.
На стороне повстанцев сражалось немало англосаксов, у которых были свои, давние счеты с испанцами. Примкнул к национально-освободительному движению и некий Александр Робертсон, шотландец по происхождению.
Его знания и опыт бывалого моряка особенно пригодились в период бурного становления чилийского военного флота. Робертсон сделал успешную карьеру, став в скором времени старшим офицером корабля «Гальварино».
Команде Робертсона приходилось сражаться не только с испанскими солдатами и матросами, но и с местными пиратскими и разбойничьими шайками, которые действовали в пользу испанцев, передавая им шпионские сведения.
Удачливый и бесстрашный шотландец выходил победителем из опасных передряг. Однако же, как утверждала молва, этот офицер нередко проявлял жестокость по отношению к пленным, жестокость, казавшуюся чрезмерной даже в условиях военного времени.
Однажды Робертсон получил донесение, что в окрестностях прибрежного городка Арауко, расположенного к югу от Консепсьона, находится лагерь разбойничьей шайки некоего генерала Бенавидеса, за которым шотландец давно уже охотился.
Скрытно высадившись на берег, разведчики Робертсона захватили языка — испанского офицера связи Пачечо, который как раз возвращался из лагеря Бенавидеса. Испанец оказался крепким орешком, но жестокие пытки, которым его подверг лично Робертсон, заставили пленника заговорить.
Когда нужные сведения были получены, Робертсон приказал оставить полуживого, истекающего кровью испанского лейтенанта привязанным к дереву, что означало верную смерть от когтей и клыков хищников.
Затем последовала молниеносная ночная атака на лагерь генерала Бенавидеса, в результате которой отряду Робертсона удалось захватить врасплох и пленить практически всю шайку. Еще не занялась заря, а пленники с вывалившимися языками уже висели гроздьями на деревьях в ближайшей роще.
Лишь Бенавидесу и его первому помощнику, итальянцу Мартеллини, удалось бежать. Впрочем, обоих повстанцы вскоре поймали. После короткого суда Бенавидеса четвертовали. А вот Мартеллини неслыханно повезло — он был амнистирован по случаю провозглашения независимости Чили.
Нежданное спасение пришло и к Пачечо. На погибавшего лейтенанта случайно наткнулся испанский дозор.
Такова завязка этой кровавой драмы.
Новый Робинзон
Пока продолжались боевые действия, услуги Робертсона были востребованы. Но после подписания мирного договора между Испанией и молодыми южноамериканскими республиками жестокосердного шотландца отправили в отставку.
Обиженный Робертсон поселился на небольшом безлюдном острове в 30 милях от залива Консепсьон, напротив устья реки Тируа.
Тем временем помилованный властями Мартеллини устроился капитаном на торговое судно «Четыре сестры», принадлежавшее испанскому торговцу какао. Пользуясь доверчивостью судовладельца, Мартеллини набрал команду из людей, которые прежде оказывали разного рода услуги банде Бенавидеса. Ловкий итальянец принялся сколачивать пиратскую шайку.
Узнав волей случая, что его ненавистный враг Робертсон обитает в полном одиночестве на безлюдном острове, Мартеллини поклялся перед своими подельниками отомстить шотландцу, замучив его на том самом месте, где Робертсон когда-то повесил членов шайки.
Схватить безоружного шотландца оказалось делом несложным. И вот судно с пленником взяло курс к знакомому побережью вблизи городка Арауко. Мартеллини уже потирал руки, предвкушая сладостную месть.
Внезапно начался жестокий шторм. Сухопутные бандиты оказались плохими моряками. Что делать? Итальянцу поневоле пришлось доверить управление судном заклятому врагу.
Робертсон понял, что это — шанс на спасение. Пользуясь непогодой, он повел корабль в сторону от побережья, на те морские пути, по которым нередко проходили английские корабли.
Наконец погода улучшилась, а еще через какое-то время на горизонте показался военный корабль. На его мачте реял британский флаг. Когда суда сблизились, Робертсон прыгнул в воду и поплыл к англичанину. Беглецу повезло — за ним спустили шлюпку.
Через несколько часов шотландец был уже в Консепсьоне. Поняв, что здесь ему покоя не будет, что Мартеллини не откажется от своего намерения отомстить, Робертсон перебрался в соседнюю независимую республику — Перу.
Здесь он поступил на службу в перуанский военный флот — старшим помощником капитана корабля «Конгрессо», задачей которого было преследование пиратов. Работы у экипажа было хоть отбавляй, и очень скоро Робертсон с головой окунулся в привычный мир погонь, абордажей, яростных схваток…
Превратности любви
В середине 1820-х годов Лима уже была многолюдным приморским городом, фактически слившимся со своим аванпортом Кальяо.
Робертсон жил в свое удовольствие: посещал городские таверны и кофейни, заводил романы с местными красотками, до ласк которых был большой охотник…
Но однажды случилось неожиданное: шотландец увидел в церкви красавицу-испанку и пылко влюбился в нее. Красавицу звали Тереза Мендес, и она была вдовой испанского капитана. Ходили слухи, что одно время Тереза состояла любовницей бывшего губернатора Лимы.
В своей манере Робертсон устремился на приступ. Но красавица ему ответила:
— Вы мне нравитесь, как и ваше честолюбие, соединенное с храбростью. Но давайте говорить начистоту. Мне нужен мужчина, который бросит к моим ногам не только свою пылкость, но и богатство. А ведь у вас, как мне известно, большого состояния нет. Попытайтесь поймать свою удачу, и тогда, возможно, я отдам вам взамен свое сердце...
С того дня шотландец лишился покоя. О его безудержной страсти знала вся Лима. Некоторые из приятелей даже подшучивали над свирепым морским волком, угодившим в любовный капкан.
Как-то раз Робертсон бражничал с компанией знакомых офицеров на открытой террасе одной из городских кофеен. Оттуда открывался вид на прибрежные кварталы Лимы, на Кальяо и на порт, где стояли корабли.
Внезапно один из офицеров решился на дерзкую шутку.
— Послушай, Робертсон! — обратился он к шотландцу. — Вот решение твоей проблемы. Видишь трехмачтовый корабль, который стоит на якоре дальше остальных судов? Это «Перуанец», и его трюм набит бочонками с золотом. Два миллиона пиастров! Корабль выходит в море только завтра. До вечера команда будет пополнять запасы воды и продовольствия. А затем, конечно, все основательно угостятся крепким ромом. Значит, ночь твоя. Захвати это золото — и сеньора Тереза уже завтра станет твоей!
Собравшиеся за столом дружно рассмеялись. Никто не заметил желтых огоньков, блеснувших в глазах упрямого шотландца.
Кровь и золото
Этим вечером Робертсон действовал, словно околдованный. В самых опасных притонах Кальяо он набрал команду из двух десятков головорезов, пообещав озолотить их уже нынешней ночью.
Дерзкое нападение закончилось успешно.
После вечерней попойки команда «Перуанца» сладко спала. Капитан и большинство офицеров отсутствовали. Никто не оказал сопротивления. Половина моряков была убита во сне. Прочих бросили в шлюпку и позволили им плыть к берегу.
Робертсон лично осмотрел трюм. Сведения оказались точными. Вот они — бочонки с золотом! Кроме того, в капитанской каюте шотландец обнаружил еще 20 000 пиастров золотом.
Робертсон понимал, что оставаться в Лиме нельзя. Нужно было плыть туда, где его не настигла бы погоня.
Коварный шотландец не собирался делиться захваченным богатством со своими новыми товарищами. Он хотел бросить золото к ногам красавицы Терезы и взамен потребовать ее любовь. Правда, для этого нужно было немного подождать…
В голове Робертсона созрел дьявольский план.
Он приказал пиратам поднимать якорь и объявил, что они направляются к Марианским островам. В той стороне их никто не будет искать. Пресной воды и продовольствия у них вдоволь. А по пути они зайдут на остров Таити, который славится своими прекрасными, любвеобильными женщинами. Там они обзаведутся спутницами, чьи ласки сделают последующее плавание весьма приятным. А затем, выждав некоторое время, разделят золото, и каждый пойдет своей дорогой.
На речь главаря пираты ответили восторженными криками.
Робертсон прекрасно понимал, что в одиночку ему не сладить с этой бандой. Да и для управления кораблем требовалось не менее шести человек. Остальные были балластом, от которого следовало избавиться. Но и в этом деле ему было не обойтись без надежных помощников.
Робертсон обратил внимание на двух сообразительных ирландцев, Уильямса и Джорджа. Он пригласил их для тайной беседы в свою каюту и услышал именно то, что рассчитывал услышать. Ирландцы охотно согласились обмануть своих товарищей — с тем, чтобы потом разделить золото на троих. У них даже мысли не мелькнуло, что Робертсон не пощадит и их.
Под знаком «R»
Первую часть плана трое заговорщиков успешно осуществили вскоре после посещения Таити. Правда, Уильямс и Джордж, сообразуясь с принципами некой пиратской этики, решительно воспротивились убийству «лишних» членов команды.
Несчастных посадили в шлюпку и оставили посреди того района Тихого океана, который практически не посещали корабли. Такая «гуманность» была равносильна медленной, мучительной смерти под палящими лучами солнца.
Несколько забегая вперед, отметим, что все эти люди, кроме одного, действительно погибли от истощения и жажды. Единственный из них чудом выжил и был подобран проходившим мимо кораблем. Этот спасенный и поведал о подробностях злосчастного рейса под командой безжалостного шотландца.
Тем временем «Перуанец», на борту которого, кроме Робертсона, Уильямса и Джорджа, оставалось еще четверо «лишних» моряков, благополучно достиг восточной окраины Марианского архипелага, пройдя от перуанского побережья свыше 11 000 миль.
Для устройства тайника пираты выбрали небольшой скалистый остров Григан (Грайген), известный также по старым испанским картам как Сан-Лоренсо. В те времена остров находился в ведении испанского губернатора, но был совершенно необитаем.
Осмотрев все его уголки, пираты подыскали подходящую поляну, где и закопали золото. На деревьях, окружавших поляну, сделали зарубки, а на большом камне, лежавшем неподалеку, выбили букву «R». Пираты не особенно и таились, поскольку были уверены, что никто, кроме них, не явится сюда за сокровищем.
Теперь у Робертсона оставалось только 20 000 пиастров из капитанской каюты, за вычетом небольшой суммы, потраченной на Таити. Но и эти деньги он держал при себе, объяснив подельникам, что они понадобятся для покупки нового корабля. Ведь «Перуанец» наверняка находится в розыске и будет арестован в первом же порту, куда они зайдут.
Шотландец предложил держать курс на соседний Гавайский архипелаг, на остров Оаху. Затем вблизи берега затопить корабль и пересесть в шлюпку. На берегу же объявить себя жертвами кораблекрушения.
Так и поступили. С одним уточнением: вместе с «Перуанцем» на дно пошла и «лишняя» четверка матросов. Их подпоили, заперли в каюте, а затем открыли кингстоны…
Теперь о тайне острова Григан знали только трое.
Весточка от дамы сердца
В Гонолулу Робертсон уговорил своих спутников устроиться матросами на баркентину, шедшую в Рио-де-Жанейро.
Казалось бы, в новом дальнем путешествии отсутствовал всякий смысл. Зачем снова плыть на другой край земли, да еще приближаясь при этом к месту преступления?
Но Робертсон руководствовался собственной логикой. Ему не терпелось узнать последние новости о сеньоре Терезе, намекнуть, что совсем скоро он будет сказочно богат. А кроме того, он должен был выбрать момент, чтобы разделаться с двумя ирландцами, которые, похоже, только сейчас начали догадываться о его истинных намерениях, и теперь держались вместе.
Так или иначе, в Рио прибыли втроем. Отсюда шотландец, подвергаясь немалому риску, послал весточку своей возлюбленной и скоро получил ответ: терпение сеньоры на исходе, и если Робертсон хочет получить желанную награду, он должен поторопиться.
И тогда шотландец снова начал действовать в своей агрессивной манере.
Вскоре при загадочных обстоятельствах погиб Джордж. У Робертсона было алиби, но ведь он мог воспользоваться услугами наемника, и Уильямс хорошо понимал это.
Теперь их осталось двое. При этом Уильямс был вынужден держаться Робертсона, поскольку сам был неважным мореходом и не знал не только географических координат острова сокровищ, но даже его названия.
Уильямс напомнил было о покупке судна, чтобы вернуться за спрятанным золотом. Однако Робертсон ответил, что часть денег похитил Джордж, который был страстным игроком, и оставшейся суммы для покупки корабля недостаточно. В действительности же Робертсон опасался плыть к острову с большим экипажем, от которого вряд ли удалось бы утаить тайну зарытых сокровищ.
Теперь у него появился новый план.
Ловец жемчуга
И снова — долгое плавание. Два искателя приключений оказались в Австралии, в Сиднее. По сравнению с уже проделанным путем, отсюда до острова Григан было, что называется, рукой подать.
Большую часть времени Робертсон проводил в порту, подыскивая подходящее судно — достаточно устойчивое, но с небольшим по численности экипажем.
В какой-то момент ему показалось, что за ним наблюдает полиция. Подельники тут же переехали на Тасманию, в Хобарт.
Здесь им сопутствовала удача. Они познакомились с просоленным морским волком — англичанином Томпсоном, владельцем небольшого бота с командой из двух человек.
Робертсон выдал себя за скучающего богатого бездельника, который с приятелем решил развлечься ловлей жемчуга в южных морях. Томпсон заломил немалую цену — 5 000 пиастров. Робертсон согласился, не торгуясь.
И вот они вышли в море, взяв курс на Марианские острова.
Томпсон, бывалый, наблюдательный человек, сразу же заподозрил неладное. Очень уж странные отношения связывали его пассажиров. На скучающих бездельников они точно не походили. Оба находились в постоянном напряжении, и было очевидно, что они ненавидят и вместе с тем опасаются друг друга. При этом Робертсон был более сильной и агрессивной натурой, и Уильямс понимал это.
Сделав такие выводы, капитан суденышка принялся обхаживать Уильямса, вызывая того на откровенность.
Между тем, пользуясь прекрасной погодой, бот упорно продвигался вперед. В пути сделали несколько остановок у островов, где водился жемчуг, но было очевидно, что пассажиры думают о чем угодно, только не о подводной охоте.
Однажды ночью, когда Марианский архипелаг был уже совсем рядом, над океаном разыгрался шторм. Утром оказалось, что Уильямса на борту нет. Очевидно, его смыло волной, высказал предположение более обычного возбужденный Робертсон.
Капитан пригласил его для приватного разговора в каюту и, что называется, поставил перед фактом. Оказалось, что буквально накануне Уильямс открыл Томпсону тайну сокровищ, и теперь капитан требовал своей доли за молчание.
С тяжким вздохом Робертсон согласился на его условия. Но Томпсон еще не знал, с каким дьяволом он имеет дело.
Когда на горизонте показалась земля, Робертсон схватил капитана в охапку и швырнул за борт на глазах матросов. Те бросились было на выручку хозяину. Но шотландец заставил их присмиреть, пообещав поделиться золотыми пиастрами.
Томпсон так и остался барахтаться посреди океана, а бот взял курс на остров Григан.
Месть капитана Пачечо
А далее начинается цепочка удивительных, невероятных совпадений.
Обреченный Томпсон вовсе не погиб. Он был отличным пловцом, вдобавок попал в попутное морское течение, которое вынесло его к обитаемому острову. Уже через несколько часов англичанин был принят губернатором Марианских островов сеньором Мединильей.
Среди слушателей оказался капитан торгового судна Пачечо — родной брат того самого лейтенанта, которого когда-то зверски пытал Робертсон. Когда Томпсон закончил свой рассказ, то Пачечо упросил губернатора направить именно его на поиски пирата.
Вскоре карательная экспедиция высадилась на острове Григан. Ошеломленный Робертсон был схвачен и закован в кандалы. Поначалу он попытался соблазнить Пачечо и его людей золотым миражом. Но на этот раз номер не прошел. Испанского офицера переполняла жажда мести.
Робертсона подвесили за ноги и подвергли изощренным пыткам. Вскоре вся его спина превратилась в сплошное кровавое месиво. Долгое время он лишь стонал, стиснув зубы, и вдруг согласился указать на тайник, потребовав только, чтобы его развязали.
Когда его вели по палубе к шлюпке, он вдруг оттолкнул охранника, прыгнул за борт и камнем пошел на дно. Спасти его не удалось.
В скором времени губернатор лично прибыл на остров и привез с собой более 600 землекопов. Самым тщательным образом обыскали весь небольшой клочок суши, но нигде не обнаружили ни деревьев с зарубками, ни камня с выбитой буквой «R». Не обнаружили и золота...
Слухи о кладе Робертсона быстро разнеслись по всему земному шару.
Немало экспедиций, оснащенных по последнему слову техники, а также самодеятельных кладоискателей приезжали на остров Григан, начиная с середины XIX столетия. Множество охотников за сокровищами побывали здесь и в ХХ веке. О каких-либо крупных находках, обнаруженных в ходе бесчисленных раскопок, история умалчивает.
Зато в испанских архивах и поныне хранятся показания Томпсона — моряка из Хобарта, а также протоколы допросов Робертсона капитаном Пачечо и отчеты по этому делу губернатора Мединильи, датированные 1831 годом. Кто знает, может, именно в этих бумагах зашифрован между строк ответ на волнующую загадку?
Валерий Макаров
«Секретные материалы 20 века» №5(229)
P.S. Благодарим за ваше внимание. Пожалуйста, уделите несколько секунд, чтобы поставить лайк и подписаться на наш канал.