Это был последний государственный визит покойной королевы Елизаветы II за границу, и эта поездка прекрасно продемонстрировала невероятную «мягкую силу» монарха.
Этот последний государственный визит в Германию, состоявшийся вскоре после 70-й годовщины Дня Победы в Европе в июне 2015 года, был поистине символичным.
Это знаменательное событие не ускользнуло от внимания Елизаветы, которая росла принцессой во время Второй мировой войны, когда на Лондон падали немецкие бомбы, и за время своего правления стала свидетельницей того, как Великобритания и Германия становились всё более близкими экономическими, политическими и военными партнёрами.
Королева отметила эти перемены в своей речи на Государственном банкете в Берлине: «За 50 лет, прошедших с момента нашего первого визита, наши страны пережили множество глубоких перемен.
«Я очень рада отметить, что одно из необратимых изменений к лучшему в моей жизни произошло в отношениях между Соединенным Королевством и Германией».
В своей книге «Власть и дворец», посвященной взаимоотношениям монарха и премьер-министра, Валентин Лоу, автор королевских книг, вспоминает визит королевы в Германию и показывает, как монарх по-прежнему вызывает восхищение как у публики, так и у мировых лидеров.
Лоу сказал: «Лорд Макдональд, бывший постоянный заместитель министра иностранных дел, который в то время был послом Великобритании в Германии, вспоминал, как королеву везли из аэропорта в центр Берлина на автомобиле Bentley с развевающимся королевским штандартом».
«Когда она ехала по городской автомагистрали, движение на другой стороне дороги было неподвижным, а люди стояли на крышах своих автомобилей, махали руками и кричали ей «ура», когда она проезжала мимо».
«Позже он рассказал, что официальный приветствовавший – статс-секретарь в канцелярии президента – сказал ему: „Никогда в жизни не видел ничего подобного“».
И не только немецкая общественность жаждала встречи с королевой.
Лоу сказал: «Когда королева посетила университетскую лекцию в рамках своих мероприятий, Ангела Меркель без предупреждения появилась рядом с ней».
Присутствие монарха подчёркивало важность поездки, поскольку государственный визит состоялся в преддверии референдума о Brexit, и, чтобы подчеркнуть серьёзность намерений, тогдашний премьер-министр Дэвид Кэмерон, как обычно, принял решение присоединиться к королеве.
Лоу написал: «Кэмерон хотел как можно лучше подготовить почву, чтобы добиться уступок, необходимых ему для того, чтобы убедить избирателей поддержать идею остаться в ЕС».
И покойная королева сыграла решающую роль в этих усилиях, поскольку её визиты вызывали ажиотаж и волнение.
Сэр Дэвид Мэннинг, бывший посол и наставник принца Уильяма и принца Гарри, в интервью изданию Low заявил: «Визит монарха или наследника престола произведёт гораздо больший общественный резонанс, чем визит британского министра.
«Они не собираются вести переговоры. Но вы можете создать благоприятную атмосферу. И вы действительно получаете доступ».
На протяжении всего ее правления перспектива встречи с королевой была невероятным средством «мягкой силы» для правительства, а перспектива встречи с королевой была основным фактором притяжения для приезжих иностранных лидеров.
Лоу продолжил: «Королева может оказывать сильное влияние на мировых лидеров. Когда наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салам посетил Великобританию в 2018 году, правительство пошло на уступки, организовав встречу с членами кабинета министров в зале заседаний».
Лорд Макдональд сказал Лоу: «Но поползли слухи, что он был немного разочарован, поскольку встречи с Её Величеством не было».
«И поэтому очень быстро, благодаря её оперативной реакции, в Букингемском дворце был организован обед.
«Это, конечно, стало главным событием визита».
После кончины королевы в сентябре 2022 года король Карл III продемонстрировал, что интерес к королевской семье за рубежом жив и процветает.
Это было продемонстрировано во время государственного визита Чарльза в Германию в марте 2023 года, когда толпы людей стекались, чтобы увидеть короля во время его прогулки по Берлину.
В один особенно забавный момент, когда Карл пожимал руки доброжелателям недалеко от знаменитых Бранденбургских ворот, человек с короной Burger King (которые раздаются в заведениях быстрого питания) попытался вручить ее королю.
Он снял её и попытался вложить бумажную корону в руки короля, вежливо сказав: «Это вам, если хотите».
Карл широко улыбнулся и сказал: «Я в порядке!» У него, конечно же, дома есть несколько настоящих корон. Он также улыбнулся и отказался от ещё одной короны от женщины, которая сказала: «У меня для вас подарок».
Король также наклонился, чтобы поднять кепку мужчины, прежде чем вернуть её ему, а благодарный доброжелатель поблагодарил его и поклонился.
Чарльз и Камилла, которые позировали для селфи с поклонниками, были официально встречены у Бранденбургских ворот президентом Германии Франком-Вальтером Штайнмайером и его женой Эльке Буденбендер перед исполнением государственных гимнов.
Визит пришёлся на очередной переломный момент в отношениях между Великобританией и Германией, когда война России на Украине и изменение климата были на повестке дня.