Так Ляйсан стала главной гимнасткой в России.
Российская школа художественной гимнастики долгое время доминировала на мировой арене. Ляйсан Утяшева попала в сборную во время жесткой конкуренции, когда главными звездами были Алина Кабаева и Ирина Чащина. Одним из важнейших турниров для гимнасток стал чемпионат мира в Мадриде, где спортсменки забрали все золото. Сразу после такого успеха вместе с Ириной Винер, которая была главным тренером сборной, они отправились на отдых.
Они заслужили небольшой отпуск, поэтому в это время совсем не думали о тренировках, а только вспоминали свой триумф. Чащина же не разделяла их веселья, о чем потом призналась Утяшевой:
— Я не понимаю, что со мной происходит. Вот вы сидите, радуетесь. А у меня — полный внутренний раздрай. Ведь не бывает, чтобы все было так хорошо. Я чего-то боюсь. А чего именно, не понимаю. Какое-то странное ощущение. Мне страшно.
В итоге ее опасения подтвердились. После этого разговора личный тренер Чащиной Вера Штельбаумс сообщила, что ее и Кабаеву дисквалифицировали на два года из-за положительной допинг-пробы. Вместе с этим все результаты чемпионата мира аннулировали. Ляйсан не понимала, как это возможно, ведь вся сборная проходит контроль, а результаты должны прийти еще до соревнований.
— Ира! Все прояснится! Вот завтра же окажется, что все это ложные сведения. Ошибка или провокация! Ирина Александровна докажет это!
— Ляйсан, не будь наивной! Уже ничего нельзя сделать! Моя жизнь закончена! Меня нет!
Винер действительно пыталась сделать все, что возможно. Удалось выяснить, что молодой врач сборной купила пищевые добавки, в которых содержался фуросемид. Его используют для экстремального похудения или срочного выведения других препаратов. Тогда система допинг-контроля только развивалась, поэтому в деле Чащиной и Кабаевой было допущено много ошибок, но отменить дисквалификацию не удалось.
С одной стороны, для Утяшевой это был шанс проявить себя, ведь именно она была уверенным третьим номером сборной, а из-за отстранения конкуренток стала лидером. Но за время работы в Новогорске спортсменки смогли по-настоящему подружиться, и вместо радости Ляйсан испытывала только злость из-за решения.
— Для меня, как и для моих старших подруг, жизнь тоже разрушилась в одночасье. И Ира, и Алина стали реже тренироваться. Появлялись на базе где-то два раза в неделю. Они ждали, надеялись, что их допинговый результат аннулируют, и международные судьи разрешат им вернуться в спорт. Их жизнь разделилась надвое: до недоразумения в Мадриде и после него. Расстались мы молча. Все слезы тоже уже были выплаканы. Тихо обнялись.
Команда очень сильно изменилась. С Утяшевой, Кабаевой и Чащиной на чемпионате мира выступала Ольга Белова с одним видом. После произошедшего она завершила карьеру, и Ляйсан осталась в одиночестве. В итоге именно она стала первым номером сборной, а за ней — юная Зарина Гизикова, которая тоже не была готова к таким переменам.
В материале использовались цитаты из книги Ляйсан Утяшевой «Несломленная».