– Приезжайте к нам на дачу, – сказала Кристина по телефону. – Как раз бронирование сорвалось.
– Да? – обрадовалась Людмила. – А когда?
– Ноябрьские! С первого по седьмое. Идеальное время, дети на каникулах же.
– Ну, ты даёшь! А мы как раз думали, куда податься. Москва же в эти дни – одна тоска, все магазины закрыты.
– Вот и приезжайте! Соскучилась я по вам!
Людмила положила трубку и побежала к Андрею:
– Представляешь, Кристина нас на дачу приглашает! На все каникулы!
– И что? – не поднимая глаз от телефона, буркнул муж.
– Как – что? Даром же! Бесплатно отдохнём всей семьёй!
– Наконец-то твоя сестрица хоть что-то полезное сделает, – протянул Андрей. – А то только хвастается своими деньгами.
– Ну что ты такое говоришь! Она же сама позвонила! Сказала, что у неё бронирование сорвалось.
– Ага. Сорвалось. Или выгнала кого-то, чтобы нас впихнуть.
– Андрей!
– Да ладно тебе. Главное, что бесплатно. Значит, поедем.
У Людмилы было отличное настроение. Наконец-то они смогут отдохнуть нормально. Она-то работает в школе – завуч, уроки, педсоветы, родительские собрания. С утра до ночи на ногах. А он вечно на какой-то непонятной работе: то платят, то не платят. Говорит, что менеджер. Но что за менеджер с зарплатой тридцать тысяч?
Вот и получается, что её зарплата вытягивает семью. Сто тысяч в Москве – это деньги, конечно. Но на четверых-то? Квартплата, еда, дети в двух кружках. Так что на отпуск денег не остаётся.
А тут – дача! Свежий воздух, прогулки, дети будут счастливы!
Первого ноября они приехали. Дача была хорошая – двухэтажная, ухоженная. Кристина встретила их с улыбкой.
– Ну, здравствуйте, дорогие!
– Привет! – Людмила обняла сестру.
Кристина была старше на три года. И всегда считалась успешной. Вот и дача у неё была. И машина. И квартира в центре Москвы. Муж у неё работал в какой-то международной компании. Детей не было. Так что денег хватало.
А Людмила жила в своей двушке на окраине. И радовалась, что хотя бы так.
– Проходите, располагайтесь! – махнула рукой Кристина. – Вот вам две комнаты на втором этаже. Детям – одна, вам – вторая.
– Спасибо огромное!
– Да ладно! Мы же родные!
Андрей сразу завалился на диван в гостиной и включил телевизор. Людмила разобрала вещи, устроила детей, пошла на кухню.
– Помочь чем-нибудь? – спросила она у сестры.
– Да нет, спасибо. Отдыхай. Ты же устала с дороги.
Первый вечер прошёл спокойно. Кристина приготовила ужин, все поели, дети побежали играть. Андрей снова лёг на диван.
– Может, погуляем? – предложила Людмила.
– Да я устал, – отмахнулся муж. – Ты иди, если хочешь.
Людмила вышла на участок одна. Дышала прохладным воздухом и думала, что хорошо бы сюда почаще приезжать.
На второй день Кристина устроила настоящий праздник. Накрыла большой стол на веранде. Притащила красную рыбу, сыры, фрукты. Открыла дорогое вино.
– Ого! – присвистнул Андрей. – Ты что, олигархов ждёшь?
– Вас жду, – улыбнулась Кристина. – Давно не виделись, хочу угостить как следует.
На столе стояли тарелки с нарезкой, салаты, горячее. Дети ахали и хватали всё подряд. Андрей налил себе вина, откинулся на стуле.
– Вот это жизнь! – сказал он. – Надо бы почаще к тебе ездить, Кристина.
– Приезжайте, – кивнула та. – Всегда рада.
Людмила смотрела на сестру и чувствовала тепло внутри. Как давно они не собирались все вместе. Как хорошо, что Кристина их пригласила.
– Спасибо тебе, – сказала она.
– Да не за что! Семья же!
Они сидели до вечера. Болтали, смеялись, дети бегали по участку. Андрей допил бутылку вина и задремал прямо за столом. Людмила смотрела на него и думала, что надо бы ему меньше пить. Но промолчала. Не хотелось портить настроение.
– Твой-то как? – спросила Кристина, кивая на мужа. – Работает?
– Ну, вроде да. Говорит, что работает.
– А зарплата?
– Маленькая. Но он старается.
Кристина посмотрела на сестру и ничего не сказала.
На третий день Людмила встала рано и пошла готовить завтрак. Кристина уже была на кухне.
– Доброе утро!
– Доброе. Слушай, а ты готовишь на всех сразу?
– Ну да, – кивнула Людмила. – Так проще же. Ты же с нами живёшь.
– Ага. Только вот газ у меня дорогой. И электричество. Ты в курсе, да?
– В смысле?
– Ну, в смысле, что всё это стоит денег. И чем больше народу, тем больше расход.
Людмила не поняла, к чему сестра клонит. И решила промолчать. Может, просто так сказала.
На четвёртый день Андрей весь день пролежал на диване. Людмила стирала бельё, готовила обеды, убиралась. Дети носились по дому.
– Андрей, может, поможешь? – попросила она.
– Да я отдыхаю. Ты же видишь.
– Но я тоже устала.
– Ну так отдохни. Кто тебе мешает?
Людмила прикусила губу и пошла развешивать бельё.
На пятый день Кристина попросила Андрея:
– Слушай, а ты не мог бы отвезти мусор на свалку?
– А чего его везти? Пусть тут полежит, – буркнул муж.
– Ну нельзя же. Его нужно вывозить.
– Ладно, – согласился Андрей. – Только бензин дорогой сейчас. Ты в курсе?
– Ага.
– Вот и хорошо, что в курсе. А то вечно на меня всё вешают.
Он поехал, ворча под нос. Вернулся через час, снова лёг на диван.
Людмила смотрела на него и чувствовала, как внутри что-то сжимается. Но не от нежности.
Седьмого ноября, в последний день, Кристина позвала Людмилу в гостиную:
– Садись. Поговорить надо.
– О чём?
– О деньгах.
– Каких деньгах? – опешила Людмила.
– За проживание. Ты же не думала, что будешь жить здесь бесплатно?
– Как – за проживание? Ты же сама пригласила!
– Пригласила. Но не бесплатно же! Я тебе всё по себестоимости посчитала.
Кристина достала листок и стала зачитывать:
– Электричество –две тысячи. Газ – тысяча. Вода – тысяча. Еда – двенадцать тысяч. Банька, бассейн – три тысячи. Прачечная – три тысячи. Уборка после вас – три тысячи. Итого – двадцать пять тысяч.
– Ты что, издеваешься? – прошептала Людмила.
– Нет. Я всё честно посчитала, по себестоимости, всё как обычно, моим гостям. По справедливости.
– По какой справедливости? Ты же сама нас пригласила!
– Пригласила. И что? Это не значит, что я должна вас содержать. У меня тут не санаторий, знаешь ли.
– Но у нас нет таких денег!
– Как нет? У тебя же зарплата сто тысяч!
– Откуда ты знаешь?
– Знаю. И что с того? Двадцать пять тысяч – это не такая большая сумма. Ты же не нищая, в конце концов.
– А если я не заплачу?
– Тогда буду считать, что ты меня обманула. И мы больше не родственники.
Людмила чувствовала, как внутри всё закипает. Это было настолько несправедливо, настолько подло, что она не находила слов.
– Знаешь, – тихо сказала она, – я всю жизнь тебе уступала. Всю жизнь! Помнишь, когда бабушка умерла, она нам квартиру оставила?
– Помню. И что?
– И я отдала тебе свою долю. За смешные деньги. А ты её продала в три раза дороже!
– Ну и что? Рынок вырос. Я тут при чём?
– А ты мне разницу не вернула!
– Мы же договорились на рассрочку. Я тебе три года платила!
– Не всю сумму! Ты мне недоплатила!
– Это твои фантазии. Я выплатила всё, что была должна.
– А когда ты машину покупала, кто тебе денег занял?
– Ты. И что?
– А когда стройка была, кто тебе помогал?
– Тоже ты. Ну и что из этого следует?
– А то, что я тебе всю жизнь помогала! А ты мне за неделю отдыха счёт выставляешь!
– Одно с другим не связано. Ты помогала – спасибо. А я тебе предоставила жильё – теперь плати.
Людмила встала и вышла из комнаты. Руки тряслись. Она не могла больше слышать голос сестры.
Андрей сидел на кухне и пил чай.
– Что случилось?
– Кристина за проживание денег требует.
– Сколько?
– Двадцать пять тысяч.
– Ну вот, – Андрей поставил кружку на стол. – Я же говорил, что задаром не будет. А ты не слушала. Вечно ты всем уступаешь, а потом семья из-за тебя страдает.
– Как – из-за меня?
– А как? Надо было сразу спросить про деньги. Нормальные люди так и делают. А ты решила, что на дармовщинку прокатишься.
– Она сама пригласила!
– Пригласила. И что? Это не значит, что бесплатно. Ты что, совсем наивная? Твоя сестра всю жизнь на тебе ездила. И сейчас решила заработать.
– Но у нас же нет таких денег!
– Есть. На карточке лежат.
– Это же на ремонт отложено!
– Ну и что? Всё равно придётся отдать. Иначе она скандал устроит. И вообще, это твоя семья. Ты сама и разбирайся.
Людмила посмотрела на мужа. Он допил чай и встал.
– Я пошёл телевизор смотреть. А ты разберись уже с этим. Надоело.
Она осталась одна на кухне. Села на стул и закрыла лицо руками. Слёзы полились сами собой. Тихо, чтобы дети не слышали.
На следующее утро они собирались уезжать. Кристина стояла у двери и ждала.
– Ну что? Деньги готовы?
– Сейчас переведу, – буркнул Андрей.
– Нет. Наличными. Или на карту – но сейчас.
Андрей достал телефон и перевёл деньги. Кристина проверила и кивнула:
– Вот и отлично. Приезжайте ещё!
– Иди ты, – сказала Людмила.
– Что?
– Иди ты. И не звони больше. Никогда.
Кристина пожала плечами:
– Как хочешь. Я тебе добра желала.
Людмила взяла детей за руки и вышла из дома. Они сели в машину и поехали в Москву.
Всю дорогу она молчала. Дети что-то болтали на заднем сиденье, Андрей вёл машину и слушал радио. Людмила смотрела в сторону и думала о том, что двадцать пять тысяч – это последние деньги. Которые они откладывали три месяца.
Дома Андрей лёг на диван.
– Ну вот, приехали. А денег нет. Спасибо твоей родне.
– Спасибо моей?
– А чьей ещё? Это же твоя сестра. И вообще, хватит уже. Разобралась? А то мне завтра рано вставать. На работу.
Он включил телевизор и отвернулся к стене.
Людмила прошла на кухню. Достала телефон. Позвонила маме.
– Мам, ты знаешь, что Кристина с нас деньги за дачу взяла?
– Знаю. Она мне рассказала.
– И ты считаешь это нормальным?
– А что тут ненормального? Дача – её. Хочет – сдаёт, хочет – даром даёт. Это её право.
– Но она же нас сама пригласила!
– Пригласила. И что? Ты же не маленькая, должна была понимать, что ничего бесплатного не бывает.
– Мам, но ты же понимаешь, что это несправедливо?
– Не понимаю. Кристина молодец – умеет деньги зарабатывать. А ты вечно ноешь, что у тебя их нет. Так научись зарабатывать!
– Я зарабатываю!