Мы привыкли считать космос местом абсолютной тишины. В вакууме нет воздуха, а значит — нет среды, способной проводить звуковые волны. Поэтому рассказ китайского астронавта Яна Ливэя, впервые полетевшего в космос в рамках миссии «Шэньчжоу-5» в 2003 году, вызывает удивление не меньше, чем первые шаги Нила Армстронга на Луне.
Что произошло?
Ливэй заявил, что услышал непонятный стук — словно деревянный молоток бьет по кораблю. Звук возник внезапно и продолжался нерегулярно, причем отчетливо чувствовалось, что источник находится вне корабля. Ученые сначала списывали это на стресс и усталость, считая звук результатом галлюцинаций. Однако последующие события показали, что дело было куда серьезнее.
Повторение явления
История вновь всплыла в 2005-м, когда аналогичное явление задокументировано командой миссии «Шэньчжоу-6»: снова тот самый характерный стук. Затем, в 2008 году, третий экипаж миссии «Шэньчжоу-7» подтвердил наблюдения коллег. Теперь ученые поняли: речь идет не о единичной фантазии отдельного космонавта, а о закономерном событии, которое повторялось трижды за пять лет!
Как объяснить этот феномен?
Вот основные теории ученых:
Микроудары космического мусора
Возможно, мелкие частички обломков космических аппаратов или метеоритов сталкиваются с корпусом корабля. Эти крошечные объекты способны двигаться на скорости до 10 километров в секунду, и при столкновении с корпусом корабля вполне могли вызвать такие вот звуковые эффекты. Но вот загвоздка: ни одного следа микроповреждения после посадок найдено не было.
Термическое расширение корпуса
При смене орбитальной фазы корабль испытывает резкий перепад температуры: днем поверхность нагревается до плюс ста градусов Цельсия, ночью охлаждается до минус ста пятидесяти. Такая разница заставляет материал деформироваться, создавая характерные щелчки. Подобный эффект инженеры заметили еще во времена американской программы «Аполлон».
Резонанс системы жизнеобеспечения
Есть мнение, что вибрация возникает внутри самого корабля, возможно, из-за возможного вибрирования вентиляции кислородных систем или изменения давления в стенах. Тем не менее, сами космонавты утверждали, что стук шел однозначно извне.
Электромагнитные эффекты
Некоторые специалисты считают, что причиной могли стать пьезоэлектрические реакции материала корпуса, вызванные воздействием земного магнитного поля. Впрочем, эта теория требует тщательного анализа состава металлических сплавов, примененных при постройке кораблей.
Эти факты породили массу вопросов среди специалистов. Эксперты отмечают: важно выяснить причину происхождения шума, поскольку подобные инциденты влияют на психологическое состояние экипажа. Уже известно, что примерно каждый пятый космонавт сталкивается с подобными слуховыми иллюзиями. Хотя «Шэньчжоу» отличается от других случаев тем, что звук слышали разные экипажи.
Комментарий экспертов
Профессор Го Чер Хианг (Национальный университет Сингапура):
«Для звука нужна среда. Если раздался "тук-тук”, значит, существовал физический контакт с поверхностью корабля — либо внешним объектом, либо внутренним источником вибрации, передавшим энергию металлу».
Доктор Ли Вэньцзин, инженер Китайского центра пилотируемых полетов:
«Тепловое расширение корпусов — известный эффект. Но необычно то, что звук был локализован и ритмичен. Мы не исключаем, что это сочетание нескольких факторов — температурных и механических».
Почему феномен важен для космической психологии
Для исследователей человеческого поведения в экстремальных условиях этот случай стал ценным материалом.
Психологические аспекты изоляции и сенсорной депривации - одна из ключевых тем в подготовке космонавтов. В условиях полной тишины и отсутствия внешних стимулов даже небольшой шум может восприниматься как значимое событие.
Подготовленные к подобным ситуациям будущие космонавты проходят специальные тренировки, направленные на развитие устойчивости к одиночеству и сенсорному голоду. Современные технологии позволяют записывать любые посторонние шумы, но пока повторного случая такого масштабного эффекта не зарегистрировано.
Сегодня наука склоняется к мнению, что комбинация физических явлений и особенностей конструкции корабля стала основой таинственного феномена. А сама история напоминает нам, насколько тонкая грань отделяет наше знание от неизведанного.