Бергамская овчарка, или бергамаско, — одна из самых уникальных пород собак в мире, прежде всего благодаря исключительной структуре и свойствам своей шерсти. Уникальность шерсти бергамаско состоит в том, что она состоит из трех типов волос: подшерстка, «козьей» шерсти и длинных жестких верхних волос. По мере взросления шерсть сваливается и сбивается в плоские широкие колтуны, которые напоминают дреды или плотные войлочные маты.
Этот природный «панцирь» образуется в течение первого года жизни собаки, когда мягкая щенячья шерсть постепенно замещается более жесткой, уплотнённой и спутанной шерстью. Процесс формирования колтунов требует кропотливого ухода на первом этапе, когда их нужно аккуратно разделять вручную, чтобы предотвратить сваливание в одно плотное полотно. После того как колтуны сформировались, уход за шерстью сводится к регулярному удалению мусора и влажной уборке после еды.
Шерсть бергамаско не линяет и практически не нуждается в расчесывании. Она обладает водоотталкивающими и терморегулирующими свойствами, обеспечивая надежную защиту от холодных и суровых условий высокогорных Альп, где эта порода исторически использовалась для пастушьей работы и охраны овец. Более того, такая шерсть служит и щитом против хищников: их зубы и когти не могут прокусить и повредить плотную и жесткую шерсть.
Эти колтуны делают бергамаско не только эффектной на вид, но и крайне выносливой и защищенной породой с отличным здоровьем, приспособленной к жизни и работе в сложных природных условиях. Купать таких собак рекомендуется редко, не чаще 1-3 раз в год, и только при необходимости, чтобы не нарушить естественную структуру шерсти. Стрижка как форма ухода не применяется, так как она может повредить такой необычный покров и нарушить терморегуляцию.
Таким образом, шерсть бергамаско — это не просто эстетическая черта, а настоящая защитная броня, результат многовековой адаптации к тяжелым климатическим условиям и рабочим задачам, которую требует тщательного, но при этом особенного ухода. Это одно из главных природных чудес в мире собак, делающих бергамаско поистине уникальной породой.