Команде Университета Дьюка (США), удалось преобразовать мысли в речь с помощью мозгового имплантата. Есть надежда, что люди, которые не могут говорить из-за неврологических заболеваний, например БАС, благодаря этой технологии смогут снова общаться.
«Инструменты, доступные в настоящее время для общения с ними, как правило, очень медленные и громоздкие», — рассказал Interesting Engineering один из ведущих исследователей проекта, невролог Грегори Коган.
Имплантат, имеющий размеры почтовой марки, сделан из гибкого куска медицинского пластика и оснащен 256 крошечными датчиками. На данный момент его протестировали на четырех пациентах, которым в любом случае пришлось бы перенести операцию на головном мозге, например из-за опухоли или болезни Паркинсона.
Имплантат они получили во время операции и с его помощью должны были решить задачу. Все это произошло в короткие сроки во время операции. Коган объяснил: «Мы не хотели выделять дополнительное время на операцию, поэтому нам пришлось справиться за 15 минут. Как только поступил сигнал: 'Вперед!' — от хирурга и медбригады, мы с головой ушли в работу и пациент выполнил задание».
В ходе задания пациентам предлагалось повторять определенные звуки. Устройство координировало движения около 100 мышц, приводивших в действие челюсти, губы, язык, гортань, и записывало у каждого оперируемого активность его речевой моторной коры, данные о которой исследователи надеялись использовать для системы искусственного интеллекта, позволяющей пациентам вокализировать звуки.
Чтобы проверить, насколько хорошо их алгоритм машинного обучения может распознавать звуки, производимые только записями активности мозга, исследователи передали ему нейронные и лингвистические данные, собранные в операционной. Оказалось, что звуки можно расшифровать со средней точностью 40 %. Некоторые звуки даже достигли точности до 84 %.
Это нововведение потенциально может расширить наши знания о мозге, а у пациентов с неврологическими заболеваниями, которые мешают им говорить, — улучшить качество жизни.
Однако мозговые имплантаты требуют инвазивных процедур и могут ухудшить функцию мозга, поэтому они поднимают вопросы этики, безопасности и защиты данных. Чтобы гарантировать безопасность и эффективность этих устройств, а также учет этических соображений при их использовании, исследователи и медицинские эксперты усердно работают над постоянной адаптацией и улучшением своих устройств.