Знали ли вы, что компания Sony раньше называлась совсем иначе? А то название, под которым ее знает весь мир сегодня, вообще не существовало ни в одном языке. Но как его придумали? И почему компании пришлось четыре года судиться за собственное имя? Давайте разбираться.
Каким было первое название и почему его решили сменить
В 1953 году, во время своей первой заграничной поездки, основатель компании Акио Морита столкнулся с серьезной проблемой. Полное название их компании — Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha — было совершенно непроизносимым для иностранцев. Об него можно было сломать язык. Даже в самой Японии компанию часто называли сокращенно — Totsuko, но и это не особо помогало.
Находясь в США, Морита понял, что никто не сможет произнести ни одно из этих названий. Английский перевод Tokyo Telecommunications Engineering Corporation оказался не лучше — слишком громоздким и неудобным. Какое-то время они пробовали использовать Tokyo Teletech, но затем выяснилось, что это название уже принадлежит одной американской компании.
Нужно было что-то менять, причем радикально.
Как появилось название Sony
Вместе со своим партнером Масару Ибукой Морита начал искать новое имя. Они решили, что им не нужен отдельный графический символ. Название само станет символом. А значит, оно должно быть коротким — не больше четырех-пяти букв.
Каждый день они записывали варианты и обсуждали их при любой возможности. Требования были четкими: название должно легко произноситься в любой стране мира и одинаково звучать на всех языках. Они перебрали десятки вариантов.
Однажды, листая словари, они наткнулись на латинское слово sonus — «звук». Это было идеально. Их бизнес был связан со звуком, с аудиотехникой, с радиоприемниками. Само слово sonus как будто резонировало, было наполнено звучанием.
Параллельно Морита заметил интересную тенденцию. В Японии среди молодежи стали модными английские заимствования. Энергичных, талантливых молодых людей называли sonny или sonny-boy — в переводе «сынок». Слова sunny и sonny звучали оптимистично и жизнерадостно. Морита и Ибука как раз считали себя такими молодыми новаторами, которые меняют индустрию.
Казалось, название sonny подходит идеально. Оно сочетает латинский корень, связанный со звуком, и современный английский сленг с позитивным настроем.
Но тут возникла проблема. При записи латинскими буквами и чтении по-японски слово sonny превращалось в sohn-nee, что означало «терять деньги». Катастрофа. Никто не станет покупать продукт с таким названием.
Морита некоторое время размышлял над этой задачей. И вдруг его осенило гениально простое решение — убрать одну букву. Вместо Sonny получается Sony.
Новое название оказалось идеальным сразу по нескольким причинам. Оно не означало ничего ни в одном языке мира. Абсолютно уникальное слово. При этом оно сохраняло все нужные ассоциации — со звуком, молодостью, энергией.
Морита обратил внимание Ибуки еще на один важный момент. Поскольку Sony пишется латинскими буквами, в разных странах люди будут воспринимать его как слово из своего языка. А во всем мире правительства тратят огромные деньги на обучение английскому и латинскому алфавиту. Чем больше людей знают латинские буквы, тем больше людей смогут прочитать и запомнить название компании. Без каких-либо дополнительных затрат.
Поначалу для логотипа использовали сложный дизайн — высокую наклонную букву в квадратной рамке. Но Морита быстро понял главное: чем проще, тем лучше. Максимальная читаемость достигается максимальной простотой. Они перешли к обычным заглавным буквам. Никаких украшений, никаких сложных элементов. Просто четыре буквы — SONY. Этот дизайн работает до сих пор.
Первый транзисторный приемник с новым названием Sony вышел в 1955 году. А в 1957-м появился «карманный» вариант — самый маленький в мире. Правда, он оказался чуть больше обычного кармана рубашки. Но компания хотела, чтобы продавцы могли эффектно демонстрировать покупателям, как легко приемник помещается в карман. Проблему решили находчиво — заказали для продавцов рубашки с увеличенными карманами. Так «карманный» приемник действительно стал карманным, по крайней мере, на презентациях.
В июне 1957 года первый рекламный щит с именем Sony появился напротив международного аэропорта Ханэда в Токио. Это было символично — заявка на глобальность. В конце года второй щит установили в центре района Гиндза.
В январе 1958 года компания официально сменила название на Sony Corporation. В декабре ее акции начали торговаться на Токийской фондовой бирже. Трансформация завершилась. Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha больше не существовала.
Sony зарегистрировала свое название в 170 странах и территориях, причем не только в категории электроники. Это должно было защитить бренд от копирования.
Судебная битва за название
Но защититься от всех не получилось. Однажды Морита узнал, что в Японии кто-то продает шоколад под названием Sony.
Компания, которая раньше называлась совсем иначе, сменила имя именно тогда, когда бренд Sony стал популярным. Она зарегистрировала это название для кондитерских изделий, переименовалась в Sony Foods и даже начала использовать похожий шрифт. Более того, они скопировали фирменного персонажа Sony Boy — забавного человечка из рекламы, которого нарисовал карикатурист Фуюхико Окабэ.
Морита был в ярости. Для него это был вопрос принципа. Он всегда считал, что торговая марка — это не просто слово, а ответственность перед покупателями и гарантия качества. Использование чужого имени равносильно краже репутации.
Sony подала в суд. На заседаниях выступали известные предприниматели, журналисты и эксперты. Один свидетель сказал, что при виде шоколада Sony подумал, будто у компании финансовые проблемы, раз она занялась кондитерским бизнесом вместо электроники. Другая свидетельница заявила, что, поскольку Sony — техническая компания, шоколад, наверное, синтетический.
Судебный процесс растянулся почти на четыре года. Но Sony выиграла. Решение суда стало историческим — впервые в Японии применили закон о недобросовестной конкуренции, а не патентное право.
Юристы производителей шоколада отчаянно пытались доказать, что Sony — обычное слово, которое могло прийти в голову кому угодно. Они отправились в крупнейшие библиотеки страны с одной целью — найти это слово хотя бы в одном словаре. Они листали латинские словари, английские, французские, немецкие. Проверяли технические справочники и энциклопедии. Искали в старых изданиях и новых.
Результат? Полный ноль. Слова Sony не было нигде. Ни в одном языке, ни в одном словаре мира.
Морита и Ибука наблюдали за этими попытками со спокойствием людей, которые знают правду заранее. Они сами когда-то проделали ровно ту же работу — перерыли те же библиотеки, проверили те же словари. И именно поэтому они были уверены: имя Sony абсолютно уникально. Они его придумали, и оно принадлежит только им.
Под этим названием Sony прославилась на весь мир. За десятилетия компания выпустила огромное количество техники — от легендарных плееров Walkman до игровых консолей PlayStation. Но особое место в истории бренда занимают телевизоры Sony. Для многих поколений они стали эталоном качества изображения и надежности. И сегодня телевизоры Sony продолжают оставаться символом премиального качества. Вот некоторые модели, которые можно купить в 2025 году:
А как вы относитесь к компании Sony? Пользуетесь техникой этого бренда или считаете, что она переоценена? Делитесь своим мнением в комментариях!