Документы на квартиру дрожали в руках Татьяны, когда она увидела приписку мелким шрифтом внизу страницы. Нотариус смотрел на неё сочувствующим взглядом, а рядом сидевшая свекровь Людмила Петровна изображала на лице полное недоумение.
— Что значит "право пожизненного проживания"? — голос Татьяны дрогнул. — Мы же покупали квартиру себе, только нам двоим с Андреем!
Нотариус откашлялся и посмотрел на документы.
— Согласно договору, Людмила Петровна имеет право проживать в данной квартире до конца жизни. Это условие было внесено при оформлении дарственной.
— Какой дарственной? — Татьяна повернулась к мужу, который стоял у окна и старательно избегал её взгляда. — Андрей, что происходит?
Свекровь поднялась со стула и поправила свой строгий пиджак.
— Танечка, не нервничайте так. Это же семейное дело. Квартира принадлежала моей покойной сестре, она завещала её мне, а я подарила Андрюше. Естественно, с небольшим условием. Разве сын может выставить родную мать на улицу?
Татьяна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Они с Андреем три года копили на первоначальный взнос, брали ипотеку, делали ремонт. Она продала свою однокомнатную квартиру, доставшуюся от бабушки, чтобы закрыть часть кредита. И теперь выяснялось, что в их новом жилище будет постоянно находиться свекровь.
— Андрей, — Татьяна подошла к мужу. — Ты знал об этом?
Он наконец посмотрел на неё. В его глазах читалась вина пополам с упрямством.
— Мам предложила помочь с квартирой. Это был единственный способ получить жильё без огромной переплаты. Я думал, мы как-нибудь уживёмся.
— Уживёмся? — Татьяна не верила своим ушам. — Ты подписал документы, зная, что твоя мать будет жить с нами всегда, и ничего мне не сказал?
— Я боялся, что ты откажешься, — тихо признался Андрей.
— Конечно, я бы отказалась! — воскликнула Татьяна. — Это наша семья, наша жизнь! Как ты мог принять такое решение без меня?
Людмила Петровна подошла к невестке и положила руку ей на плечо. Прикосновение было холодным и властным.
— Танечка, не драматизируйте. Квартира большая, трёхкомнатная. Места хватит всем. К тому же, я буду помогать по хозяйству. Вам же легче будет, когда дети появятся.
Татьяна отстранилась от свекрови.
— Мы ещё не планируем детей.
— Ну, это мы ещё посмотрим, — загадочно улыбнулась Людмила Петровна.
После визита к нотариусу они вернулись в квартиру молча. Татьяна прошла в спальню и закрыла дверь. Ей нужно было побыть одной, осмыслить произошедшее.
Через полчаса в дверь постучали. Вошёл Андрей с виноватым видом.
— Тань, ну не дуйся. Мама хороший человек. Она нам действительно поможет.
— Помочь? — Татьяна села на кровати. — Она уже "помогла", обманом вселившись в нашу квартиру!
— Это не обман. Просто... я не нашёл подходящего момента тебе рассказать.
— Подходящего момента? За три месяца оформления документов ты не нашёл момента?
Андрей сел рядом и попытался взять её за руку, но Татьяна отдёрнула ладонь.
— Послушай, мама одинока. После смерти отца она совсем поникла. Ей тяжело одной в той старой квартире. А тут и тётя Вера оставила наследство. Мама решила, что это знак судьбы.
— Знак судьбы? — Татьяна покачала головой. — А то, что я продала свою квартиру ради нашего общего жилья — это не знак?
— Тань, ну что ты сравниваешь. Твоя однушка на окраине и трёшка в центре — это разные вещи.
— Дело не в метрах, Андрей! Дело в доверии! Ты предал моё доверие!
В дверь снова постучали. Без приглашения вошла Людмила Петровна с подносом.
— Я приготовила ужин. Ваши любимые котлеты, Андрюша. И салат. Танечка, вы же не будете голодать из-за пустяков?
— Спасибо, я не голодна, — холодно ответила невестка.
— Ну как знаете, — свекровь поставила поднос на тумбочку. — Только помните, дорогая, от недоедания и стресса проблемы со здоровьем начинаются. А вам ещё детей рожать.
Она вышла, оставив супругов наедине. Андрей потянулся к подносу.
— Ты серьёзно сейчас будешь есть? — изумилась Татьяна.
— А что? Мама старалась. Неудобно отказываться.
Татьяна встала и пошла к двери.
— Куда ты?
— Подышать воздухом. Мне нужно подумать.
Она вышла из квартиры и спустилась во двор. На лавочке у подъезда сидела соседка Нина Васильевна, пенсионерка, с которой они иногда здоровались.
— Что, милая, поссорились с мужем? — участливо спросила старушка.
Татьяна села рядом. Держать всё в себе было невыносимо.
— Хуже. Свекровь к нам переехала. Насовсем.
— Ой, сочувствую, — вздохнула Нина Васильевна. — Я сама когда-то со свекровью жила. Пятнадцать лет мучилась.
— И как выдержали?
— А никак. Развелась в итоге. Муж выбрал мамочку, а не жену. Они часто выбирают мам, особенно если мамы умеют манипулировать.
Татьяна вздрогнула. Неужели её ждёт та же участь?
— Но может, есть способ наладить отношения? — с надеждой спросила она.
— Есть, — кивнула соседка. — Границы. Чёткие, жёсткие границы. И муж должен быть на вашей стороне. Если он сразу не поддержал вас, дальше будет только хуже.
Татьяна поблагодарила Нину Васильевну и поднялась домой. В квартире пахло жареным луком. Свекровь хозяйничала на кухне, гремя кастрюлями.
— А, Танечка вернулась! — радостно воскликнула Людмила Петровна. — Я тут решила ужин приготовить. Андрюша так любит мою картошку с грибами.
— Людмила Петровна, нам нужно поговорить, — твёрдо сказала Татьяна.
— Конечно, дорогая. Только давайте после ужина. На голодный желудок все разговоры во вред.
— Нет, сейчас, — настояла невестка.
Свекровь выключила плиту и повернулась к Татьяне. Её лицо стало жёстким.
— Слушаю вас.
— Если мы будем жить вместе, нужно установить правила. У каждого должно быть личное пространство. Кухню и гостиную будем использовать по графику. И прошу вас не входить в нашу спальню без стука.
Людмила Петровна рассмеялась.
— Танечка, вы что, в общежитии жить собрались? Мы же семья! Какие графики, какие стуки? Я просто хочу помочь!
— Ваша помощь не нужна, если она навязана.
— Навязана? — свекровь возмутилась. — Я отдала вам квартиру! Квартиру в центре города! А вы мне про навязанную помощь?
— Вы не отдали. Вы поставили условие, о котором мне не сообщили.
— Это мой сын не сообщил. Претензии к нему предъявляйте.
Из комнаты вышел Андрей.
— Что за крики?
— Твоя жена устанавливает правила общежития в моей квартире, — сказала Людмила Петровна, и в её голосе появились слёзы. — Я думала, мы будем жить как семья, а она хочет превратить меня в постороннюю.
— Мам, Таня не это имела в виду, — попытался успокоить её Андрей.
— Нет, именно это я имела в виду, — твёрдо сказала Татьяна. — Нам всем нужно личное пространство.
— Тань, ну что ты в самом деле, — Андрей подошёл к жене. — Мама же от добрых побуждений.
— От добрых? Она манипулирует тобой, а ты не видишь!
— Как ты можешь так говорить? — возмутился муж. — Она моя мать!
— А я твоя жена! Или уже бывшая?
В комнате повисла тишина. Людмила Петровна всхлипнула и прижала платок к глазам.
— Я не хотела разрушать вашу семью. Я просто старая одинокая женщина, которая хотела быть рядом с сыном. Если я вам так мешаю, я... я уйду.
Она направилась к своей комнате. Андрей бросился за ней.
— Мам, подожди! Никто никуда не уйдёт. Таня просто устала, она не то имела в виду.
Татьяна смотрела на эту сцену и понимала, что проиграла. Свекровь играла свою роль мастерски, а Андрей велся на каждую её слезу.
Следующие недели превратились в настоящее испытание. Людмила Петровна делала вид, что уважает границы, но постоянно их нарушала под благовидными предлогами.
То она "случайно" заходила в спальню, когда Татьяна переодевалась. То готовила ужин точно в то время, когда невестка планировала готовить. То приглашала своих подруг на чай как раз когда Татьяна хотела отдохнуть после работы.
— Ой, Танечка, вы же не против? — невинно спрашивала свекровь. — Мы же тихонько посидим.
Но подруги Людмилы Петровны обсуждали невестку, не стесняясь в выражениях.
— Худая какая-то ваша Татьяна, — говорила одна. — Неужели не кормите её?
— Да она сама не ест, — вздыхала свекровь. — На диетах постоянно. Как тут детей заводить с таким подходом?
— А что Андрюша? Он-то хочет детей?
— Конечно, хочет! Но жена пока карьерой занята.
Татьяна слышала эти разговоры из спальни и сжимала кулаки. Она пыталась говорить с Андреем, но он отмахивался.
— Тань, ну что ты обращаешь внимание? Мама с подругами болтает, что тут такого? Все пожилые люди любят посплетничать.
— Она настраивает людей против меня!
— Да брось, ты преувеличиваешь.
Переломный момент наступил через два месяца. Татьяна вернулась с работы раньше обычного и застала свекровь в их спальне. Людмила Петровна стояла у комода и перебирала документы.
— Что вы делаете? — холодно спросила Татьяна.
Свекровь не смутилась.
— Искала свой паспорт. Думала, может случайно сюда положила.
— В нашей спальне? В моём комоде?
— Танечка, не надо так остро реагировать. Мы же живём вместе, что тут такого?
— Вы роетесь в наших личных вещах!
— Я не роюсь, я искала свой документ.
— Выйдите отсюда. Немедленно.
Людмила Петровна подняла брови.
— Вы выгоняете меня из комнаты в моей собственной квартире?
— Это не ваша квартира. Она оформлена на Андрея.
— С правом моего пожизненного проживания. Так что, дорогая, я имею право находиться в любой комнате.
Татьяна достала телефон и набрала номер мужа.
— Андрей, приезжай домой. Срочно.
— Что случилось?
— Твоя мать роется в наших вещах. Приезжай, или я вызываю полицию.
— Полицию? Таня, ты с ума сошла?
— Приезжай.
Она отключилась. Людмила Петровна смотрела на неё с усмешкой.
— Полицию она вызовет. Интересно, что вы им скажете? Что свекровь зашла в комнату в квартире, где имеет полное право жить?
Андрей приехал через сорок минут. Он выглядел раздражённым.
— Что за цирк вы тут устроили?
Татьяна рассказала о произошедшем. Людмила Петровна, конечно, всё отрицала.
— Я просто зашла положить чистое бельё. Дверь была открыта. А твоя жена накинулась на меня как фурия.
— Она врёт, Андрей. Она копалась в наших документах.
— Мам, зачем тебе наши документы? — устало спросил сын.
— Да не нужны мне ваши документы! Я просто хотела помочь по хозяйству!
Андрей посмотрел на жену, потом на мать.
— Знаете что, мне надоело. Мам, пожалуйста, не заходи в нашу спальню без разрешения. Тань, перестань видеть в каждом действии мамы злой умысел. Всё, тема закрыта.
— Тема не закрыта, — твёрдо сказала Татьяна. — Либо твоя мать соблюдает границы, либо я съезжаю.
— Куда ты съедешь? — удивился Андрей. — Ты же свою квартиру продала.
— Сниму. Или поживу у родителей в другом городе.
— Тань, ты серьёзно?
— Абсолютно серьёзно. Я не могу так жить.
Людмила Петровна всхлипнула.
— Из-за меня семья рушится. Господи, за что мне это?
— Мам, никто никуда не съезжает, — быстро сказал Андрей. — Таня, ты драматизируешь. Давайте все успокоимся и поговорим спокойно.
— Мы уже два месяца "говорим спокойно". Результата нет.
Татьяна пошла в спальню и достала чемодан. Она начала складывать вещи. Андрей стоял в дверях и смотрел на неё с недоумением.
— Ты что, правда уезжаешь?
— Мне нужно время подумать.
— О чём думать? Мы же семья!
— Семья — это мы с тобой. А получается, что семья — это ты с мамой, а я тут третья лишняя.
— Не говори глупостей!
— Андрей, твоя мать нарушает все возможные границы, а ты её защищаешь. Ты сделал выбор.
— Я не делал никакого выбора!
— Сделал. Когда подписал документы втайне от меня. Когда не поддержал меня ни разу за эти два месяца. Когда позволил ей хозяйничать в нашей жизни.
Татьяна закрыла чемодан и пошла к выходу. В коридоре стояла Людмила Петровна с торжествующим видом, плохо скрытым за маской страдания.
— Танечка, не уезжайте. Давайте попробуем наладить отношения.
— Поздно, — ответила невестка и вышла за дверь.
Она поехала к подруге Марине, которая жила одна в двухкомнатной квартире. Марина выслушала рассказ и покачала головой.
— Таня, твой Андрей — типичный маменькин сынок. Он никогда не встанет на твою сторону.
— Может, он одумается?
— А что, до сих пор не одумался? Сколько можно ждать?
Татьяна не знала ответа. Она любила Андрея, но жить в таких условиях было невыносимо.
Через три дня позвонил муж.
— Тань, возвращайся. Мама уехала к своей сестре на неделю. Мы сможем спокойно поговорить.
Татьяна согласилась встретиться. Они сидели в их квартире, в той самой кухне, где Людмила Петровна устроила свой командный пункт.
— Я понимаю, что мама бывает сложной, — начал Андрей. — Но она же не со зла. Просто у неё такой характер.
— Дело не в характере. Дело в том, что ты позволяешь ей вмешиваться в нашу жизнь.
— Она моя мать, Тань. Я не могу её выгнать.
— Я не прошу выгнать. Я прошу установить правила и заставить их соблюдать.
— Я попробую поговорить с ней.
— Ты уже пробовал. Не работает.
Андрей помолчал, потом сказал:
— А может, ты слишком остро реагируешь? Может, стоит быть мягче?
Татьяна посмотрела на него и поняла: он никогда не изменится. Для него мама всегда будет права, что бы она ни делала.
— Андрей, давай говорить честно. Ты хочешь, чтобы я смирилась и приняла всё как есть?
— Я хочу, чтобы мы жили в мире.
— В мире не получится. Твоя мать не хочет мира. Она хочет контроля.
— Ты несправедлива к ней.
— А ты несправедлив ко мне.
Они сидели молча, глядя друг на друга через пропасть непонимания. Татьяна встала.
— Я подаю на развод.
— Что? Тань, ты шутишь?
— Нет. Мне нужна нормальная семья. С мужем, который ставит жену на первое место.
— Но... квартира... мы же столько вложили...
— Квартира твоя. Точнее, твоей мамы. Я заберу только то, что вложила сама. И всё.
— Тань, подожди. Давай не будем с горяча...
— Я думала три дня. Решение принято.
Она ушла, оставив Андрея сидеть за столом с потерянным видом.
Развод прошёл быстро. Андрей пытался отговорить Татьяну, но она была непреклонна. Людмила Петровна, узнав о разводе, позвонила невестке.
— Танечка, вы делаете огромную ошибку. Андрюша вас любит.
— Если бы любил, поддержал бы меня, а не вас.
— Я его мать!
— А я была его женой. Была.
Свекровь помолчала, потом сказала:
— Вы пожалеете. Такого мужа, как Андрей, вы больше не найдёте.
— Возможно. Но лучше быть одной, чем третьей в отношениях.
Через полгода Татьяна узнала от общих знакомых, что Андрей встречается с девушкой. Молодой, тихой, покладистой. Людмила Петровна уже планировала свадьбу и обсуждала, как они будут все вместе жить в той самой трёхкомнатной квартире.
Татьяна к тому времени сняла небольшую студию и устроилась на новую работу с хорошей зарплатой. Она была одна, но впервые за долгое время чувствовала себя свободной.
Однажды она встретила Андрея в торговом центре. Он выглядел уставшим и постаревшим.
— Привет, — сказал он. — Как ты?
— Нормально. А ты?
— Тоже... в общем, жизнь идёт.
Они постояли молча. Потом Андрей сказал:
— Знаешь, я иногда думаю... может, ты была права. Насчёт мамы.
— Иногда?
— Моя новая девушка... она тоже начала жаловаться. Говорит, мама слишком вмешивается.
— И что ты ей ответил?
Андрей пожал плечами.
— Что мама старается как лучше.
Татьяна покачала головой.
— Ты не меняешься.
— А ты? Ты счастлива?
Она подумала и ответила честно:
— Да. Я счастлива. Потому что живу своей жизнью.
Они попрощались и разошлись. Татьяна шла по торговому центру и думала о том, что сделала правильный выбор. Да, было больно. Да, было трудно начинать всё заново. Но она больше не чувствовала себя чужой в собственной жизни.
А это стоило всех потерь.