Произведения массовой культуры плотно укоренили в народном сознании мысль о том, что средневековый арбалет – это оружие сродни какой-то «антиматериальной винтовке». Выстрел которой безжалостно уничтожат всё на своём пути. При этом при таком подходе возникает закономерный вопрос: почему в средние века сверхмощные и очевидно более прогрессивные в своей конструкции арбалеты так и не смогли вытеснить примитивные луки?
«Не даст тебе Создатель
Дожить до старых лет,
-Бросай соху, приятель,
Берись за арбалет!»
- Песня крестьян, Александр Городницкий
1. Плюсы и минусы лука
Главное достоинство любого лука – это скорострельность. Отдельный хорошо подготовленный лучник способен отправлять точно в цель до 10-12 выстрелов в минуту. При залповой стрельбе подразделениями скорострельность сокращается в 2-3 раза. Однако, даже в этом случае какие-нибудь пресловутые английские лучники могли отправлять в сторону противника по 3-5 выстрелов в минуту. Таким образом даже при минимальном темпе огня «расчёска» (шахматное построение) лучников способна выстреливать сотни, а то и тысячи стрел в минуту. И хотя средневековые доспехи в среднем обеспечивали неплохую защиту от этого типа оружия, при массированном обстреле начинала работать арифметика больших чисел: рано или поздно какая-нибудь стрела всё-таки попадала в уязвимое место.
Другое важное достоинство лука – это его универсальность. В отличие от арбалета или пращи составной лук можно использовать на лошади из седла. Собственно, именно по этой причине лук как оружие кавалериста прочно обосновался в античных и средневековых воинских традициях многих народов. Причём активно использовали лук далеко не только татары, венгры, тюрки и семиты. Лук был одним из важнейших (пускай и вспомогательных) элементов вооружения русских воинов начиная со времён Киевской (Древней) Руси. А в какой-то момент (в эпоху ориентализмами воинского дела) лук для восточнославянских дворян и вовсе стал главным оружием.
Третий важным достоинством лука можно смело считать дальность стрельбы. Большинство луков стреляет на расстояние в диапазоне от 30 до 150 метров, хотя отдельные виды составных луков способны отправлять стрелу на расстояние вплоть до 200-250 метров. При этом важно понимать, что в эпоху до появления развитого огнестрельного оружия дистанция в 50-100 метров уже воспринималась как астрономическая. Это в сочетании с достаточно высокой точностью и скорострельностью делало лук по истине опасным оружием вплоть до конца XVIII века.
Что же касается недостатков, то к ним можно отнести в первую очередь сложность производства. Даже если речь идёт об относительно «простой» цельнодеревянной конструкции (по типу английских длинных луков). При этом изготовление составного лука – ещё более сложная задача. Другой недостаток любого лука – капризность. Так как хоть составной, хоть цельнодеревянный лук изготовлен из натуральных материалов, он легко портится под действием температурных перепадов и сырости. Но главный недостаток лука – это сложность в обращении. При самом благоприятном исходе учиться стрельбе из лука придётся 5-10 лет. Именно по этой причине большинство лучников в истории были не «искусственно выращенными» государством, а «эндемичными».
Иначе говоря, военные специалисты получались из групп населения со специфическим укладом жизни и хозяйства. Кочевники – пастухи, использовавшие лук для охоты и отпугивания хищников с детства. Пресловутые английские лучники – в большей массе своей были валлийскими крестьянами, что промышляли охотой поколениями (средневековый Уэллс – одно из немногих мест в Европе, где простому мужику не запрещали охотиться из-за изобилия лесов и дичи).
2. Плюсы и минусы арбалета
Главное достоинство арбалета прямо проистекает из главного недостатка лука – простота освоения. Научиться хорошо стрелять из арбалета можно за 1-2, в худшем случае 3 месяца. Именно по этой причине арбалет в итоге стал одним из главных видов вооружения средневековых горожан. В каких-нибудь итальянских городах существовали целые «братства арбалетчиков» - по современным меркам нечто среднее между клубом по интересам, частной военной компанией и курсами гражданской обороны. Теоретически присоединиться к цеху арбалетчиков мог любой горожанин у кого было достаточно денег на покупку оружия и достаточно времени на соответствующий «досуг».
Другим важным достоинством арбалета можно считать повышенные огневые качества. В среднем арбалет стреляет точнее и бьёт сильнее благодаря использованию более коротких тяжелых снарядов (арбалетных болтов) в сравнении с традиционными стрелами. В художественной культуре арбалеты часто наделяются по истине чудодейственными свойствами в области пробития доспеха. Действительность же куда сложнее, ибо подобно любому оружию арбалет, арбалету – рознь. Что не отменяет того факта, что некоторые из них (особенно из эпохи Позднего Средневековья, оснащённые металлическими плечами вместо деревянных) действительно производили впечатление этакого «бронебойного ружья». При этом что касается дальности стрельбы, то она в «среднем» сопоставима с луками и составляет около 80-150 метров.
Что же касается недостатков арбалета, то они также являются своеобразным продолжением уже описанных достоинств лука. В первую очередь это низкая скорострельность, которая составляет всего 1-2, в редких случаях 3 выстрела в минуту. Что связано прежде всего со сложностью перезарядки. Так, для заряжания хоть сколь-нибудь мощного арбалета приходится использовать специальное механическое устройство – так называемый кранекин. Вдобавок к этому арбалет ещё более сложен и дорог в производстве, а кроме того, тяжёл. Если масса среднего лука не превышает 1.5 кг, то арбалеты весят в пределах 3-8 кг. При этом подобно луку он очень не любит сырость. Наконец, последним по списку, но не по значению, можно назвать абсолютную не универсальность этого оружия: использовать арбалет с лошади – невозможно.
3. Почему «продвинутый» арбалет так и не вытеснил «примитивный» лук?
В первую очередь потому, что это два принципиально разных вида оружия с разной практикой и тактикой применения. Спрашивать почему арбалет не вытеснил лук – это всё равно, что задаваться вопросом почему ручной пулемёт Калашникова не вытеснил одноимённый автомат. Как можно было убедиться выше, оба вида оружия имеют свои плюсы и минусы относительно друг друга. На протяжении веков лук оставался главным образом оружием бывших (и на очень) пастухов и охотников, в то время как арбалет плотно обосновался в качестве оружия горожан (ремесленников). Практика применения обоих средств дистанционного боя проистекала не столько из их характеристик или чьих-то полководческих «хотелок», сколько из хозяйственного уклада.
В продолжение темы читайте про загадочный Туполев ПАК ДА – что это такое и когда полетит.
Источник: https://novate.ru/blogs/060925/74505/