Популяционная генетика – наука, изучающая изменение наследственной информации в популяциях (то есть изменение генофонда) из поколения в поколение. Как можно измерить изменения в генофонде популяций? Главный критерий – степень гетерозиготности, ведь именно в этом случае наблюдается максимальное разнообразие аллелей генов, а значит и различий особей внутри популяции.
Простой пример – пигментные узоры на надкрыльях божьих коровок. Они строго индивидуальны и позволяют отследить наследование признака в популяции. Мы наблюдаем явление полиморфизма в популяции – наличие в популяции нескольких отличающихся внутривидовых форм. При этом самая редкая форма признака в популяции не должна являться следствием спонтанно возникающих мутаций.
Если исследуемые признаки внешне единообразны (мономорфны), то генетический анализ, как в примере с пятнами у божьих коровок, невозможен. Поэтому, здесь используются методы молекулярной биологии (иммунологические тесты, секвенирование ДНК, электрофорез белков и другие), способные выявлять скрытые генетические различия. В последнее время объектами подобных методов стали не только ядерные ДНК, но и митохондриальные ДНК. При этом явление полиморфизма также успешно выявляется. Мы знаем, что признак определяется структурой белковой молекулы, поэтому определение степени белкового полиморфизма также является инструментом популяционной генетики.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag