Глава 24. В которой я получаю незабываемый опыт покупок за «недорого» и обретаю необычное средство передвижения
Первой мыслью после выхода из портала была: «что за адова жарища?». И это после пребывания в мире демонов, где температуру днём вряд ли можно было с чистой совестью назвать приятной. Но тут, в этом новом мире, жара была такая, что даже демонам бы не понравилось. Если бы меня не предупредили, что переход между миром демонов и Акварельным миром со стороны последнего находится в пустыне, я бы, пожалуй, испугалась, что опять занесло куда-то не туда. А так — ничего, справилась, быстренько прошептала заклинание, позволяющее регулировать температуру воздуха вокруг меня, и смело направилась к белому, расписанному золотистыми узорами шатру, расположенному недалеко от арки перехода. Из шатра мне навстречу даже не вышел никто, можно понять, в такую жару по пустыне шляться дураков нет. Ну, кроме меня, конечно.
Охранники портала дураками не были, потому сидели себе внутри и пили что-то прохладительное из огромных пиал. Это я сначала подумала, что прохладительное, а когда они вежливо предложили мне присоединиться, оказалось, что в пиале горячий отвар из незнакомых мне трав, вар, как они его называли. Не успела подумать, что я не настолько сумасшедшая, чтобы пить горячее в такую жару, как они вручили мне эту грешную пиалу. Отказаться не было никакой возможности, я всё же слишком хорошо воспитана, борюсь с этом, но пока с переменным успехом.
- Пейте, пейте. Не бойтесь, — сказал один из магов охранников. — Вар по старинным южным рецептам.
Из вежливости пришлось пить, вкусно и, как ни странно, горячий напиток был вполне уместен. Жарче от него точно не становилось. Может магия самого напитка, а может из-за того, что в палатке было прохладно, видимо, заклинание похожее на то, что я сама использовала, было наложено на весь шатер.
Маги оказались приветливыми, или просто скучали тут, в пустыне, сторожа переход, которым, по их словам, пользовались достаточно редко. Первым делом я на всякий случай уточнила, туда ли я попала. К счастью, в этот раз не промахнулась и это действительно был Акварельный мир. Южный материк, пустыня Нехс, на случай если кого интересует точный адрес.
Маги расспросили меня о том, кто я такая и зачем явилась в Акварельный мир. Откуда пришла, не спрашивали, и так ясно. Я честно ответила, что планирую обучаться магии, именно потому выбрала Акварельный мир. Подробности их не особо интересовали. Раз мир меня пропустил, то имею право здесь находиться, расспрашивали они скорее из любопытства, но для порядка мне нужно было зарегистрироваться. Маги заполнили какие-то бумаги, сообщив, что отпечаток ауры передадут в городской совет, как и положено по закону. Мне зато теперь не требовалось тратить время и лично являться для регистрации в столицу.
Стоило мне это удовольствие сама точно не знаю сколько. Я протянула магам крый, они приняли его в оплату, как ни в чем не бывало, видимо прекрасно знали деньги мира демонов. Они даже сдачу мне отсыпали серебряными и медными монетами. И любезно рассказали, что в Акварельном мире ходят золотые, серебряные и медные деньги. Один золотой — это сто серебрушек, а одна серебрушка, соответственно, сто медных. Даже проще, чем в мире демонов.
- Хочешь дождаться каравана или отправиться в столицу верхом? — уточнил один из магов. — Школа магии на Южном материке находится в столице — славном городе Хронширвис. К тому же это ближайший город, так что тебе именно туда. Ехать недалеко, за пару дней доберёшься. Верхом быстрее, с караваном безопаснее. Но караван проходил тут всего день назад, следующий через десять дней до нас доберётся. Не раньше.
- А на чём я могу поехать верхом? — спросила я.
- Ящера мы тебе в аренду дадим или даже продадим. Недорого. И переночевать можешь тут недорого. Сейчас все свободные ящеры всё равно на выпасе. Вечером вернутся, а в путь лучше пускаться с рассветом. Амулет, защищающий от жары, мы тебе продадим. Недорого.
Тут, наконец, до меня дошло: этот шатер — просто кладезь всего, что мне понадобится в ближайшее время. И всё, естественно, недорого. Подозреваю, в разы более «недорого», чем нормальные цены для местных жителей. Правда, деваться мне было некуда, поэтому я морально смирилась с тем, что меня сейчас облапошат. Впрочем, поторговаться имело смысл. Раньше я подобным не занималась, но надо когда-то начинать, пора учиться экономить.
В следующие полчаса мы рассказывали друг другу о собственной бедности и дороговизне жизни в разных мирах. Причём я старалась вовсю, но до этих двух местных магов мне было ой как далеко. Ещё немного, и я бы отдала им всё, что у меня есть, из жалости, чтобы прокормить малых деток, жён, престарелых родителей и вообще всю их многочисленную родню, которую магам приходится содержать то ли по доброте душевной, то ли по глупости. Однако я понимала, что в столице мне придётся платить за жилье, и портал на материк Дождей тоже стоит денег. Я не стала говорить магам, но академия на Южном материке меня не интересовала. Папа в письме написал, чтобы я отправлялась в Магистриум, город на Материке Дождей, так я и планировала поступить. В итоге я заплатила десять крыйев за ночлег, ужин, запас продуктов на дорогу («а вода у нас бесплатно, таковы правила» — обрадовали меня маги) и верховую ящерицу. Что это такое, я понятия не имела и это к лучшему. Если бы я видела, на чём, точнее, на ком мне придётся совершить путешествие, я бы, пожалуй, согласилась ждать караван десять дней, и, скорее всего, за этот период маги выманили бы у меня все оставшиеся деньги.
Едва стемнело, откуда-то из самого сердца пустыни к нашему шатру прискакали, а точнее, приползли, а может, пришли четыре чудовища средних размеров. Средних для чудовищ, если сравнивать их с обычными ящерицами, которых я встречала в своём мире, то размеры были ого-го, а вовсе не средние. Здоровенные, с хвостами с хорошее бревно, эти существа и впрямь выглядели как простые ящерицы. Вот разве что размер... И ещё улыбка. Со стороны казалось, что это оскал, но я откуда-то знала, что они именно улыбаются.
- Чем они питаются? — на всякий случай уточнила я.
- Не волнуйтесь. Всеядные они. Что на дороге встретится, тому и рады, — ответил один из магов.
- Или кто встретится, тому тоже рады, — заржал второй.
- Да? А как они отличат меня от завтрака? — заинтересовалась я. — Есть какие-то правила, которых следует придерживаться, чтобы не проснуться однажды поутру без ноги?
- Не беспокойтесь, это ручные верховые ящеры. Они травоядные, но в смысле не хищники, а из растений всё что угодно едят, даже сухие ветки.
Тут в разговор, не выдержав, вмешалась Лин:
- Бести, предупреди этих рептилий, что я ужасно ядовитая и ещё твой друг.
- Да не волнуйтесь. Я сам им скажу. Ящеры — разумные животные, они понимают слово «нет». Почти всегда.
Оптимизмом слова мага Лин не заразили. Лиана предусмотрительно поплотнее обвила мою руку и отрастила шипы. Типа я колючая и если соберетесь меня есть, то сразу вместе с хозяйкой. Кстати, на говорящую лиану маги и внимания особого не обратили. Права была Велиан: в этом мире люди готовы к встрече с любыми чудесами.
- Какая вам нравится? — кивнул в сторону ящериц маг. — Выбирайте.
Три ящерицы были коричневого цвета, а одна — ярко-зелёная.
- Берём зелёную, — решила я. Во-первых, это красиво и чисто эстетически нам больше подходит, во-вторых, самая упитанная. Будем надеяться, что не голодная и не сожрёт нас по дороге.
Я отличный наездник, чего тут скромничать, но только когда речь идёт о лошадях. Что касается скачек на ящерицах, тут мой опыт ничтожно мал, собственно, что может быть меньше, чем ничего? Ушлый маг тут же посоветовал купить специальное седло, снабженное амулетом. Недорого, естественно. Дескать, в таком седле даже неопытный наездник сразу становится специалистом по ящеропередвижению. Вот ведь жулики, но пришлось согласиться. Скорее всего, на мне эти двое заработали столько, сколько на десятке опытных путешественников не всякий раз удается. Внутренне пожелала им ещё дюжину родственников-нахлебников для поддержания равновесия в их жизни и мире в целом, и, наконец, взобралась в уже закрепленное на ящерице седло, скорее напоминающее небольшое кресло. Удивительным образом сидеть оказалось удобно, а ящерица по имени Суух отлично слушалась команд.
- Вперед! — я похлопала ладонью по чешуйчатой спине, и мы двинулись в путь. Судя по магической карте, проданной мне магами за недорого, в правильном направлении.
Понимая, что отсутствие информации делает из меня неискушенную дурочку, которую грех не облапошить, и, следовательно, маги не единственные, кто пожелает воспользоваться таким подходящим случаем, я постаралась расспросить тех побольше о местных обычаях и реалиях. Раз уж они всё равно в курсе, что я неопытная бестолочь. Будем надеяться, не сильно приврали.
Столица Южного материка, славный город Хронширвис, располагался в пустыне. Это вот «славный» маги неизменно прибавляли, когда говорили о городе, и поскольку названием это не было, специально уточнила, я рассчитывала, что город и впрямь хорош. По крайней мере, маги расписали его мне так, словно это лучшее место в мире. А что вокруг пустыня и ничего более, так это мелочи. Жара стояла страшная, но я, снабженная за «недорого» амулетом, чувствовала себя отлично. На самом деле я могла бы и своими силами обойтись, но заклинание охлаждения у меня пока получалось не особо стойким, то и дело слетало, чтобы его обновлять и поддерживать, приходилось тратить много сил. Я это заклинание только в мире демонов разучила, опыта использования маловато. К тому же никогда не знаешь, когда они тебе понадобятся, силы эти. Лучше поберечь. Тот факт, что легко восстанавливаю и магический резерв, и физическое состояние, обратившись в тьму, меня радовал, но я привычно старалась этим не злоупотреблять. Здесь вроде бы скрывать свою сущность необходимости не было, но я по опыту знала: всегда лучше иметь секретный аргумент под рукой и о себе лишнего не болтать. К тому же я хорошо обдумала разговор с бабушкой и решила, что она права: кровь лесных защищает меня от вероятности превратиться в тьму навсегда, но всё же стоит быть осторожней. Я по природе своей довольно самонадеянна, и дед с детства пытался меня от этого отучить. Прав был и в некотором роде даже преуспел, я стала если не законченным параноиком, как принято в роду Гредд, то гораздо более осторожной особой, чем положено той, в чьих венах течёт кровь демонов.
Благодаря тому, что и переход из мира демонов, и славный город Хронширвис находились в одной и той же пустыне Нехс, я имела неплохие шансы доехать туда завтра к вечеру. Но как минимум одну ночь мне придётся провести в пустыне. Маги утверждали, что по ночам в пустыне холодно, и даже пытались всучить мне амулет обогрева, но тут я была тверда. Надо же хоть на чем-то сэкономить? Обойдусь курткой, костер тоже можно разжечь. Лин не очень любила огонь, оно и понятно, для растения эта стихия казалась враждебной, но за время нашего короткого путешествия по миру демонов она к огню привыкла. Держалась в стороне, но не возражала, если я разжигала костер.
Карта, за «недорого» купленная у магов, стоила своих денег. Это был не просто листок бумаги, на котором какой-то талантливый художник изобразил Южный Материк, с помощью заклинания маги прочертили на карте мой путь, и теперь вместе со мной двигалась красная стрелка на пергаменте, стоило мне отклониться от нужного направления, карта издавала противный писк. И захочешь — не заблудишься. Я была в восторге, о таком в своём родном мире я никогда и не слышала. Вот бы научиться делать подобные штуки. Мне кажется, это чем-то сродни искусству магической живописи, заклинание тоже вписывалось в клочок бумаги.
Если кто-то мог подумать, что путешествовать через пустыню на ящерице в одиночку скучно, то вот уж нет. Пейзажи были слегка однообразны, но болтушка Лин не давала мне скучать, даже поразмыслить о своих дальнейших планах не давала. То и дело я слышала восторженные «ах» и «ох», «посмотри, Бести» и «ой как интересно». Лина переползала с одной руки на другую, восхищенно махала отращиваемыми по необходимости листочками и ими же аплодировала каждому показавшемуся из-за бархана кактусу. Надо сказать, когда нам встретился кактус в полном цветении, я и сама застыла от восхищения, глядя на огромные серебристо-серые, словно бы выкованные из стали цветы. Солнце жарило вовсю, и смотреть было больно на это великолепие, цветы отбрасывали блики, будто зеркальные. Лин даже подползла поближе, чтобы убедиться, что они настоящие. Я держалась в стороне, кактус щетинился колючками размером с ладонь, словно намекая не подходить и не пытаться понюхать цветочек, а лиана всяко найдет общий язык с собратом.
Первые полдня нам предстояло ехать прямо по песку. К моему удивлению, ящерица прекрасно справлялась с задачей. Аккуратно ставила здоровенные лапы и почему-то не проваливалась в довольно рыхлый песок. Когда я решила размять ноги и прогуляться сама, я тут же провалилась по щиколотку. Снова забралась на ящерицу, не время для экспериментов. Надо постараться поскорее выбраться на хорошую дорогу. В город, ох простите, в славный город Хронширвис, по словам магов, вели четыре дороги. Но переход в мир демонов располагался несколько в стороне, никто не стал прокладывать путь к нему отдельно, невыгодно. Этот переход считался не особо популярным, уж не знаю почему. На мой взгляд, в мире демонов есть на что поглазеть. В общем, потому и караваны туда заглядывали нерегулярно. Маги говорили, что на тракте караваны — распространенное явление. И лучше бы мне добраться до дороги и пристроиться к какому-то из них до ночи. Пустыня ночью не самое безопасное место, а караванщики знают своё дело, с ними рядом я могу ни о чём не беспокоится. И стоит это недорого...
Я ухмыльнулась, вспомнив пройдох магов. На самом деле они были правы: до дороги надо добраться поскорей. Не факт, что дальше я захочу путешествовать с караваном, даже есть таковой встретится, но вдоль дороги расположены специальные места для ночлега. За свою безопасность я привыкла отвечать сама, и постоять за себя точно могу, но если есть возможность переночевать под крышей — это неплохо. Дождь здесь явление маловероятное, но в пустыне, случается, гуляют вольные ветры, И песок, которым они то и дело норовят в тебя запустить, мелкий, колючий, бр-р-р. Спокойному сну это не способствует.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/69215-blizhaishee-nikogda-24.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: