Дегтярёв, конструктор известных советских пулемётов, начал свои пробы в теме пистолетов-пулемётов с попытки сделать нечто похожее на уменьшенную версию его удачного лёгкого пулемёта ДП-27. Но достаточно быстро он понял, что так сделать ПП с разумными показателями цена-качество не получится. В начале 30 в СССР испытывались почти полтора десятка разных пистолетов-пулемётов, большая часть из которых имела различные проблемы. Двумя явными лидерами стали Дегтярёв и Токарев. Конструкция Токарева была легче, а будущий ППД был дешевле в производстве, более точным и надёжным.
На тот момент ППД имел ещё коробчатый магазин, и в 1934-ом году его формально приняли на вооружение. Но производство шло медленно, первые годы по нескольку десятков в год. К концу 30-ых выпуск довели до двух тысяч в год. Но в 1939 все ПП изъяли из войск и положили в запас, посчитав излишними на фоне имеющихся винтовок. Ситуацию изменила Зимняя Война с Финляндией, в которой противник успешно применял ПП Суоми, имевший определённое, и не полностью случайное сходство с ППД. Это убедило советских военных в необходимости иметь свой пистолет-пулемёт. Первым советским ПП в массовом производстве, соответственно, стал ППД.
ППД по мере развития модели проходил через серии изменений. Самое большое было связано с требованием увеличить скорострельность, которая в 1938 году привела к созданию барабанного магазина. Но в тот момент, Дегтярёв сделал барабан, который подходил к высокой шахте магазино-приёмника. У финнов же был отличный барабанный магазин лишенный "наследственности" от коробчатых предшественников. Его и скопировали для нового ППД-40, изменив соответственно конструкцию приёмника. С небольшими изменениями этот магазин потом перейдет и к ППШ. Сам же ППД-40 был в производстве около года, всего было произведено примерно 87 тысяч экземпляров. Интересно при этом, что отдельные экземпляры можно заметить на фотографиях 45-го года из Китая.
Возле спускового крючка флажок переключения режима огня. "1" - для одиночного. И "71" для автоматического, интересное обозначение, говорящее сразу и о ёмкости магазина. Не старайся, больше 71 выстрела за одно нажатие на спуск не сделаешь...
Предохранитель на ручке взведения затвора. Его можно включить и заблокировать затвор как в открытом, так и в спущенном состоянии. Для оружия ведущего огонь с открытого затвора с фиксированным бойком важная возможность. Выстрел может произойти как при срыве взведённого затвора, так и при падении на приклад, если расстояния на которое отошёл назад затвор хватит чтобы подхватить патрон из магазина. Это распространённая проблема для ПП предвоенного периода, которая на ППД и более поздних советских моделях была решена.
Целики на разных сериях ППД бывают как с настройкой по дальности, так и просто перекидные на два положения.
Разборка ППД очень проста: необходимо открутить заднюю крышку и извлечь возвратную пружину, а затем затвор.
Затвор цилиндрической формы. В ранних версиях боёк был подвижным, но в массовом варианте для удешевления его сделали фиксированным, как и на большинстве аналогов. Теоретически изначальная конструкция должна была защитить от выстрела с неполностью закрытым затвором. Но в реальности оказалось, что это не такая большая проблема, а вот удорожание изделия достаточно ощутимое.