Древнегреческий философ Демокрит (ок. 460 — ок. 370 до н. э.) отстаивал тезис о том, что бытие представляет собой нечто простое, понимая под ним неделимое — атом («атом» по-гречески означает «нерассекаемое», «неразрезаемое»). Он дал материалистическую трактовку этому понятию, представляя атом как наименьшую, далее неделимую физическую частицу. Демокрит допускал бесчисленное множество таких атомов, тем самым отвергая утверждение, что бытие едино.
Атомы, по Демокриту, разделены пустотой; пустота — это небытие и, как таковое, непознаваемо. Отвергая утверждение Парменида о том, что бытие не множественно, Демокрит, однако, соглашался с элеатами в том, что познаваемо только бытие. Примечательно, что Демокрит различал мир атомов — как истинный и потому познаваемый только разумом — и мир чувственных вещей, представляющих собой лишь внешнюю видимость, сущность которой составляют атомы, их свойства и движения. Атомы нельзя увидеть, их можно лишь мыслить. Здесь, как и прежде, сохраняется противопоставление «знания» и «мнения». Атомы Демокрита различались по форме и величине; двигаясь в пустоте, они соединялись («сцеплялись») между собой в силу различия по форме: у Демокрита были атомы круглые, пирамидальные, кривые, заостренные, и даже «с крючками». Так из них образовывались тела, доступные нашему восприятию.
Демокрит предложил продуманный вариант механистического объяснения мира: целое у него представляло собой сумму частей, а беспорядочное движение атомов, их случайные столкновения являлись причиной всего сущего. В атомизме отвергалось положение элеатов о неподвижности бытия, поскольку это положение не позволяло объяснить движение и изменение, происходящие в чувственном мире. Стремясь найти причину движения, Демокрит «раздробил» единое бытие Парменида на множество отдельных «бытий»-атомов, представляя их как материальные, телесные частицы.
Спасибо за внимание!