Когда я в первый раз побывал на Бауманской улице, я издалека заметил почерневшее от времени заброшенное сооружение, которое сперва принял за дореволюционную проездную арку, возведённую в эксцентричной манере. Подойдя ближе, я заметил православные кресты на стенах. Сомнений не было: это маленькая колокольня. Но где же церковь? А церкви нет. В общем-то полноценного храма на этом месте никогда и не было.
Колокольню отреставрировали ещё осенью прошлого года, но я увидел её в обновлённом виде лишь пару дней назад. Что ж, ещё одной живописной московской заброшкой меньше. И это хорошо. Хорошо, когда восстанавливают, а когда сносят - плохо.
Не секрет, что в Российской империи до революции 1905-го года старообрядцы подвергались притеснениям. В числе прочего им запрещалось строить собственные церкви. Для проведения богослужений им приходилось собираться в тайных моленных комнатах и церквях в стенах обычных домов. Одна из таких церквей с 1872-го года действовала в доме купца второй гильдии Карасёва. В 1905-м году император Николай II подписал указ «Об укреплении начал веротерпимости» и с этого момента старообрядцы получили право строить свои храмы. Этим правом они тут же воспользовались. Со времени подписания указа до Октября 1917-го года прошло чуть больше двенадцати лет и за этот короткий срок старообрядцы успели построить удивительно много храмов и часовен в разных уголках России. Купец Карасёв, однако, строить полноценный храм не стал, а просто перенёс церковь из собственного особняка в трёхэтажное здание во дворе владения. В 1912-м году Карасёв получил разрешение на возведение деревянной звонницы.
В 1915-м году ей на смену пришла надвратная колокольня, построенная по проекту архитектора Н.Н. Благовещенского.
При разработке проекта колокольни Благовещенский черпал вдохновение в архитектуре знаменитых московских построек. Понятно, что зубцы-мерлоны в виде «ласточкиных хвостов» вдохновлены кремлёвской стеной. Верхние ярусы колокольни сделаны по образцу старообрядческой колокольни на Рогожском кладбище.
После прихода к власти большевиков купец Карасёв лишился своего имущества. В 1979-м году его дом снесли ради строительства ангара, которого тоже уже давно нет. Одинокая колокольня продолжала стоять и с каждым десятилетием ветшала всё больше и больше. К началу нынешнего века со всех трёх главок пропали кресты, лемеховая черепица осыпалась, керамика с первого яруса отвалилась, стены облезли и почернели. В таком виде колокольню можно было увидеть ещё в прошлом году. К счастью, теперь это в прошлом.
Ныне она выполняет роль красивой арки.
Как я уже говорил, за двенадцать лет свободы вероисповедания старообрядцы построили множество храмов во многих регионах страны. Немало их было и в Москве. В советское время они закрывались и перестраивались. Многие по сей день используются как жилые или офисные здания. Старообрядческие согласия небогаты, да и последователей у них не так много, как в начале прошлого века, так что многие бывшие старообрядческие храмы, вероятно, никогда не будут восстановлены в прежнем виде.