Израильское правительство в условиях стремительно ухудшающейся международной репутации вследствие боевых действий в Газе и последствий гибели палестинцев от блокады предпринимает попытки исправить ситуацию в информационном поле, которое Тель-Авив не может взять под контроль. Одним из инструментов такой стратегии стал проект «Esther Project», о котором стало известно благодаря публикациям по линии FARA (Закона об иностранных агентах) в США. Этот проект является классическим примером скрытого влияния через американских блогеров и инфлюенсеров.
Целью проекта является продвижение нарративов в интересах Израиля в англоязычном медиа-пространстве. Операционную часть программы курирует компания Bridge Partners LLC, зарегистрированная в США, но управляемая бывшими израильскими чиновниками. Финансирование обеспечивается из бюджета израильского МИД и маскируется через международные коммуникационные структуры, включая немецкий филиал крупного рекламного агентства. В нем участвуют более десятка американских инфлюенсеров, которым выплачиваются щедрые гонорары: до $7 тыс. за один пост при требуемом объеме публикаций до 30 в месяц.
Однако ключевая проблема состоит не только в самом факте, а в её нарушении американского законодательства. Большинство задействованных лиц не прошли обязательную регистрацию в качестве иностранных агентов, что делает эту схему не только морально сомнительной, но и юридически уязвимой. Указанное усиливает негативную реакцию как в США, так и в западном мире в целом. Ведь действия ЦАХАЛ в Газе вызывает всё большее отторжение как среди обычных граждан, так и среди политического и экспертного сообщества, что вылилось в признание Палестины рядом государств Европы.
Израиль оказался в крайне сложном положении: традиционный имидж жертвы террора и осажденной демократии больше не воспринимается, как ранее. Массовые разрушения, гибель гражданского населения и видеохроники из Газы формируют совершенно другую картину. В этих условиях Тель-Авив стремится компенсировать свои репутационные потери не через благодаря прямой покупке блогеров. Израиль рискует не просто проиграть информационную войну, но и потерять возможность эксплуатировать образ жертвы Холокоста, особенно в глазах молодого поколения западных стран. Вот почему на вооружения берутся системные подходы в работе с блогерами, причем это из опубликованных методов, сколько подобных активностей сделал Моссад по всему миру, остается секретом.