Одиночный визит герцогини Сассекской во французскую столицу всегда был связан с другой женщиной, с другим временем.
Одного присутствия Меган в Париже, с её вспышками фотоаппаратов, её монохромной элегантности и ослепительного бриллиантового обручального кольца, созданного из камней из ювелирной коллекции свекрови, которую она никогда не знала, было достаточно.
Но затем, будучи инфлюенсером, Меган пошла ещё дальше.
Совершив звездное появление, пройдя сквозь собравшуюся толпу в ослепительно белом платье на Неделе моды в Париже, чтобы занять место на дебютном показе итальянского дизайнера Пьерпаоло Пиччоли для Balenciaga, она решила задокументировать свой визит для своих 4,2 миллионов подписчиков в Instagram.
Первым видео, опубликованным в её «истории», был амюз-буш, призванный разжечь аппетит поклонников – загадочный тизер пары шикарных чёрных туфель на шпильке, цокающих по глянцевому полу под мелодию галльской песни Viens On Essaie Виты и Жюльена Дора, слова которой переводятся как «Давай, попробуем».
Ближе к субботнему вечеру появилось ещё одно видео, длительностью в несколько секунд, но запечатлевшее путешествие, которое сразу же пронзит любого, кому за 40 (Меган 44).
Клип, предположительно снятый самой Меган по пути с вечеринки после показа Balenciaga, начинается на заднем сиденье её автомобиля с шофёром, мчащегося по берегу Сены в ночи.
Мы видим мост Александра III, а затем автомобиль продолжает движение к мосту Альма, когда Меган поднимает ноги, элегантно обутые в туфли Balenciaga на каблуках «Knife» за 745 фунтов стерлингов, на сиденье напротив себя.
Понимала ли Меган, вышедшая замуж за принца Гарри в 2018 году, что это путешествие, разделённое бурными водами Сены, было параллельным тому, которое совершила мать её мужа в свой роковой последний вечер в августе 1997 года?
Это путешествие, конечно же, закончилось трагедией: автомобиль, в котором ехала принцесса Диана, врезался в столб в туннеле моста Альма.
Легко понять, почему любой подобный маршрут невестки Дианы мог, как минимум, вызвать недоумение, особенно если учесть, что мать двоих детей, проживающая в Монтесито и которой на момент смерти Дианы было 16 лет, наверняка читала автобиографию мужа «Spare».
В своих мемуарах 2023 года Гарри вспоминает, как проезжал через тот же туннель во время полуфинала Кубка мира по регби 2007 года, когда ему было 23 года.
«Чемпионат мира предоставил мне водителя, и в мой первый вечер в Городе Света я спросил его, знает ли он туннель, где находится моя мать... Я видел в зеркале заднего вида, как его глаза стали шире», — пишет Гарри.
Далее он отмечает, как попросил водителя проехать через туннель со скоростью 65 миль в час. «Точно с такой скоростью, по данным полиции, якобы ехала мамина машина», — пишет он.
«Не 120 миль в час, как первоначально сообщала пресса». Гарри продолжает: «За свои 23 года у меня было много плохих идей, но эта была совершенно непродуманной. Я говорил себе, что хочу покончить с этим, но на самом деле этого не было», — пишет он.
«В глубине души я надеялся испытать то же, что испытал, когда JLP [бывший личный секретарь Гарри Джейми Лоутер-Пинкертон] передал мне полицейские документы – недоверие. Сомнение. Но в ту ночь все сомнения рассеялись.
«Она мертва», – подумал я. – «Боже мой, её больше нет».
Значительное для Гарри это было место, и, конечно же, невероятно трогательное – видеть его жену, едущую ночью так близко к месту аварии.
Возможно, Меган просто была в восторге от вечера в модной толпе или от общения со своим спутником, давним другом Маркусом Андерсоном, директором по работе с глобальными клиентами Soho House, и – поскольку она, по-видимому, не очень хорошо знакома с дорогами французской столицы – не понимала, где находится.
Какое бы ни было объяснение, видео вызвало шквал жалоб.
На сайте X комментаторы не сдержались. Один написал: «Пожалуйста, скажите мне, что это не по-настоящему...? Она ведь этого не делала... правда?..»
А другой оставил комментарий в интернете: «Для большинства людей, чья мать мужа погибла, проезжая мимо места, где это произошло, прохождение мимо стало бы моментом тихого, уважительного размышления».
А королевский эксперт Ричард Фицуильямс заявил Dailymail.co.uk, что пост «совершенно ошеломляет», «за гранью глупости» и «за гранью бесчувственности».
Он также предположил, что принц Гарри может скептически отнестись к посту жены: «Не понимаю, о чём она думала – ну, не могла… поделиться видео, хоть как-то связанным с трагической гибелью принцессы Уэльской, – это просто невероятно».
Возможно, это была не совсем та реакция, которую Меган ожидала, отправляясь в 5600-мильное путешествие из дома, где они с Гарри живут вместе с детьми – шестилетним принцем Арчи и четырёхлетней принцессой Лилибет – в Париж, в свой первый визит в Европу после Игр непокорённых 2023 года в Германии.
Когда герцогиня прибыла на субботний модный показ, Гарри не было рядом, только её редко видимый друг Андерсон.
И не было никакой шумихи, только небольшой тизер в Instagram.
Действительно, похоже, лишь немногие знали, что Меган летит присоединиться к модному сообществу и поддержать своего друга-дизайнера Пиччоли, дебютировавшего в Balenciaga после 25 лет работы в Valentino.
Она появилась на месте показа, на элегантной улице Рю де Севр, в наряде, столь же эффектном, как и всё, что можно было увидеть на подиуме.
Она была одета в Balenciaga с ног до головы: белая шёлковая рубашка на пуговицах, брюки в тон и эффектный белый плащ; из-под них виднелись чёрные туфли на каблуках.
На показе яркая, целеустремлённая герцогиня была замечена в тёплых объятиях с главой Vogue Анной Винтур.
Позже Меган вернулась в отель, чтобы переодеться в потрясающее чёрное платье с открытой спиной (тоже от Balenciaga) и отправиться на ужин в ресторан Sugaar в престижном районе Сен-Жермен-де-Пре.
Она сидела за столиком при свечах «в глубине» ресторана и наслаждалась «закуской в стиле тапас», как сообщает источник Daily Mail. «Она съела сардины и креветки, запивая их хорошим вином».
Салат из морепродуктов в ресторане Sugaar стоит эквивалент 60 фунтов стерлингов, как и порция сырых испанских креветок. Самое дешёвое вино в меню стоит 60 фунтов стерлингов, а бутылка Ribera del Duero урожая 2001 года из Finca Villacreces стоит 860 фунтов стерлингов.
Считается, что Меган также заказала шоколадный тарт за 10,50 фунтов стерлингов на десерт.
Затем герцогиня вернулась в эксклюзивный отель Plaza Athenee, расположенный в двух милях от парижского отеля Ritz, где Диана провела ночь своей смерти.
Отель Athenee расположен в любимом Дианой районе Парижа, так называемом Золотом треугольнике, и, что добавляет пребыванию особую пикантность, находится рядом с площадью Дианы, которая стала местом поклонения для тех, кто чтит память королевской особы.
Считается, что Меган остановилась в улучшенном номере стоимостью около 2500 фунтов стерлингов.
У Маркуса Андерсона был аналогичный номер; Насколько мы знаем, из обоих номеров открывается вид на внутренний двор, а не на Эйфелеву башню. Почему? Известно, что герцоги Сассекские очень серьёзно относятся к вопросам безопасности.
На пятом этаже действительно находится эксклюзивный Королевский люкс, но, как сообщает источник в отеле, он стоит около 22 000 фунтов стерлингов за ночь и предназначен только для «очень богатых VIP-персон».
Не было никаких признаков того, что Меган пользовалась барами или ресторанами отеля, хотя, судя по её сообщениям в социальных сетях, она, похоже, наслаждалась роскошным завтраком.
Единственным заявлением, сделанным командой герцогини по поводу мероприятия, стало заявление, опубликованное одновременно с показом. В нём говорилось: «Меган, герцогиня Сассекская, посетила показ Balenciaga в Париже в субботу вечером, чтобы поддержать Пьерпаоло Пиччоли, недавно занявшего пост креативного директора дома.
«Это её первое возвращение на показы за более чем десятилетие.
«За эти годы герцогиня носила множество творений Пьерпаоло. Они тесно сотрудничали, создавая образы для ключевых моментов на мировой сцене. Она давно восхищается его мастерством и современной элегантностью, и сегодняшний вечер не стал исключением.
«Этот вечер отражает кульминацию многолетних творческих отношений и дружбы, что нашло отражение в её поддержке его новой творческой главы в Balenciaga».
Если это не одобрение, то что?
Насколько тесна дружба дизайнера и знаменитых клиентов, неизвестно, но Меган была поклонницей Пьерпаоло во время его работы в Valentino. Она надела белый костюм Valentino на открытие Invictus Games в 2022 году и красное платье Valentino в феврале 2019 года, когда вместе с Гарри отправилась в тур по Марокко.
Возвращение Меган на подиум (раньше она была постоянным гостем Недели моды в Нью-Йорке, но на более престижной Парижской неделе моды впервые) казалось коротким и приятным. Вчера не было ни выхода на подиум, ни показов Chloe или Alexander McQueen, которые заменили Пиччоли.
Вчера днём женщина, которая когда-то вела собственный блог The Tig, опубликовала в Instagram видео с подписью «О прошлой ночи» – монтажом моментов своего пребывания, включая виды на Триумфальную арку и Эйфелеву башню, но без повтора кадров из автомобиля.
Вместо этого ролик начинается с розового неба, увиденного из иллюминатора самолёта, а заканчивается её белоснежным нарядом. Даже не прощается.